Шрифт:
Усмехнувшись, орки перебросились парой слов, после чего один из них отдал старику купюры, равнозначные взносу Ады.
– Превосходно! – воскликнул старик. – Гости города принимают вызов!
Зрители арены оживились, делая ставки на исход очередного поединка.
Ада похлопала коалу по спине:
– Окей, Крушитель, теперь дело за тобой! Делай всё, как я учила, и мы будем в шоколаде!
– Мы в тебя верим! Ты самая сильная коала в мире! – подбодрила Вильма. – Эта гиена тебе не ровня!
Минуту спустя Ада и Вильма с отпавшими челюстями смотрели на Крушу, который лежал в центре площадки по голову замотанный в паутину. При этом он преспокойно спал и сладко посапывал. Гиенук же, как и в прошлый раз, радостно скакал по арене.
Выругавшись, Ада закричала:
– Не-не, это не считается! Крушитель заснул посреди боя! Переигрываем!
– Извини, девочка, – сказал старик, принимавший ставки. – Правила есть правила. Ваш зверь обездвижен и не может продолжать бой. Вы проиграли.
– А, к чёрту, требую реванш! Удваиваю ставку! – сказала Ада, глядя на орков.
Те коротко посовещались и ответили, что на сегодня с них хватит: это был их последний бой.
– Что, зассали? – оскалилась Ада и согнула руки в локтях, изображая курицу. – Ко-ко-ко, мы испугались засыпающей коалы, ко-ко-ко, побежим домой и пересчитаем случайно выигранные копейки, ко-ко-ко…
Орки со скучающими лицами подозвали к себе гиенука, чтобы покинуть арену.
Ада вскинула раскрытые ладони:
– Ладно! Ваш последний шанс не прослыть обделавшимися пташками, – и достала из кармана толстенную пачку купюр. – Сыграем по-крупному, а? Могу поспорить, вы тут за всё время столько не заработали.
Орки удивлённо переглянулись.
– Стой, Ада! – воскликнула Вильма. – Это же все наши накопления! Давай не будем! Ты же видишь, Крушитель сегодня не в форме!
– В смысле, не будем? – нахмурилась Ада. – Ты забыла, что ли? Нам позарез нужны деньги! Мы поклялись всеми богами, что сегодня отдадим долг Большому Луи. Если не поднимем бабла, он с нас обоих шкуры спустит!
– Да, но… – Вильма забегала глазами. – Мы слишком рискуем! Если проиграем, где раздобудем ещё?..
– Эй! – вмешался в их разговор орк, качнув пачкой купюр в руке. – Вы в деле или как?
– Да! – уверенно кивнула Ада, подошла к старику и отдала все деньги.
Большой Луи
Разминаясь как бойцы MMA, Гиенук и коала вышли к центру площадки. Старик убедился в их готовности и громко, по-шоуменски объявил начало поединка. Магические звери двинулись по кругу, испепеляя друг друга взглядами.
– Не спеши, держи дистанцию и спокойно работай, как на тренировке, – с хрипотцой в голосе посыпала советами Ада, войдя в режим «опытный тренер». – Вымотай его. А как просядет по дыхалке – сразу гаси!
Гиенук подгадал момент и плюнул в Крушу сгустком паутины. Быстро среагировав, коала сделала рывок в противоположном направлении, после чего тут же кувыркнулась, избежав следующей дальней атаки. Среди зрителей послышались удивлённые вздохи: после скоротечного первого раунда никто не ожидал от коалы такой прыти. Орки тоже впечатлились и настороженно переглянулись.
Но секунду спустя от всеобщего удивления не осталось и следа. Движения коалы замедлились, она вяло качнулась и опустила голову.
– Не, не, не, не, только не снова! Давай, Крушитель, подъём! – закричала Ада, глядя, как коала борется со сном. – Не спать, чёрт возьми!
– Круша, вспомни про пирожки! – взмолилась Вильма. – Соберись, ты сможешь!
В ответ на крики девочек коала с усилием раскрыла слипающиеся глаза, но мгновение спустя её веки снова сомкнулись. Похоже, битва с желанием отойти ко сну снова проиграна.
Не теряя времени, гиенук зацепился паутиной за Крушу и сделал несколько скачков вокруг, прижимая лапы коалы к туловищу. Постепенно он приблизился вплотную и залез на сонливого бедолагу, чтобы обернуть в кокон, как это было в предыдущем раунде.
Как только гиенук пополз по коале, наматывая кольца паутины, Ада и Вильма злорадно улыбнулись.
Крушитель блеснул раскрытыми глазами. Разорвав паутину, он молниеносно перехватил противника со спины и провёл суплекс. С громким хлопком гиенук ударился о площадку и на несколько мгновений потерял ориентацию в пространстве. В следующую секунду он резко согнулся пополам от удара в живот, который Крушитель нанёс локтем, прыгнув с края круговой постройки.