— «Супер восемь-один», захожу на посадку. «Дельта», готовьтесь к эвакуации. Ждать не будем.

Из-за домов показался силуэт транспортного вертолёта. Взвод рассредоточился, освобождая посадочную зону. Во все стороны летели частички пыли, разбрасываемой винтами. Каин протёр тактические очки.

— «Омега», на борт, — приказал Виктор. — «Альфа», прикрываем.

— Увидимся на базе, — сказала напоследок Альма.

Первый вертолёт взлетел, освобождая место для следующего. Вслед ему полетела ракета. Вертолёт отстрелил тепловые ловушки и начал манёвр уклонения.

— Откуда стреляли? — спросила Джен у Сицеро.

— Одиннадцать часов, пятый этаж.

Джен быстро подкрутила прицел и выстрелила.

— Есть попадание.

Рядом с ними сел второй вертолёт.

— «Супер пять-три» готов к эвакуации.

Виктор хлопнул Каина по плечу.

— Давай, грузи этого урода. Мы их развлечём.

Каин закинул Корвина на плечо и рванул к вертолёту. Бегущий рядом Девятка получил пулю в спину, споткнулся и покатился по земле. Бронежилет выдержал попадание, но при падении орк приложился головой о бордюр и поплыл. Каин вытянул трос с карабином, зацепил его за лямку бронежилета и потащил Девятку собой.

— Да он тонну весит!

— Поменьше.

Скарт подхватил Девятку с другой стороны.

— Следите за окнами! — приказал Виктор. — Гранатомёт на два часа, третий этаж!

Пулемётная очередь выбила стёкла и изрешетила культиста.

— Помоги, — прохрипел Каин, закинув Корвина на борт.

Вдвоём со Скартом они подняли Девятку и передали его дальше. Чтобы не терять время, Каин перерезал трос. Он полез следом, Виктор припал на одно колено и продолжил обстреливать противников.

— Давай на борт!

Ответный выстрел попал ему в бедро и опрокинул на подножку. Каин бросился на пол и попытался затащить Виктора внутрь.

Вертолёт подпрыгнул и сильно накренился. Не удержавшись, Каин свалился вниз.

* * *

Над головой пролетела ещё одна ракета, несколько пуль ударили по броне, выбивая снопы искр. В ответ застучал крупнокалиберный пулемёт. Каин прикрыл лицо руками, спасаясь от посыпавшихся на него гильз.

Он встал на колени и осмотрелся. Виктор лежал неподвижно в метре от него. Каин подполз к нему и потряс.

— Живой?

— А-а-а-а…

— Виктор?

— Я же сказал «а-а-а».

— Ну и каково это — быть мёртвым?

— Печально, брат. А ещё я срать хочу.

Каин нашёл в себе силы улыбнуться.

— Бумаги нет, будешь рукой подтираться.

— Подотри меня сам, зверюшка затраханная.

Виктор сел, привалившись к отбойнику.

— Ты непроходимый придурок, Каин, — сказал он, осмотрев ногу. — Теперь нам обоим хана. Надо было бросить меня и валить отсюда, пока мог.

— Помечтай.

Каин разорвал перевязочный пакет и замотал рану прямо поверх штанины — не было времени резать её.

— Потом поблагодаришь.

— Хрен тебе.

— Идти можешь?

— Попробую…

Ближайшим местом, где можно было укрыться от обстрела, был продуктовый магазинчик. Дверь болталась на одной петле, но витрины уцелели — владелец расщедрился на бронированное стекло. Судя по едва заметному свечению, оно прошло несколько стадий зачаровывания и могло выдержать прямое попадание из крупнокалиберного оружия.

Снова засвистели пули.

— Готов?

Виктор кивнул. Каин высунул руку из укрытия и несколько раз выстрелил вслепую.

— Давай!

Виктор бодро захромал к магазину. Каин пятился следом, не прекращая стрельбу. Когда в пистолете закончились патроны, он тут же вытащил второй. В последний момент Виктор получил ещё одну пулю, на этот раз в плечо, и кубарем влетел в помещение. Каин перепрыгнул через ступеньки и последовал за ним.

Второй этаж здания был частично разрушен, потолок местами обвалился, засыпав магазин грудами битого кирпича и развалившейся мебели. Пробитые трубы заливали пол водой, одну из полок сломала свалившаяся сверху ванна.

— Сегодня не твой день, — заметил Каин.

Он опрокинул ближайший шкаф и забаррикадировал дверной проём.

— Это уж точно, — шипел Виктор, продолжая ползти вперёд.

— Кость задета?

— Нет.

— Морфий нужен?

Виктор оттолкнул руку со шприцем.

— Голова должна быть ясной.

Каин бросил ему аптечку.

— Обработай рану. И дай мне свою пушку.

В отличие от остальных солдат, Виктор вооружился нестандартным автоматом с надствольным многозарядным гранатомётом и компьютеризированным прицелом[3]. Для человека оружие не подходило из-за слишком большой массы, но вампир легко справлялся с этими неудобствами.