«Всё-таки метатель тоже призывное оружие.» — появляется мысль.

Останавливаемся. Мое чувство Пространства дает знать о нескольких быстро убегающих небольших отрядах в сторону дирижаблей.

«Нельзя им отдавать. Это наше!»

Лис схлопывается в точку и разворачивается во вьюгу с нашей фигурой в центре в полусотнях метров от стоянки кораблей. Я даже не успеваю испугаться. Но скорее всего, из-за того, что в этом теле мы сейчас значительно больше Дух, нежели тело оборота, такой фокус проходит для меня без последствий.

Мы возникаем посреди поля, и сразу же, вьюгой, перекрываем почти сотню метров.

Один из группы охраны дирижаблей дергается в сторону кораблей, но вскипевший рядом кусок пространства, заставляет его замереть на месте.

Из ближайших улиц выплескиваются отступающие группы наемников и тоже замирают. Пара человек, которые решили пострелять в нас, застывают ледяными статуями. Хвосты-потоки замечательно удлиняются на мгновение, и этого сейчас хватает, что бы превратить в статую отдельных стрелков.

«Лис, сделай мне Голос, как под Тобольском.»

«Больше не развлекаемся?» — слышу легкий шёпот.

«Развлекаемся, наверное. Отдыхаем минуту.» — аккуратно, как малышу, объясняю.

«Хорошо,» — шёпот повторяется.

— Кхм. — прокашливаюсь. Внутри бурана мне не слышно ничего, однако же восприятием чувствую, как вздрагивают бойцы ближайших отрядов. — Всем меня слышно? Кивните. Я вас вижу всех.

Бойцы неуверенно кивают. Около выходов из города становится тесновато, и некоторые пытаются отступить, медленно пятясь спиной вперед.

— Нет, нет, не покидайте нас. — далеко за границей полного ощущения пространства, просто по направлению взгляда, резко появляется стена, осыпающегося снежинками, замороженного воздуха. — я сейчас сделаю чуть более комфортным ваше пребывание на площади, но постарайтесь не уходить. Иначе мне придется отвлекаться, с фатальными для вас последствиями. Мы договорились? Кивните, все кто слышал, особенно задние ряды.

Растрепанные наемники неуверенно кивают.

— Вот и хорошо. — мысленно я-мы убираем стену и чуть чуть втягиваем в себя хвосты-потоки. — Согласитесь, ваш контракт только что закончен. Я прав?

Кивки уже более уверенные, хотя и не сильно радостные.

— Вы мне сделать ничего не можете. Разве что разъярить. С этим, надеюсь, все тоже согласны?

Бойцы кивают.

— Вот и хорошо. Дирижабли мои. Это не обсуждается. Вы, в общем-то тоже. Но дело в том, что мне вы не нужны. При этом, вы нужны правящему Государю. И было бы преступлением просто вас всех убить. Вы слишком профессионалы. Вас можно использовать с гораздо большим толком.

И, что бы не было недоговоренностей.

Я просто так вас не отпущу. И выкуп мне не нужен. Поэтому только работа.

И да, это ультиматум. У вас только две возможности. Либо служение под клятвой, либо смерть. Третьего выбора я вам не дам. Не теперь. Вы воины, так что работа будет военная и недолгая. Вы мне нужны на время гражданской войны здесь. Потом, те кто доживут, будут свободны.

Но есть и хорошие новости для вас.

Я не претендую на экипировку в дирижаблях. А так как вас на первый взгляд, осталась примерно треть, то и шансы на выживание у оставшихся очевидно увеличиваются.

Более того, как я уже сказал, вы мне нужны весьма условно, но все-таки. Так что я даже буду платить какие-то деньги. Какие — вы обсудите с моим представителем, он будет здесь через два часа. С другим набором наемников. Вы их знаете, это те, кто ушли к Тобольску. Но им повезло больше. Они на меня лично не нападали. — замолкаю на пару секунд.

Внутри наемников проходит волна шепота.

— Итак. Из вас будет сформировано что-то вроде штрафного батальона. У всех я оставляю шанс перейти в разряд обычных наемников, по результатам работы. На трофеи я не претендую, а их будет много. В первые ряды вас будут кидать только по жребию или желанию, наряду с обычными отрядами. Но не скрою, что участие в первых рядах будет переводить ваш контракт в разряд обычного найма в разы быстрее.

Желающие не заключать контракт есть? — оставляю их повариться в раздумьях минуту. — Получается нет? Вот и славно.

Тогда сейчас встаем на колено. И произносим клятву о признании над собой власти моей и моих офицеров на время этой компании. Клятва магическая, времени для ее снятия у вас не будет. За попытку снятия я буду гасить ваши жизни без раздумий. Вопросы?

«Слушай, Кир, — приходит ко мне осторожная мысль, после принятия клятвы. — А ты количество хвостов у меня посчитай.»