– Новости сообщали, что комендантов убито более сотни, – не стал скрывать своего удивления Стинов. – Неужели при этом не погиб ни один клон?

– А кто их считал? – наклонив голову к плечу, посмотрел на Стинова искоса Шалиев. – Клоны – это расходный материал. Такой же, как метательные ножи или дротики. Так что мы, можно сказать, заткнули Стояновича за пояс. Но если он докопается до того, что события, приведшие к мятежу в секторе Лапласа, были заранее спланированы, то вся наша работа пойдет насмарку. Выход у нас теперь остается только один, – Шалиев сел в кресло и взял в руки чехол с арбалетом. – Поскольку мы не можем достать девчонку, нужно убрать Стояновича.

Пронзительный взгляд Шалиева пригвоздил Стинова к спинке кресла.

На шутку это похоже не было. Но и поверить в то, что Шалиев решился на то, чтобы физически устранить шефа безопасности, Стинов не решался. Поэтому он молча смотрел на первого заместителя руководителя отдела, ожидая разъяснений.

– Не волнуйся, я не собираюсь посылать к Стояновичу наемного убийцу, – усмехнулся Шалиев. Он достал арбалет из чехла, разложил и вынул из него обойму. – Выстрел из этого арбалета должен выбить Стояновича из его кресла.

Кончиками пальцев Шалиев подтолкнул арбалет в сторону Стинова. Следом за ним он бросил и обойму, из которой предварительно вынул четыре болта.

Стинов взял арбалет и внимательно, как будто видел в первый раз, осмотрел. Делая вид, что рассматривает оружие, он в то же время пытался понять, что затевает на этот раз Шалиев. И, главное, насколько опасным это будет лично для него.

– Вы оставили в обойме только один болт, – сказал Стинов, когда почувствовал, что пауза чрезмерно затягивается.

– Больше тебе и не потребуется, – заверил его Шалиев.

Стинов сложил арбалет и спрятал его в чехол.

– Так в кого же я должен стрелять?

– Дело обстоит следующим образом, – Шалиев откинулся на спинку кресла и соединил пальцы рук возле подбородка. – После операции в секторе Лапласа все здравомыслящие люди в руководстве отдела убедились в том, что возглавляемая Стояновичем служба безопасности работает неэффективно. Или, правильнее будет сказать, не настолько эффективно, как могла бы работать. Теперь осталось убедить в этом только самого Герхарда Бермера. Для этого я намерен имитировать покушение на руководителя Информационного отдела. Помимо того, что подобный инцидент окончательно лишит Стояновича доверия, а, соответственно, и поддержки Бермера, он также заставит самого Бермера уделять больше внимания собственной безопасности. В последнее время он о ней совсем не заботится, а гибель опытного руководителя стала бы тяжелой утратой для всего отдела. – Шалиев оперся ладонями о подлокотники и подался всем телом вперед. – Тебе в этой операции отводится самая ответственная, хотя и не самая сложная роль. Ты должен будешь выстрелить в Бермера, но при этом, естественно, не попасть в него.

Дернув подбородком, Стинов сглотнул слюну. Сама по себе затея Шалиева была, быть может, и неплоха, но вот роль, отведенная в ней для него, Стинову совершенно не понравилась. Однако отвечать на подобное предложение решительным отказом было бы весьма опрометчиво. И скорее всего небезопасно для жизни. Прежде чем что-либо сказать, Стинов сделал глубокий вдох и медленно сосчитал про себя до десяти.

– А есть гарантия, что после этого охранники Бермера не пристрелят меня на месте? – спросил он.

– Не волнуйся, – по-отечески ласково улыбнулся Шалиев. – Твое драгоценное здоровье будет вне опасности.

– И как все это будет обставлено?

– Дней через пять Бермер планирует лично посетить сектор Лапласа, – сказал Шалиев. – Так сказать, взглянуть на новые владения. Там-то мы и разыграем нашу комедию, – Шалиев раскрыл электронный блокнот. – Иди сюда, – шевельнув пальцем, подозвал он Стинова. – Это план сектора Лапласа, – указал он на моноэкран. – Вот здесь, в центральном проходе, находится бывшая главная комендатура сектора. А здесь, напротив нее – жилой корпус, выгоревший во время боевых действий. В ближайшее время его восстанавливать не собираются, может быть, только подновят фасад. В нем ты и устроишь засаду.

– Вы уверены, что Бермер появится там?

– Непременно. По плану реконструкции сектора в здании бывшей комендатуры должен разместиться информационный центр сектора. Информационные центры – это детище Бермера, которому старик уделяет большое внимание. К зданию он подъедет на электромобиле. Вместе с ним обычно находятся двое телохранителей и референт. Остальные сопровождающие лица добираются своим ходом. Осмотр центра, как я думаю, займет минут двадцать, максимум – полчаса. Ты выстрелишь, когда Бермер выйдет из здания и направится к ожидающему его электромобилю.

Излагаемый Шалиевым план операции начал захватывать Стинова помимо его воли – на моноэкране все это сильно напоминало игру «Супер-шпион».

– А что, если на выстрел никто не обратит внимания? – спросил Стинов. – Арбалет стреляет беззвучно, а болт очень маленький – его могут просто не заметить.

– Не волнуйся, – жестом приподнятой от стола ладони руки остановил его Шалиев. – Среди лиц, сопровождающих Бермера, будет человек, который обратит внимание на выстрел. Твоя задача сводится только к тому, чтобы точно выстрелить – так, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что целились именно в Бермера.