— Проссснулась, Белая? Просссти, разбудили, — виновато произнес мутант.

— Ничего страшного, я достаточно проспала. Что удалось выяснить?

— Там ссверху крепосссть. Разрушенная и большая. Холм из камня и железа в единственном проходе между гор.

— Гурдрун. Я о ней слышала от отца. Во время последнего похода в эти места, бароны взяли ее приступом и частично разрушили когда шли к Лангарду.

— Ссейчассс там враги. Те что от вас ссбежали. Ссколько не знаю, но видел огни. Но их мало, а крепосссть велика.

— А путь сквозь горы есть? — поинтересовался молчавший до этого времени рыцарь.

— В горах злая магия Сссотник. Ветер, гусстой и колючий, промозит косссти и ссорвет плоть. Нельзя.

— Значит предлагаешь идти сквозь крепость? — спросила девушка у преданного смотревшего на нее мутанта. — Ты уже там проходил, когда шел к нам с посланием от Ульмы?

— Да! Я шел за Ссвежевателями, обогнал их уже здесссь, в каньоне. Я знаю путь и проведу. Только идти надо будет тихо. Ссснять метал, мягко ссступать, не шуметь. Ессли попадемсся, ссбежать будет непроссто.

— Какие у нас есть еще варианты обойти ее, Логарр?

— Только взять восссточнее и через Черный Лессс, Сссотник. Это неделя пути и там тоже немало моих бывших ссобратьев.

— Айр, я за то чтобы попытаться пройти сквозь крепость. Все эти дни я не чувствовала даже следа Повелителя, похоже вы с Логарром крепко его приложили, а кроме него меня здесь никто не почувствует.

— Значит решено, отправимся с рассветом. Твари все равно видят в темноте, так хотя-бы будем на равных. Доспехи снимем и обвяжем плащами чтобы не шуметь. Я и Логгар спать, Лана ты на страже, разбудишь с первыми лучами.

Послушно кивнув девушка запустила руку в сумку и нащупав полоску сушеного мяса отправила ее себе в рот, принявшись жевать. Продовольствия у них осталось больше чем на неделю, а вот воды было не так много и по словам проводника все подходящие источники контролировали Свежеватели. Погрузив огонек своей Воли в океан желаний, Лана привычно скрыла ее от окружающего мира, сконцентрировавшись на чувствах и эмоциях. Проверив что в округе никого нет, сереброволосая перевела ласковый взгляд на лицо, успевшего заснуть, возлюбленного.

Сейчас черты его лица разгладились и привычная серьезность уступило место спокойствию сна. В такие моменты Лана ловила себя на мысли что поклявшийся ее защищать парень, совсем еще юноша. Он едва перешагнул за второй десяток зим, сама девушка была на пять лет его старше. Слитая с потоками желаний в глубине ее души Воля вспыхнула заставив сердце трепетать от сокровенного желания. “Я узнаю что ты скрываешь и разобью все твои тревоги”, подумала воительница, нежно убрав прядь волос от его лица.

Крепость Гурдрун в лучах восходящего солнца представляла из себя одновременно печальное и подавляющее зрелище. Похоже когда-то она прикрывала водный путь и южные дороги к Лангарду, строили ее на века. Монументальные ворота больше десяти метров шириной, выкованные из железа и бронзы сейчас валялись сорванные, во внутреннем дворе, внешний бастион был оплавлен невиданным жаром, а после разрушен с помощью осадных орудий, от гордых башен и стен из белого камня остались лишь покрытые черным пеплом руины.

После того как Лана и Айр по сигналу Логарра выбрались из каньона, они сразу же бросились бежать под прикрытие обломков, пока хаотично бродивших Свежевателей не было во внутреннем дворе. Путников спасало то что без прямого надзора Повелителя эти твари теряли всяческое подобие организации. Они оба были с головой закутаны в некогда серые плащи, сейчас приобретшие красный оттенок, насквозь пропитанные пылью Пустоши. Лана осторожно выглянула из за укрытия и осмотрела внутренний двор. Тусклое, алое солнце едва освещало огромную площадь, где запросто смогли бы разместиться пара тысяч солдат.

По периметру, прилегая к высоким алым скалам, ее окружали остатки каких-то каменных строений, а в центре возвышалось гротескное подобие какой-то статуи шести метров высотой, целиком собранное из костей. Лана ощутила укол опасности попытавшись взглянуть в лицо идола и сразу же отвела глаза. В пятистах метрах вдали, в конце площади, виднелись внешние ворота, рядом с которыми стояли пара десятков уродливых палаток и бродили мутанты, а в сотне метров справа возвышался данжон, практически уходя вглубь скалы.