Кендис хихикнула.

— Почти вся мужская половина этого городка видела мои кисточки на сосках. Всё нормально.

— Правда. Тебе подсказать какую взять книгу? Или…

— Да, — пробормотала Кендис из любопытства. — Попробуй. Как думаешь, какие книги мне нужны?

— Ммм… Ты, вероятно, зарабатываешь много денег, а у нас есть хороший бизнес-сектор. Бухгалтерия для чайников?

Рот Кендис распахнулся.

— Извини, прозвучало это всё грубо. Просто я имела в виду, что это может помочь тебе отслеживать свои доходы. Для подачи налоговых ответов? Как насчет пошаговых танцевальных книг? Не то, чтобы тебе была нужна помощь. Ты танцуешь очень… эротично.

Кендис поджала губы, чтобы не засмеяться. Возможно, она должна была обидеться, но эта девушка была довольно забавной.

— Романтика? Я только что читала о пирате, было интересно. А сейчас я перестану тараторить. — Её голос превратился в тихий шепот, а щёки покраснели.

Именно тогда Кендис и заметила шрамы.

Левая щека Невады была покрыта глубокими серебристыми шрамами, которые она скрыла косметикой.

Хм.

— Я ужасно плохо разбираюсь в бухгалтерии и налогах. Меня проверяют почти каждый год, — призналась Кендис, чтобы она расслабилась.

Невада прикрыла щёки руками, словно пыталась охладить их или, возможно, скрыть шрамы, на которые смотрела Кендис.

Невада слегка улыбнулась.

— У меня такое чувство, что ты здесь не для того, чтобы купить книги.

— Нет. Я мало читаю. Если только ты не считаешь за книги женские журналы, которые листаю в очереди в продуктовом магазине.

— Это тоже определенно книги. — Невада сморщила нос. — Ты здесь из-за делового предложения Нокса, которое сделал тебе прошлой ночью?

Кендис кивнула.

— Да, мне его очень жаль. У него всегда появляются идеи, но иногда они совершенно неуместны. Я пыталась остановить его, но…

— Думаю, это отличная идея.

Невада, должно быть, поглотила свою жвачку, потому что она закашлялась.

Когда она пришла в себя, то выдохнула:

— Ты хочешь переспать с Торреном за деньги?

— Эм, нет. Хотя, может быть. Я хочу, чтобы он сначала повёл меня на прогулку несколько раз, чтобы посмотреть, смогу ли я это сделать и по-прежнему жить в мире с собой.

— Ты п-п-проститутка? — шепот Невады оглушал.

— Что? Нет! Я никогда ни с кем не спала за деньги. Я просто танцую. Для людей. За деньги. — Фу, прямо сейчас она чувствовала себя виноватой и немного осужденной.

— Мне нужны деньги, а также… — она тяжело сглотнула и изо всех сил попыталась закончить своё признание.

Когда Невада встретилась взглядами с Кендис, её глаза смягчились от того, что она там увидела.

— И что?

Глаза Кендис загорелись и затуманились мгновенными глупыми слезами. Она пожала плечами. Ну какого черта? Ей было нечего терять — в этом была красота самого дна.

— Кроме того, я хочу испытать приключения. Я хочу получить шанс завести нового друга. Шанс познакомиться с кем-то вне своей работы. Вне своей жизни. Возможность вырваться из рутины, беспокойства о деньгах, танцев и чувства…

— Ужаса? — тихо спросила Невада, проводя кончиком пальца по покрытой шрамами щеке.

— Ага. Звучит глупо, когда говоришь о какой-то странной договоренности с оборотнем-гориллой, которого я даже не знаю. Но вот я здесь.

— Хочешь перемен?

Слеза скатилась по щеке Кендис, и она быстро смахнула её, коротко кивнув.

— Я бы всё отдала за изменение хоть чего-то, — хрипло сказала она.

Глаза Невады наполнились влагой, а улыбка задрожала. В её голосе была абсолютная честность, когда она пробормотала:

— Я понимаю. — А потом она нацарапала адрес на обратной стороне закладки и передвинула её через прилавок. — Будь здесь в шесть. Парни не любят тянуть с ужином. Я уверена, что это будет что-то классное, например, хот-доги с пивом. Оденься соответственно.

Испытывая облегчение, Кендис хихикнула и снова вытерла влажные щеки.

— Звучит прекрасно. Моя смена начинается не раньше девяти. Увидимся через несколько часов. — Кендис подняла закладку и в последний раз улыбнулась ей. — Спасибо.

Щеки Невады всё ещё были ярко-красными, и она, казалось, не могла подобрать слов, когда снова опустила взгляд на стопку закладок. Должно быть, она очень застенчива.

— К-К-Корица?

— О, моё настоящее имя Кендис. Кенди — так меня называл мой босс. Затем он сменил его на Корицу, потому что ему очень нравятся горячие красные острые напитки. Бессмысленная история, извини.