Всё затянуло пеленой…

И танки плотною стеной

Рванули, не теряя строй,

В ожесточённый жаркий бой!

Ведь сотни танков — впереди!

Молюсь: «Движок, не подведи»!..

Подвижность и маневренность –

Вот что даёт уверенность,

Когда мы мчим в атаку,

Доверив жизни танку…

Рычаг коробки передач –

На пятой! Танк несётся вскачь…

Звучит команда: «Не зевай!

И бронебойным заряжай»!

Наш заряжающий, Семён,

В патронник утопил патрон!..

Я вижу в смотровую щель двух «тигров» в клочьях дыма,

Хотя на скорости такой не навести нам пушку,

Когда в прицеле скачет цель, то промахнуться мимо

Подобно смерти, если сам врагом ты взят на мушку!..

Перевожу рычаг назад, где скорость чуть пониже,

И вижу, как наш командир глядит в свой перископ

И, выждав, может, секунд пять, чтоб «тигр» подъехал ближе,

Пальнул! И тут же наш снаряд из танка сделал гроб!..

Мы громко крикнули: «Банзай»!

И вновь команда «Заряжай»!

И снова пущенный снаряд

Цель поражает! И горят

Два «тигра» рядышком почти

Вперёд мешая нам пройти…

Я на себя рванул рычаг

И обошёл горящий танк!

Но тут увидел впереди

«Пантер» с десяток на пути!

Несутся выровнявшись в ряд

И пушками на нас глядят!..

Один снаряд… второй снаряд

По корпусу слегка скользят…

Я во все стороны верчусь,

А сам на правый фланг их мчусь…

Семён, едва затвор закрыв,

Пальнул в «пантеру»! Танк застыл…

Ещё секунду постоял

И, словно свечка, запылал!..

Я проскочил мимо него, как парусник по ветру!

«Серёга, развернись им в тыл!

Семёнчик, заряжай»!..

Я развернулся… Семь пантер от нас — в десятке метров!..

Секунда… две!.. Наш танк застыл…

«Ну, командир, стреляй»!..

И вот уже у двух пантер пылают бензобаки,

Ещё у двух за пять минут мы башни прочь снесли!..

И развернувшись, без потерь, продолжили атаку

Не понимая, что уже семь танков подожгли!

Прижав рукой ларингофон,

Я крикнул: «Молодец, Семён»!

И тут увидел в стороне,

Что танк комбата был в огне!

Но экипаж уйти успел!

Комбат был ранен и смотрел,

Как метрах, может, в тридцати

На них ползёт громадный «тигр»!

Не долго думая, Чернов -

Их заряжающий, — без слов

Запрыгнул в танк!.. Корма пылает!..

За ним — водитель Николаев!!.

Мне тут же ясен стал их план:

Хотят взять «тигра» на таран!..

Секунда… две… а, может, пять…

«Тигр» тормознул. Готов стрелять!

Но залп дать так и не успел -

Наш танк с разгона налетел!..

Раздался взрыв!.. И оба танка

Закончили свою атаку…

Прошло всего минуты две, пока мы наблюдали…

Я танк наш не остановил, лишь скорость опустил…

И вновь, как зверь, мотор взревел, когда я газ-педалью

Вниз до упора надавил, рычаг переключив!

А справа, слева, впереди, там, где мы проезжали,

Спустя каких-то полчаса нельзя было пройти:

Везде, по нашему пути, как факелы, пылали

Машин стальные корпуса… На вскидку — сотни три!

«Пантер» и «тигров», «панцеров» -

Не меньше нашенских костров…

Дымят меж дымовых завес,

Как догоревший хвойный лес!

И вдруг по нам так шарахнуло,

Что всех нас набекрень качнуло…

И даже через шлемофон

Вдруг в голову такая боль

Кольнула мне, что громкий стон

Издав, я выключился вон!..

Когда я вновь пришёл в себя,

Увидел, как стрелок, хрипя

Прилип к обоим пулемётам

И матом крыл вовсю кого-то…

В броне две трещины горят –

Рикошетировал снаряд…

Я глянул в призменный прибор

И вижу: «тигр» на нас попёр!

«Механик, цел? Так чё стоим»?

«Сейчас! Им жару зададим»!..

Нажав сцепления педаль,