— А чего пернатый сам не явился? Зассал? А у тебя, человечешки, яйца оказались больше и прочней?

— Эпотажненько… — тихо прошептала Лана, делая последние пару шагов к клумбе.

Мир вокруг вспыхнул и ее едва не сбило с ног грохотом когда горящий фиолетово-черным пламенем меч архидемона и копье Мариуса встретились и затанцевали нанося удары. Архидемон превосходил рыцаря и кружил вокруг, пытаясь добраться до Финиалы, сверкающие латы быстро покрывались сколами, а их свет тускнел. Горальд проигрывал, а Архидемон был поглощен своей скорой победой.

Лана подняла руку и ухватилась за рукоять черного клинка. Безмолвный холод пробежал по ее телу, проморозив чувства и сердце. Сейчас она узнала этот меч. Именно его держала девушка из ее видения в Равене, когда Лана пыталась отследить Повелителя. Девушка столь похожая на Финиалу. Все эмоции пропали, осталась лишь нечеловеческая ненависть ко всем мерзостям порочащим естественные законы природы и вселенной. Мир стал черно-белым, в глазах Ланы золотое сияние Мариуса ничем не отличалось от черно-фиолетового пламени Астера. Он должен быть уничтожен и для этого не было лучше дня чем сегодня, и лучше мгновения чем сейчас.

Громом гремел голос Горальта скороговоркой зачитывающим священные летании Хранителей, насмешливый хохот Повелителя был ему ответом и оглушал, режа сознание и слух.

— Позвольте мне вас перебить… — Прошипела Лана им в ответ. Воли оставалось лишь на один, последний рывок, девушка влила ее в свои ноги и побежала вперед, целясь в черную спину архидемона, сместившегося в пылу схватки. Пятнадцать метров за два удара сердца и мир замирает разрубленный надвое взмахом богохульного клинка. Замах сверху-вниз врезается чуть ниже лопатки и распарывает тело, эмоции и разум Повелителя надвое.

Клинок пытается его заточить, но даже расколотый надвое и лишенный собственной сути тот продолжает сопротивляться. Лишь мгновения не хватает чтобы обратить тварь в глыбу холодных кристаллов соли, но он, они, успевают развоплотиться, сбежать из под удара. Мир воет и стенает из за столкновений силы, ошеломленного Мариуса отбрасывает вспышкой, сдирая с него сияние его Хранителя, а пришедшая в себя Финиала изумленно и испуганно смотрит в аметистовые глаза.

— Отпустите Ведьму. Ее грехи я возьму на себя! — хрипит Лана и разжимает руку с мечом. Многотонный груз долга валится с ее души, среброволосая с грустью смотрит на хрупкие плечики Фины. Потом ее затягивает в себя рана мира, а сознание истощенное схваткой схлопывается как капкан.

Холодный камень под щекой и долгий, наполненный мукой тоскливый визг были первым, что Лана ощутила, придя в сознание. Ребра под погнутым нагрудником все еще ныли, напоминая, что пережитое не было слишком ярким кошмаром. Опершись на руки, ей удалось сесть и осмотреться. Она находилась в Лангарде, но не в том, наполненном демонами и пламенем, а в другом, куда они пришли вчера. Теряющий силу и затихающий визг повторился. Повернув в его сторону голову, девушка увидела приколотого своим костяным копьем к стене дома свежевателя. Наконечник пробил его живот и глубоко вошел в каменную кладку. Удар, явно был нанесен с помощью Воли. Оружия при себе у Ланы не было. Свой сломанный клинок она бросила, прежде чем ухватиться за черный меч, и сейчас чувствовала себя голой.

Свежеватель наконец затих, поднявшись на ноги Лана оглядела местность и мрачно пробормотала:

— Ну все, мне точно влетит… — Двери домов вокруг были выбиты, створки оконных рам лежали на мостовой, вперемешку с истлевшей домашней утварью, выброшенной наружу. Заброшенные предместья сейчас выглядели так, будто пережили нападение целой банды мародеров, но что-то подсказывало Лане, что все это сделал один человек. Прислушавшись к эмоциям, она ощутила в сотне метров от себя бурю чувств: обжигающее беспокойство, нарастающее отчаяние и яростный гнев. Лана побежала в том направлении. Обогнув угол дома, она наткнулась на следы побоища. Похоже, именно здесь десяток свежевателей вел отчаянный, но безнадежный бой за собственное выживание против слетевшего с катушек сотника. Несколько тел были разрублены надвое, а голову одного из них как будто раздавили латным сапогом.

Они были убиты совсем недавно. Черная кровь на камнях еще не успела остыть, а разрубленные внутренности парили в холодном утреннем воздухе и несли невыносимый запах. Он находился неподалеку, в здании в конце этой улицы. Девушка поспешила туда и едва успела увернуться от выкинутого из окна тяжелого сундука, который разлетелся на части, осыпая все вокруг звенящими, блестящими монетами. Забежав в дом и взбежав по лестнице на второй этаж, она столкнулась лицом к лицу с разгневанным Айром. Глаза сотника пылали, когда он рванул по коридору, резко затормозил и неверяще посмотрел Лане в лицо.

Протянув дрогнувшие руки он опустил их на плечи девушки и убедившись что она реальна, тяжело выдохнул, после чего с силой прижал ее к своей груди. И так пострадавший нагрудник сделал “клац” вжавшись в ребра ответившие вспышкой боли, а воздух из легких с тихим всхлипом их покинул. Лана расслабилась послушно ожидая своей судьбы, она никогда прежде не видела Айра в таком состоянии. Самоконтроль был его вторым именем, но сейчас, сотник прижимающий ее к себе немного дрожал. От него пыхало жаром, раскаленные мускулы вздулись, чувствовалось что последние несколько часов он не давал себе ни секунды отдыха. Но он молчал, просто сжимая ее в своих объятиях. Наконец еще раз тяжело выдохнув, обжигая горячим воздухом ее шею, Айр отпустил девушку и шагнул назад, пристально и взволнованно ее осматривая. От ее внимательного взгляда не ускользнули ни остатки пепла на ее лице, не смятый во многих местах нагрудник. Его губы разбегались в улыбке облегчения, но придав себе строгий вид он сурово сообщил: