Генерал Шапошников призадумался. Думал он недолго. Может секунд тридцать.

— Очень лестное предложение. Если вы прикажете — я займу этот пост. Но я бы хотел остаться на своей должности. Не обессудьте. Военный министр — он прежде всего организатор. В какой-то мере математик, Да, а если я вам предложу на эту должность своего заместителя?

— А кто у вас заместитель?

— Генерал-лейтенант Говоров. Он был главным инспектором артиллерии, знаком с инженерной работой. Опять-таки — разбирается в вооружении.

— Говоров? Леонид Александрович? — непроизвольно вскинулся я. — Если вы рекомендуете Говорова в военные министры — он им и будет. Сегодня же подготовлю указ.

— Ваше величество, разрешите вопрос? — осторожно произнёс Шапошников.

— Пожалуйста, — немного рассеянно кивнул я.

— У меня сложилось впечатление, что вы уже знакомы и с Фраучи, и с Говоровым. Не лично, разумеется. Наводили справки?

— В какой-то мере, — туманно отозвался я. Ишь, а начальник штаба обратил внимание, что я называю имя и отчество. Но начальнику генштаба положено быть внимательным. Зато Шапошникову не положено знать всей правды. А вот дать дельный совет он может.

— Борис Михайлович, если начнется война — тьфу-тьфу, чтобы не сглазить (я постучал по дубовой столешнице) — но в нашей жизни все может быть, кого бы вы порекомендовали в главнокомандующие?

— Я полагал, что Верховным главнокомандующим станете вы? — удивился генерал.

— Формально — да, но тоже, не факт. Если я назначу себя Главнокомандующим, то мне придется командовать. Увы, командовать я не умею. Мне нужен человек с опытом. Причем, достаточно образованный и не боящийся пойти против авторитета. То есть — в случае необходимости он станет спорить даже со мной.

— Вас не смутит, если я вам предложу человека, являющегося поляком по происхождению? — поинтересовался Шапошников и пояснил. — После раскрытия заговора Сангушко, многие стали смотреть на поляков косо.

Если Шапошников предложит Рокоссовского, то соглашусь.

— Я бы предложил вам генерал-лейтенант Рокоссовского.

Я едва удержался от довольной улыбки. А угадал ведь.

— —И чем сейчас занимается Константин Константинович?

— Константин Ксаверьевич, — улыбнулся начштаба. — Рокоссовский сейчас командует корпусом, а его корпус как раз стоит на границе. Генерал-лейтенант Рокоссовский как раз отличается умом и упрямством. Правда, его упрямство, как правило, по делу. Но министрам это не нравится, поэтому, вместо того, чтобы командовать гвардейским корпусом он и оказался на границе.

А он Ксаверьевич? Не знал этого факта. Ладно, пусть будет Ксаверьевич.

— Отзывайте Рокоссовского в свое распоряжение, пусть он сдает дела заместителю, а пока займет должность Говорова. Вы сможете это оформить своим приказом по министерству, или это сделать мне?

— Вам, — немного помедлив произнёс Шапошников. — Повышение в должности от командира дивизии и выше — прерогатива государя. На полк может поставить министр, а выше — только вы.

— Да. Спасибо, — поблагодарил я Шапошниква. Посмотрев в глаза генерала, решил, что если задам ещё парочку вопросов касательно личного состава, то хуже не будет. — Борис Михайлович, я сейчас назову вам несколько фамилий, а вы мне скажете — есть ли они в списках императорской армии? Разумеется, я имею в виду генералов.

Вопрос странный, но начальник штаба остался невозмутим. Ответил лишь:

— Буду рад помочь вашему величеству.

— Жуков? — начал я.

— Я знаю, как минимум, троих Жуковых. Есть два полковника, есть генерал-майор, командующий кавалерийской дивизией.

— Он не Георгий Константинович?

— Так точно. Командир дивизии в корпусе Рокоссвоского, — отчеканил генерал.

— Отлично. — обрадовался я. — С корпусом справится?

— Справится. Жукову давно можно было дать корпус, но вакансий нет.

Понимаю. Войны нет, значит, продвижения по службе тоже нет. А ещё, уж простите меня, нет мощнейшего социального лифта, продвинувшего вверх десятки офицеров — репрессий тридцатых годов.

Я сделал себе уже не первую пометку в блокноте. Значит — Говорова на пост министра, организовать военную разведку, подчиненную Генштабу, перевести Рокоссовского в штаб, а Жукова на корпус.

— Может быть, вам передать список полковников и генералов? — предложил Шапошников.

— А так ещё лучше, — охотно согласился я. — А краткие характеристики есть?

— Есть послужные списки. Но я прикажу — подготовят.

— Тогда ещё списки полковников. Этих можно без характеристик.

— Как прикажете, — кивнул слегка удивленный генерал.

Понимаю. Списки-то есть, но полковников много. А я стану просматривать, авось да найду знакомые фамилии. Уж Толбухина там, или Ватутина с Коневым не пропущу.

— Ещё… — призадумался я. — Вы ведь знакомы с нашей военной техникой или лучше поговорить с начальником управления вооружения, чтобы не отвлекать вас от дел?