Но – пора.

Итак, где Кроу? Хотела встретить его и обсудить все, что узнала. Во-первых, мне нужно было услышать от него что-нибудь вроде: «Да он дурень! Не слушай его!» и успокоиться. Кроу обладал этим редким качеством, словом как отрезал, взял и успокоил. Наверное, только благодаря ему, я до сих пор держусь. Что бы я делала, если бы не узнала, что он тоже в курсе произошедшего?

Как назло, сколько ни бродила по коридорам, натолкнулась просто на кучу народу, но не на Кроу. И его шайка куда-то делась. Неужели они там арену все еще расчищают? Сегодня за окном сражались грозы, хоть для конца осени это необычно, но кто я такая, чтобы осуждать природу?

Народ все редел, коридоры пустели, я уже начала беспокоиться и собираться к этой злополучной арене. Они там застряли все, что ли? Но удивляло, что все вместе. Инстинктивно метнулась к окну, чтобы глянуть, не видно ли отсюда арену, по небу полыхнула молния, и – удача! Или не очень, но не суть. Увидела, как во дворе дерутся! Ура! Неважно, кто, на Кроу выйду!

Пробежала по коридорам, по лестницам вниз, еще три широких шага – заворачиваю за угол, уже собираясь вновь пустить в ход какую-нибудь угрозу про Ректора, но замираю, словно споткнувшись. Потому что посреди залитого лужами двора лежит Кроу. Один. А против него СЕМЕРО! Во главе с этим, как его? Ирай! Все мокрые, побитые, но Кроу вообще без сознания! Чего он один-то?!

– Вставай! – Орет на него Ирай, сжимая кулаки.

Осматриваю остальных – у всех синяки и ссадины. Даже один Кроу их хорошенько так отделал. Но это неважно, потому что Ирай не закончил, шагает вперед, будто собирается поднимать Кроу и снова избивать. Тут уж я не выдержала, выскочила под ледяной дождь и выпустила Тигриса.

Мой тигр прыгнул вперед, в один прыжок достиг Ирая и рыкнул на него, обнажив клыки. Что Ирай, что его шайка, резко дернулись назад. Сначала был испуг, но потом Тигрис исчез, а главарь недружественной банды стиснул зубы.

– Мы не используем звездных зверей! – Наорал на меня он.

– Каких еще зверей? – Выскочила я, загораживая собой Кроу. Ирай был недоволен. – Серьезно?! Ваши драки я понять не могу, но набрасываться всемером на одного – серьезно?!

– Он сам бросился! – Рявкнул Ирай. – Чего ты пришла? Ты вообще не разобралась даже ни в чем!..

– А, ну да, а ваши валяния друг друга в лужах, это такой философский смысл, что ни одному мирозданию не снилось!

Кроу застонал, я резко обернулась и присела, пытаясь помочь ему подняться. Тут же надела на него браслет, надеясь, что он подействует быстрее, давай тащить парня из лужи. Заливало так, что он уже чуть в ней не утонул.

– Давай, Кроу, поднимайся! – Пыхтела я, потому что очевидно слабее его.

Он стонал и пока еще не до конца пришел в себя, весь насквозь мокрый, но такой горячий, что от него даже пар шел.

– Ты так его защищаешь, - кинул мне, словно собаке кость, Ирай.

Я бегло обернулась и бросила в него злой, возмущенный взгляд. Мало того, что избил, еще и стоит тут, наблюдает. Ничего не сказала, вернулась к Кроу, давай его поднимать. Он встряхивал головой, разбрызгивая капли, видимо, сознание отказывалось его возвращать.

– Все в порядке, держись за меня, - уложила его руку себе на плечо я.

– А ты хоть знаешь, что он сделал? – Кинул мне возмущенное Ирай.

Кроу оказался близко, часто моргал, пытаясь прийти в себя, дождь был холодным, но капли, что стекали с него, теплыми. Забавно…

– Он убил моего брата! – Крикнул Ирай, и я замерла.

Кроу, кажется, только в этот миг пришел в себя и встретился со мной взглядом. Мы были так близко, казалось, я могла заглянуть ему в душу. Дождь нещадно хлестал по собравшимся лужам, барабанил по крыше. Стало жутко холодно, когда я угадала в темных глаза Кроу тень вины.

– Убирайся, - сказал он будто бы мне, но потом поднял голову и взглянул на Ирая исподлобья. – Пошел вон!

– Ты мне все равно заплатишь! – Пригрозил Ирай. – И никто тебя не спасет.

– Вали! – Бросился на Ирая Кроу, я ахнула, он отпустил меня, ломанувшись вперед, но слабость его подвела, он упал коленями в лужу.

– Ладно, валим! – Вроде бы наконец-то сдался Ирай, его дружки попятились. – Но я тебе так скажу: (это он мне) ты зря с ним связываешься, ты об этом пожалеешь. Он не просто предаст тебя… Впрочем, не буду портить сюрприз.

Кроу заорал и бросился вперед, Ирай на удивление испугался, и они с дружками быстро сбежали. Я хотела поддержать Кроу, присела рядом, но когда притянула его к себе, он снова потерял сознание и рухнул на меня. Что называется – села в лужу! В буквальном смысле. Но… придержала Кроу, не в силах выкинуть из головы слова Ирая. Кроу ведь не опроверг его слова, не сказал, что это не так. А значит… что это значит?

Неважно. Там, в лесу, да и вообще, Кроу спасал меня, поэтому… Поэтому я не собираюсь оставлять его одного. Вот только силушки у меня совсем нет такой, как у Кроу. Что же.