"А что у вас с конкурсом в этом году? Я вот боюсь, что мы скоро не то что экзамены проводить не будем, а начнём бегать за абитуриентами - кто хочет стать некромантом? Ну пожалуйста! Как бы кафедру не закрыли..."

"У нас не так всё печально, но тоже конкурс упал - если раньше боевики были элита, 20 человек на место, то сейчас 2-3, выбора особого нет, берём почти всех. Ну и уровень получается соответствующий. Давай ещё по одной! Она у тебя бездонная что ли? Зачарованная? А почему твоя собака так на меня смотрит? Я ей не нравлюсь?"

"Не-а, не бездонная, на дне уже булькает - покачал литровой фляжкой некромант - а смотрит она и на меня так же, не любит, когда пьют. Не обращай внимания, она не живая. Люська, фу!"

"Вот понаделаете невесть что, а потом нам претензии предъявляют! Может это у вас монстр сбежал? Наверное завтра соберу студентов, кто потолковее и полезем выяснять, что там такое..."

"Слушай, Регов! А пойдём сейчас прогуляемся до этой лавки! Улица Сыроваров же здесь, рядом! Чего сидеть в помещении, заодно проветримся немного - предложил некромант, разливая остатки из фляги - ну разведаем, что и как тебе на завтра"

"А пойдём - согласился боевик. Выпито было ровно столько, что сохранялось обманчивое ощущение трезвости, но уже тянуло на подвиги - будем разведывать! Люська! Ты будешь разведывательной собакой! Идём! Фас! Ату!"

Собутыльники выдвинулись из кабинета, а собака, тяжело вздохнув, отправилась следом - должен же быть хоть кто-то трезвомыслящий в этой компании.

До улицы Сыроваров было действительно недалеко и протрезветь маги не успели. Ограбленная лавка была закрыта, у дверей дежурил стражник, рядом с ним болталось трое зевак, непонятно на что рассчитывающие. При виде магов и стражник и зеваки оживились и выжидательно на них уставились.

"Мы по просьбе управления!
– сказал Регов, демонстрируя стражнику конверт - необходимо провести предварительные разведывательные мероприятия! А это специальный прибор, замаскированный под собаку!"

Стражник с некоторым сомнением посмотрел на магов, собаку и конверт, но отпер таки дверь и пропустил троицу внутрь: "Дверь в подвал слева, за опорным столбом."

В подвале было сухо, аппетитно пахло копченостями, с потолка на крюках свисали колбасы и окорока. Всё что было ниже, на высоте примерно полутора метров от пола, было унесено неизвестным грабителем. А ещё в стене была дыра, тоже примерно полтора метра в диаметре. Маги внимательно осмотрели дыру, Люська заинтересованно принюхалась.

"Ну что? Разведали обстановку?
– некромант небрежным движением снял с крюка колбасу и откусил сразу почти треть - Люська! Что ты там нашла?"

"Дарк! А давайте его поймаем?
– внезапно спросил боевик.

"Давайте поймаем - немного подумав, согласился некромант, засунул остатки колбасы в карман куртки и решительно шагнул в дыру. Регов, не так хорошо видевший в темноте, создал и запустил вперёд "светляка". Затем полез следом. Последней, неодобрительно вздохнув, в ход спустилась собака.

Видно было, что ход проложил какой-то зверь - туннель был большой норой, стены и потолок не обработаны, пол в отпечатках странных лап - часть с бороздами от громадных когтей, часть с копытами, как у свиньи. И пахло в норе неприятно, но знакомо.

"Ну это точно не монстр! Какой то зверь. Вот что-то вертится в голове, вспомнить не могу - задумчиво проговорил некромант - пойдём по следу?"

В норе вполне можно было идти согнувшись.

"Пойдём - согласился Регов и партнёры углубились под землю. Минут через десять к запаху зверя прибавился сильный запах копченостей. Люська протиснулась мимо магов, сверкнула красными глазами и затрусила куда то вбок от основного хода. Маги повернули за ней и вскоре отнорок закончился нишей в стене, где грудой была навалена украденная из мясной лавки колбаса.

"Опаньки!
– воскликнул Регов - а вот и захоронка! Ну что, коллега, устроим засаду или поставим капкан?"

"Да ну, какая засада, конечно капкан. Это же зверь, он наелся, когда ещё вернётся - не известно. Завтра придешь со своими студентами, покажешь им всё, поставите капканы, сигналку и будете ждать - отмахнулся некромант - пойдём обратно..."

Но так просто им уйти не удалось. Сначала они почувствовали вибрацию, затем к ней прибавился непонятный шум, и то и другое нарастало, приближалось и вот, под оглушительный лай Люськи, одна из стен вспучилась, обвалилась и в проёме показалась перемазанная в земле, недовольно щурящаяся на свет крошечными глазками, морда. Вслед за мордой, расширяя проём выдвинулись мощные передние лапы с громадными когтями. Маги одновременно метнули в зверя какие-то заклинания, но то ли промахнулись, то ли на зверя не подействовало - он в ответ пронзительно завизжал и стремительно отступил в темноту, обрушивая за собой проход. Люся красноглазой тенью нырнула за ним, а маги ошарашено переглянулись.