Закрыв глаза, крепче обхватываю сестру за ноги, хотя она этого всё равно не почувствует.

Нет, Маш, это я хочу, чтобы ты жила как все…

Ощущаю, как её маленькие пальчики касаются моей головы. Гладят и копошаться в волосах. Это так приятно…

Ну разве может она быть для меня обузой? Какие глупости. Да я бы двадцать четыре на семь рядом с ней проводила, если бы у меня была такая возможность.

— Маш, — оторвавшись от её колен, поднимаю голову и смотрю сестре в глаза. — Я хочу, чтобы ты раз и навсегда запомнила: ты для меня не обуза. Никогда ей не была и никогда не будешь. Понятно? Я серьёзно говорю.

— Понятно, — бурчит себе под нос.

— Вот и отлично. А что касается замужества, я не правильно выразилась, прости. Я совсем не то хотела сказать. Точнее, я просто договорить не успела. Да, некоторые выходят замуж в двадцать лет. И даже раньше, как наша мама, например. Она вообще в восемнадцать замуж вышла, а в двадцать уже меня родила. Но это просто потому что нашей маме повезло встретить папу, которого она по-настоящему полюбила, понимаешь?

— Кажется да, — тянет задумчиво. — То есть ты хочешь сказать, что просто ещё не встретила мужчину, в которого бы влюбилась?

— Именно так, — киваю. — И сразу говорю, ты здесь совершенно не причём. Есть такая вещь как судьба, — не верю я ни в какую к чёртовой бабушке судьбу, но для Маши пусть будет такой вариант. — И если тебе кто-то этой судьбой предначертан, то ты его хоть где повстречаешь. Хоть в очереди в женский туалет.

— А что же он будет делать в женском туалете? — удивлённо вскидывает брови. — Он же мужчина.

— Ну не знаю, — улыбаясь, пожимаю плечами. — Может, мужской закрыт, а ему очень приспичило.

— Понятно, — лицо сестры начинает сиять как начищенный самовар.

Боже, как же хорошо. Обожаю, когда она улыбается. Это как жрать одновременно бургеры, шоколадное мороженное и сахарную вату — также кайфово. Хотя нет, ещё лучше. С Машкиной улыбкой ничто не сравнится.

— Ну и отлично, что тебе всё понятно, — встав на ноги, зашвыриваю остатки батона в пруд и хватаюсь за ручки коляски. — Ладно, пойдём я тебя обратно в палату верну. Мне уже пора ехать, если не хочу опоздать на работу.

Через двадцать минут я уже трясусь в автобусе, везущем меня из клиники обратно в город, попутно пролистывая сайт по трудоустройству на наличие новых вакансий. Но как назло, ни одной, которая подходила бы, мне среди них нет.

Проклятье! Отвратительное ощущение безысходности стягивает нутро и как грипп мне кости выворачивает.

Я не знаю! Не знаю, что мне делать! Впервые в жизни я просто вообще без понятия, как вылезти из этого дерьма!

Выругавшись под нос, кидаю телефон в сумку и утыкаюсь лбом в холодное стекло. Слежу за тем, как мимо мелькают остающиеся позади деревья и чувствую, как у меня начинает бешено колотиться сердце.

Судорожно сглатываю и медленно выдыхаю. Спокойно, Лиза. Вдох, выдох… Чёртова паническая атака! Я боюсь… боюсь ездить на машинах и в автобусах после той аварии… Каждый раз охватывает просто дикий страх. Кажется, что сейчас что-то обязательно случится. Что навстречу вылетит машина и врежется в нас, или водитель вдруг потеряет управление и мы перевернёмся.

Глупо, я знаю. Но ничего не могу с собой поделать… Будь моя воля, я бы передвигалась исключительно пешком или на метро, но Машина клиника расположена за городом, так что волей-неволей мне приходится часто ездить на автобусе. Благо он плетётся как черепаха, поэтому мне удаётся сохранять хотя бы часть рассудка по дороге.

Сквозь шум в ушах внезапно слышу звук собственного мобильного телефона, раздающийся из сумки. Влажными от пота ладонями тянусь к боковому карману и прикладываю мобильный к уху.

— Алло, — хриплю в трубку, не узнавая собственный голос.

— Ээээ… Елизавета Алексеевна? — удивлённо распахиваю глаза, услышав на том конце провода голос той самой секретарши, которой я отдавала жалобу на похотливого козла Кирилла Сергеевича.

— Да, — откашливаюсь, чтобы побороть хрипоту. — Да, это я.

В голове тут же проносится тысяча вопросов и страх езды на автобусе уходит на задний план. Зачем она звонит? Может, хочет сообщить, что передала мою жалобу генеральному?

— Это Света, администратор из ГорКонсалт… В общем, я звоню сообщить, что по результатам собеседования, вы приняты на должность помощника руководителя генерального директора нашей фирмы.

— Поверить не могу, что тебя всё-таки взяли! — полусонная Ева сидит на моём диване, замотанная в одеяло по самый подбородок.