— Это укрепляющий раствор, — продолжила девушка. — Подойдет для твоего наконечника. Прочность станет такой, что его не возьмет ни системное оружие, ни магия, ни способности. Это как на сундуках в данжах. Ой, — взгляд стал испуганным, будто она сморозила несусветную глупость.

— Всё хорошо. Никакого секрета ты не выболтала. Я слышал про них. Но в следующий раз лучше следи за языком, а то сболтнешь лишнего и у тебя отнимутся все знаки силы. Станешь слабой, бесполезной и зависимой от мужчин, — нагнал я страха, но сразу же ухмыльнулся. — А что с аукционом? Ты говорила, что он урезанный.

— Да. Некоторые предметы там не появятся, пока ты не найдешь их в обычном мире. Ну или пока тебе кто-нибудь не покажет нечто подобное. Грубер, когда рассказывал об артефактах, приводил примеры. А теперь, — Лика со злостью сунула желеобразную субстанцию мне под нос. Я ощутил легкий пряный аромат, — хватит видеть во мне врага! Ты хоть и психопат, но я на твоей стороне. И сама заинтересована в сохранении наконечника, потому что пространственные бреши позволят стать сильнее. Избавляться ты от меня не собираешься — я вижу это. А раз мы на одной стороне, то хватит компостировать мне мозг и займись делом!

— Кто кому ещё компостирует… — пробурчал я, но всё же взял бесформенную смазку.

— До сих пор не доверяешь? — с обидой спросила девушка.

— Кейра говорила, что тебе можно доверять, так что… — я неопределенно пожал плечами. — И что мне с ней делать?

— Прикоснись к ней наконечником и жди.

Поднёс острие к субстанции. Раствор выпустил небольшие жгутики, которые оплели артефакт.

— И что дальше?

— Да я откуда знаю? — психанула Лика, сцепляя руки в замок. — Жди!

Через минуту смазка начала всасываться в поисковик. Предмет изменил описание. Теперь в свойствах значилась так необходимая мне неразрушимость. Отлично!

Мимолетно пронеслась мысль проверить наконечник хаотическим лезвием, но всё же не стал испытывать судьбу — а вдруг разрублю и останусь без предмета, за который отдал последнюю скидочную скрижаль? Это по меньшей мере неприятно.

Наконец мы дошли до места, в котором наконечник указывал вертикально вниз.

— Поздравляю, — с ядом в голосе проговорила Лика. — Теперь у тебя никто его не отнимет, не использует и не разрушит. А теперь дай его сюда.

— Зачем? — я улыбнулся.

— Измерю точную глубину.

— Каким образом?

— Зависимость изменения угла наклона от расстояния, — девушка бросила на меня беглый взгляд и голосом дерзкой отличницы проговорила. — Про подобные треугольники, катеты и тангенсы что-нибудь слышал, или ты в школе не учился? Или в ваше время такого не преподавали? В вашем Великом Союзе только и делали, что штудировали марксизм-ленинизм и перечисляли участников съезда партий, а про тригонометрию ни слухом, ни духом?

— Именно так. Дерзай! — я всё же протянул предмет. С чего она вообще взяла, что я старичок? Совершенно не понимаю.

— Ты дурак? — спросила она, взяв наконечник, который превратился в бесполезный артефакт. — Без тебя он не работает. Палец прислони. И глаза не закатывай!

— Ремня бы тебе дать.

— Мой дед так же говорил. Давай к самой земле, — Лика опустила предмет. — Молчи и не мешай, — приказала она, но, нарушая свою же установку, сразу спросила. — У тебя есть что-нибудь, что измерит длину до сантиметра?

— Лезвие. Три метра тридцать сантиметров.

— Нормально.

Я выдвинул клинок и прочертил небольшую дугу. Редкие иссохшие растения, попав под действие всеразрушительного лезвия, опали. Лика подошла к краю просеки. Я — за ней. Отодвинулись ещё раз на такое же расстояние.

— Блин, мне бы транспортир для точности, — сказала она через минуту. — Вот уж не подумала бы, что он когда-нибудь мне понадобится. Не удивлюсь, если ещё про дециметры или дискриминант кто-нибудь вспомнит… Предварительно глубина шестнадцать с половиной метров. Плюс-минус двадцать два сантиметра. Это же, блин, как пятиэтажка. Сможем добраться?

— Думаю, да.

— Серьезно? — Лика вскинула брови. Я многозначительно кивнул.

Этот момент я уже успел продумать. Морозные сферы оставляют ямы в местах попадания. Углубиться мы точно сможем, а прыжок вниз компенсируется стихийной свободой.

Обрисовал, каким образом будем копать землю. Оставалась проблема: не факт, что портал не разрушится под воздействием заклинаний. Не должен, конечно, но мало ли… Ко всему прочему требовалось подождать неопределенное время, пока спадет магический фон. Ещё не хотелось оставаться без маны.