Но сложность январских событий в Казахстане в том, что там все перемешалось.

Главные события происходили в старой столице – Алматы. В те дни горожане жаловались: повсюду запах горелой резины. Боевики поджигали захваченные машины. Зеленый, красивый, любимый многими город было не узнать. Магазины разграблены. Черный дым и грохот от взрываемых гранат. И в самом центре города, возле здания акимата (местной исполнительной власти) вечером царила тьма. Здание сожгли. Фонарей не осталось. Сейчас эту картину невозможно представить, но алматинцы не скоро забудут то, что им пришлось пережить.

А ведь Казахстан – пример успешного развития. Крупнейшие мировые компании уверенно вкладывали в казахстанскую экономику многие миллиарды долларов. Казахстан по справедливости считался оплотом стабильности в крайне нестабильном регионе. Так что же случилось?

Поздравляя казахстанцев с Новым, 2022-м, годом, Касым-Жомарт Токаев сказал:

– Особое внимание нужно уделить детям. Их благополучие – надежная гарантия успешного будущего нашего государства. Поэтому считаю, что следующий год следует объявить Годом детей. Речь идет не о лозунгах и праздничных мероприятиях, но прежде всего о конкретных мерах со стороны властных органов в области здравоохранения, образования, социального обеспечения с целью защиты детства. Гармоничное развитие и счастливое детство подрастающего поколения – это наша общенациональная задача.

Эпидемия отступала. Казалось, наступающий год позволит вернуться к нормальной жизни, заняться экономикой и главное – улучшением жизни людей…

1 января 2022 года после пяти вечера на западе страны в небольшом городе Жанаозен Мангистауской области возле здания акимата собрались жители. Записали видеообращение к власти и разошлись.

О чем они просили? Снизить цены на сжиженный газ. С нового года правительство отменило контроль над ценами, выпустило их на свободу. В прошедшем году литр автогаза стоил 50–60 тенге [1] , а с 1 января цена на заправках подскочила до 120 тенге.

А повышение цен на газ для этого региона – серьезнейшая проблема. Там все работает на газе. Большинство машин ездит на сжиженном газе. И цены были очень низкими. Понятно, что в условиях рыночной экономики не должно быть регулирования цен и убыточных проектов. Но одномоментное повышение цен вызвало возмущение.

По статистике, в регионе приличные зарплаты. Но только у нефтяников. Поэтому там проблема с учителями, с медиками – все уходят в нефтяную отрасль, где можно прилично заработать. Регион быстро вырос, население резко увеличилось – не хватает ни жилья, ни социальных объектов. Протестные настроения очень заметны.

Жители города Жанаозен призвали президента страны вмешаться:

– Президент Касым-Жомарт Токаев говорил, что сельских акимов должен выбирать народ. Народ должен выбирать и акимов области и города! Нужен человек, который бы заботился о людях, о своей земле. Где депутаты мажилиса, которых, как говорят, мы избрали? Народ переживает трудные времена, но ни один не приехал, не поинтересовался. Не нужны такие марионетки-депутаты, пусть сдают мандаты и уходят. Местные руководители сказали, что не влияют на цены на газ. Нам не нужны руководители, которые не могут решить злободневные проблемы!

Касым-Жомарт Токаев реагировал мгновенно на недовольство людей:

– Я дал поручение правительству срочно рассмотреть ситуацию в Жанаозене.

И забегая вперед отметим, что уже после январских событий президент откровенно скажет:

– Хотя количество жителей увеличилось, социальная инфраструктура не была построена. Рабочие места не создавались. Качество жизни снизилось. Люди требуют, чтобы их устроили на работу, дали высокую заработную плату. Но не всем удается найти работу в нефтегазовой отрасли. Мы должны сказать это открыто.

Месторождения в Жанаозене истощаются. За последние пятнадцать лет добыча нефти в регионе сократилась на треть, а численность работников увеличилась.

– Жанаозен лидирует по самому высокому уровню средней заработной платы. Правительство приняло специальный план развития Жанаозена. Из республиканского бюджета выделяются значительные средства, снижаются налоги. Такие прямые меры поддержки – за счет других областей страны…

Тогда в январе министр энергетики Магзум Мирзагалиев признал «определенное упущение» своего ведомства: о предстоящем повышении цен никого не предупредили.

– Что греха таить, люди по большому счету узнали, уже увидев ценники на заправках.

Министр сказал журналистам:

– Мой заместитель вылетел в Жанаозен на встречу с хозяевами АЗС, чтобы выработать приемлемые варианты решения вопроса.

На площади в Жанаозене собралось больше тысячи человек. Кто-то и ночью не ушел домой. Разводили костры, им приносили еду и чай. Вокруг площади дежурили полицейские, но ни во что не вмешивались. Протест против повышения цен поддержали в других городах. Это были мирные акции.