Почему актриса вдруг решила спрятаться ото всех, а не просто спуститься она и сама вразумительно не могла ответить на этот вопрос. Скорее всего, дело было в том, что она не хотела пересекаться с Солрэном. По крайней мере, сейчас.

Лили дисциплинированно молчала, хотя глаза ее горели, а щеки залились румянцем. Девочка была в тихом восторге оттого что стала участницей самой настоящей погони. Сейчас она старательно слушалась подругу, чтобы зарекомендовать себя, в надежде, что в другой раз ее позовут на какое-нибудь настоящее дело. Сегодняшние события готовы были стать одним из самых ярких воспоминаний в ее жизни.

Анжелика, подавая пример, нырнула в трубу, не жалея платья. Мысленно она, конечно, ругалась, ведь в штанах все это было бы проще и удобнее, но не жаловалась, чтобы не падать лицом перед молодой подругой.

В подвале было темно. Магия ей сейчас давалась тяжело, но на то, чтобы зажечь факел, сил хватило. Лили спускалась шумно, несмотря на все старания проделать это осторожно и ловко. Анжелика сделала вид, что не заметила ее неуклюжести. Осмотрев испорченное платье, она вздохнула, оторвав пришедшие в негодность полы.

— Сюда.

Старая котельная была очищена от хлама, но так как не использовалась, быстро заросла пылью и грязью. Лили ойкнула, увидев пробежавшую на границе света мышь. Старшая подруга на живность не обратила ни малейшего внимания.

— Здесь, — уверенно вела она дальше.

В стене темнел ровный пролом с остатками конвейера. Слишком узкий, чтобы по нему идти.

— Проползти придется метров сто пятьдесят. Дыши ровно, не паникуй. С той стороны идет свежий воздух, видишь?

Анжелика поднесла факел к пролому, и пламя начало дрожать под воздействием легкого ветерка. Лили внутренне трусила, но старательно это скрывала, уверенно кивнув на объяснение подруги. Анжелика сама немного боялась лезть в пролом, ведь проверяли его больше трех месяцев назад, мало ли что могло случиться за это время. Но выхода не было. Да, дверь в подвал и была заблокирована, но городовым не потребуется много времени, чтобы сюда вломиться. Девушка сделала глубокий вдох, погасила факел, который в провал взять все равно не выйдет, и поползла. Лили не сразу смогла заставить себя последовать за подругой, но все же сумела это сделать.

Девушки были не единственными, кто пытался уйти от облавы.

Парень, на вид обычный, ничем не отличающийся от других рабочих сцены, спокойно отреагировал на появление городовых, даже титулярные советники не вызвали у него беспокойства. В момент, когда служители закона начали целенаправленно отсеивать совсем неслучайных людей — он понял, что пришло время уходить.

Он выждал немного и, когда, как ему казалось, на него не было направлено ни одного взгляда, парень нырнул в запутанные лабиринты узких коридоров, пытаясь затеряться там. Только вот несколько припозднился со своим бегством — городовые уже прочесывали все здание.

— Эй ты! Стой на месте! — крикнул городовой, увидев молодого человека. — Всем приказано оставаться на местах!

И, видя, что парень совершенно не намерен выполнять выставленное требование, городовой сделал то единственное, что должен был — засвистел. Через пару секунд к нарушителю стремилось пятеро сторожевых псов, уже выхвативших дубинки и готовых применять их по назначению.

На очередном повороте, едва увернувшись от замаха, выскочившего из-за угла, служителя порядка, парень перестал просто убегать. Он начал бить в ответ. Бить магией.

Воздушный кулак отбросил мужчину на несколько метров, оглушив ударом об стену. Второй порыв ветра, более мощный, но менее сконцентрированный, сбил трех набегающих со спины городовых. Незначительный успех, способный лишь привлечь к нему еще более пристальное внимание.

— Он маг! Паскуда колдует! — раздались предупредительные крики.

Узкие, тесные коридоры сыграли с ним злую шутку — не давали простора для применения своих сил. Парень бросился к окну, но увидел за ним лишь плотное оцепление. Титулярные советники, похоже, хорошо подготовились: многих уже грузили в казенные экипажи, привлеченных городовых хватало и для создания кордона, и для сопровождения задержанных.

Тогда парень метнулся к лестнице. Воспользоваться своей силой и перемахнуть на соседнее здание — это был его последний шанс. Три коридора и два поворота, и он выскакивает на площадку перед лестницей.

Неожиданно перед ним появляется фигура человека, которую он уже видел в зале. Девушка, титулярный советник, почти наверняка, волшебница. Нет времени думать. Парень с ходу выбрасывает в нее воздушный кулак, готовясь добавить чем-нибудь еще, заодно раскидывая трех городовых, попавших под горячую руку.

Но воздушный кулак бессильно разбивается о невидимую преграду. Беглец не сразу замечает возникшую перед девушкой тонкую почти прозрачную защиту. Защиту, даже не всколыхнувшуюся под его ударной техникой. Он не знает, что это лишь защитная магия артефакта, ограждающая хозяйку от атаки, это делает ее в глазах парня сильным магом.

Впрочем, Ирен быстро сориентировалась, применив водяные тиски.

— Сдавайся! — приказала титулярный советник, уверенная в том, что теперь тому некуда деться.