– Ложитесь отдыхать парни, я подежурю.
– приказал сталкер.
– Как надоест разбужу.

Мужику хотелось ещё обмозговать инфу о разговоре друга детства с неизвестным. Получалось он прислуживает Мавру и если возникают трудности сообщает по телефону. Но за какие услуги это ленивое существо лично приезжает для разборов по просьбе какого - то мелкого торгаша? А что если торгаш не такой и мелкий? Что - то и впрямь намечается серьёзное! Ведь если Палач узнает о появлении жирдяя, то соберёт всю ватагу одиночек и порвёт всех кто хоть даже подумает поздороваться с жиробасом. Мавр совсем не дурак и отлично знает про этот финт. Но всё - таки зачем - то временами ошивается рядом с зоной! Может дразнит, скучно дураку от безнаказанности?

Юродивый сладко потянулся, взглянул на мирно похрапывавших парней. Ещё вчера были простыми босяками, а сейчас возомнились сталкерами. Если б знали что ещё придётся испытать бежали бы без оглядки, устроились на большой земле на любую работу и мирно жили, жалуясь друзьям на рутину жизни, сварливую тёщу, расточительную жену, которая требует диковинную шубу из чешуек кровососа.

Ну ладно, давно уж не мальцы сами понимают куда суют башку и отговаривать не надо, судьбу ни кто не отменял. Подкинув в костерок топлива, привалился к скрипучему стволу клёна закемарил.

Зона всегда бодрствует, сильные загоняют слабых, хитрые прикинувшись слабыми рвут сильных, так было и есть.

Все трое проснулись одновременно, от прохладной дымки тумана. Костёр давно прогорел и только кучка пепла напомнила о его существовании.

– Давайте мужики по рыхлому хамячим и в путь, сегодня надо бы до наших добраться, а то не нравиться мне пейзажи завтра.

– А чего так?
– спросил Мерин.
– Мы в норме, отдохнули, можем и ещё погулять.

– Да чуйка у меня, скоро что - то случится здесь, а нам валить надо и подальше.

– Да чего ты бать выкрутимся, сколько уж нам прилетало, а ничего.
– подключился Жека.

– Да неспокойно как - то.

– Чего сторож говорит?

– Ни чего, он же гад когда кобздец приходит верещит, а сейчас тишина.

Вдалеке раздался лай собак. Свора из нескольких десятков, оголодав пыталась кого - то сожрать.

– Ну вот вам и колокольчик.
– буркнул Юродивый.
– Поспешать надо, зверьё теперь с голодухи любого покромсает, лишь бы самим выжить.

– Так на свалку можем за сегодня и не добраться, аномалии уж на полную шуруют.
– резонно подметил Мерин.

– А надо, носом чую надо.

Собравшись по быстрому осторожно выдвинулись. Первым шел Юродивый, останавливаясь через каждые десять шагов прокидывал болты, нюхал воздух и продолжал медленно продвигаться обходя каждую непонятную кочку или ямку. К обеду продвинулись на несколько километров сделав обширный крюк. Замыкающий Жека вертел головой бурча под нос.

Далеко позади раздались выстрелы калаша. Сталкер тут же остановился.

– Поспешать требо.
– обернувшись на звук.

– Так может не за нами?
– прошептал Мерин.

– Так это ж вроде, где стоянка наша была?
– присвистнул Жека.

– Так и есть.
– нахмурился Юродивый.

Выстрелы снова повторились, вскоре залились трелями с разных сторон.

– Походу снова война группировок.
– хмурился сталкер.
– Чудом увернулись, им вольные поровну, вальнут и забудут, даже Палач не выстоит. Сваливать надо, а то нас прицепят за компанию.

Юродивый прибавил шагу уверенный, что предчувствие уже отработало и можно поспешать.

К вечеру успели добраться к Бугаю. Расселись за барной стойкой, выдохнули, заказали водки и закуси. Жека услыхал разговор подвыпившей компании о том, что долг со свободой снова что - то делят.

Скоро подошёл Мелкий поздоровался со всеми по ручки.

– Выручай, крепко надо.
– обратился к наставнику.

– А чего так? Мы люди маленькие, да и спрос не большой с нас.
– устало съехидничал Юродивый.

– Да тут парнишка образовался, глупый совсем но фартовый как не многие. Возьми в ученики точно не пожалеешь.

– Смотреть надо, каков богатырь.