***

Крупный серо-чёрный исеек-доминант бросил к моим ногам шевелящийся мешок и вспорол ткань своей острой словно бритва верхней конечностью. Лишь только после этого я отпустил сознание третьего сына правителя Синдиката и сделал шаг ближе к мешку, с интересом ожидая дальнейших действий. Секунды четыре ничего не происходило, затем из разреза показалась растрёпанные темноволосая голова молодого мужчины. Он щурился от яркого света и прикрывал лицо ладонью, но быстро осмотрелся и оценил обстановку, после чего вылез из мешка полностью и с гордым независимым видом встал перед своими пленителями.

Лэнг Вака Уморо. Человек. Фракция «Звёздный флот Синдиката». Аристократ 168-го уровня

До этого я велел членам абордажной группы разоружить пленника и лишить возможности убить себя, но не связывать и не раздевать полностью, как обычно принято поступать с вражескими пленными. Сейчас в тонкой белой рубахе с кружевными рукавами и воротом, тонких больше похожих на колготы облегающих брюках с широким расшитом золотой вязью поясом лэнг Вака Уморо напоминал земного испанского гранда средних веков, этот образ дополняли соответствующая причёска, тонкие закрученные кверху усики и аккуратная напомаженная бородка принца.

– Ну и к чему всё это? – первым нарушил затянувшееся молчание мой пленник, широким жестом обведя рукой и указав на столпившихся вокруг него бойцов моей команды. – Меня не оглушили и не накачали наркотиками. Что мешает мне просто выйти из игры в реальный мир?

Говорил он на языке мелеефатов, пусть и с присущим всем людям акцентом, поскольку человеческая гортань была неспособна произносить высокочастотные звуки. И именно на языке своры я ему ответил:

– Что ж, пробуй. Тут космос, «красная» зона, так что тело не исчезает после выхода из игры. И именно здесь ты окажешься, когда снова зайдёшь, но уже в кандалах и прикованный к стене без возможности пошевелить даже пальцем. К тому же, возможно ты ещё не заметил, но я переместил точку твоего возрождения сюда же в эту каюту, так что убивать себя тоже бессмысленно. Наш разговор всё равно состоится, по-хорошему или по-плохому, тебе лишь выбирать, как пройдёт эта беседа: как с буйным пленником, которого следует сковать, накачать психотропными препаратами и контролировать каждую его мысль Псионикой, или как с гордым звёздным принцем, который сам ответит на интересующие другую сторону вопросы, сохранив достоинство и отчасти свободу.

– Дай-ка подумать… – мой собеседник неожиданно засмеялся, похоже его забавляла складывающаяся ситуация, или он не понимал её серьёзности, – я полагаю, что ты блефуешь, кунг Земли! Я с раннего детства тренировался противостоять псионическим допросам, поскольку мой правящий папаша отличается излишней мнительностью и постоянно ждёт удара в спину от своих детей. Признайся, ты не смог пробить мой ментальный блок и сейчас хочешь меня запугать, чтобы я выложил секреты моей семьи и позволил тебе победить моего отца! Не выйдет!

– Разве у тебя показатель Интеллект выше сорока пяти? – мой вопрос стёр самодовольную ухмылку с лица нахала. – Нет? Жалкие тридцать два в этой характеристике? Тогда о каком ментальном сопротивлении может идти речь, если мой показатель Интеллект превосходит твой более чем на двадцать единиц?!

Я щёлкнул пальцами, и принц, словно послушная собачонка, прижал руки к груди и начал прыгать вокруг меня, после чего вставил себе палец в ноздрю и глупо захихикал.

– Достаточно? – я освободил сознание врага, и тот в испуге отшатнулся от меня, глядя расширенными от ужаса глазами. – Пойми, ты – раскрытая книга, из которой я с лёгкостью уже прочитал всё, что мне нужно. Да и о каких секретах династии Уморо может идти речь, когда ваш флот наголову разбит, армия разбежалась, финансы семьи арестованы, а столичные аристократы наперебой спешат заверить меня в своей лояльности?

– В таком случае… – от былой весёлости лэнг Ваки Уморо не осталось и следа, – зачем я здесь, Пожиратель Комар?

Что ж, узник был вправе это знать, и я ответил достаточно честно.

– Во-первых, для обмена на похищенных у меня твоим отцом воспитанников…

– Для отца я умер и потерял ценность сразу после пленения! – перебил меня дерзкий принц, не дав закончить фразу. – Ёдзи Уморо параноик и не доверяет никому! А после моего попадания в лапы к врагу отец с утроенной силой будет подозревать меня в измене и никогда не обменяет на ценных заложников.

Плохо, если так… Хотя я постарался, чтобы разочарование не отразилось на моём лице, и продолжил свою речь.

– Во-вторых, я знакомлюсь с людьми из знати, которым мог бы поручить управлять планетами и бесчисленными фабриками бывшего Синдиката после ожидаемого вскоре отречения твоего отца. Ты казался мне подходящей кандидатурой, но оказался слишком глуп, вёл себя неподобающе и провалил собеседование. И если для обмена на моих воспитанников ты не подходишь, ты не представляешь для меня никакой ценности, – я демонстративно отвернулся и направился к выходу из тюремной камеры. – Что ж, поговорю тогда с твоей сестрой Оки Уморо или её матерью, может кто-либо из них окажется более сговорчивой…

Навык Дипломатия повышен до сто сорок восьмого уровня!

Навык Дипломатия повышен до сто сорок девятого уровня!

– Стой, кунг Комар! Погоди! Да постой же! – я остановился, затем неторопливо обернулся, и лэнг Вака Уморо неожиданно опустился предо мной на колени. – Кунг Земли, мне всё равно уже не жить при отце-тиране, так что я заинтересован в его поражении. Поэтому согласен на сотрудничество и готов поделиться всей информацией, какой только обладаю. И я буду намного лучшим и верным управляющим, чем эта дура моя сестра Оки!!!