Прогуливаясь поблизости от этого места, мне также удалось увидеть небольшую группу бронированных кабанчиков, которые уже встречались до этого. После того как был готов лагерь, я решил попытаться поохотиться на них, разнообразив свое меню. Затаившись на одном из деревьев, мне пришлось ждать несколько часов, чтобы высмотреть подходящую “жертву”.

Парочка достаточно крупных животных подошла в зону моей атаки и, дождавшись лучшего момента, я использовал пламя, атакуя одного из кабанов. Огненный сгусток полетел точно в цель, задевая бок и заднюю лапу животного. Кабанчик попытался убежать, но был ранен и прихрамывал. Я использовал возможность и атаковал вторым залпом огня, который свалил его на землю, не оставляя шансов на спасение.

На самом деле мне совершенно не нравилась вся эта тема охоты, и я бы скорее выбрал рыбалку, но посреди густого леса, с редкими выходами к реке, выбирать не приходится. Мне дико осточертело есть одни только грибы, да изредка ягоды и фрукты.

Спустившись с дерева, я добил свою добычу и оттащил ее в лагерь. Туша животного оказалась не такой уж тяжелой, как мне изначально думалось, но вот с разделкой появилось много проблем. Из-за отсутствия как такового опыта, результат моей работы оставлял желать лучшего, еще и броня кабанчика сильно мешала в процессе. Моя добыча оказалась не особенно мясистой, а скорее состояла из мощных мышц, поэтому выбрав самые съестные части, я приготовил их на костре. Вкус не дотягивает до того, который бы хотелось, но это очевидно лучше того, чем мне приходится питаться ежедневно.

По завершении трапезы, я вызвал интерфейс, чтобы проверить, произошли ли какие-то изменения за последние дни. К моей превеликой радости, изменения были: большая цифра выросла с шести до восьми, а около навыка пламени теперь красовалась троечка. Прогресс на лицо, а я всего лишь тренировался по пути, постоянно применяя пламя. Вот теперь-то у меня есть уверенность, что это работает, а значит можно продолжать практиковаться и стараться увеличивать эффективность навыков.

Закончив занятия с мечом, которые больше напоминали бессмысленную вырубку кустарников и воздуха, из-за моего полного отсутствия знаний в области подобных тренировок, я собрал свои вещи и двинулся дальше. Сперва в лесу меня окутала тишина, и я приобрел уверенность, ощущая свободу и уединение. Окружающая меня природа стала казаться знакомой, как будто вдруг стала дружелюбнее, а немного погодя, вновь послышались голоса здешних птиц. Даже их пение для меня стало более ярким и красочным, чем обычно, придавая этому месту ощущение жизни и гармонии.

Я продолжал движение, сохраняя внимание к тому, что меня окружало, но внезапный неприятный звук нарушил всю гармонию, что мне удалось придумать для себя. Где-то вдалеке, едва слышимый, раздался крик. Это было совершенно не похоже на какое-либо животное, а больше походило на голос человека.

Услышав крик, прозвучавший где-то в глубине леса, я немедленно бросился в его сторону, чтобы найти первоисточник. Конечно, меня мучили опасения, но желание помочь заплутавшему здесь человеку было сильнее. Я использовал навык спринта, на огромной скорости пробираясь через все препятствия, встречающиеся на пути. Мне не пришлось долго гадать то ли это место, когда я добрался до небольшой полянки, на которой сидела раненая девушка. Она была одета в порванное снизу красное платье, украшенное золотыми вышивками, что отлично подчеркивало ее благородную красоту и тонкую талию. Ее голубые глаза, наполнившиеся слезами, мерцали утренним светом, а локоны русых волос, аккуратно заплетенные в косы, растрепались во все стороны. Руки девушки были приподняты, сильно дрожа, а ее взгляд был направлен на что-то, что находилось под одним из деревьев.

В полностью затихшем лесу оставалось слышимым лишь дыхание слабой беззащитной девушки, но лишь до тех пор, пока из-под дерева, куда она смотрела, не послышался приглушенный рык. Мой взгляд немедленно бросился в ту сторону в поисках источника звука, а рука схватилась за рукоять меча, вытаскивая его из ножен. Прямо передо мной, в тени дерева, стоял огромный волк. Он был необыкновенно большим, свирепо выглядящим, зубы его были заостренными, а шерсть была поднята на концах. Он переливался всеми оттенками серого и был подобен живой тене, призванной уничтожить свою жертву, поглотив ее в бесконечную пучину тьмы. В его глазах был безумный гнев и чистая злоба, которые отражались горящим красным светом.

Не дожидаясь действий зверя, я рванул к его жертве, вставая между ними с поднятым мечом. Лезвие моего оружия сверкало на свету, привлекая к себе внимание и заставляя задуматься, а будет ли достаточно чего-то такого, чтобы победить подобное грозное, на первый взгляд, существо. Думать над способом сражения у меня совершенно не было ни времени, ни желания, по этой причине я использовал навык “пламенный меч”, поджигая свой клинок. Может быть против этого противника это не сильно увеличит эффективность атак, зато может заставить его держаться подальше. Вслед моему действию, сзади мне послышался удивленный вздох, напоминая, что в этот раз мне придется сражаться не только за свою жизнь, а значит нужно быть более осторожным и бдительным.

Зверь внимательно анализировал меня своим пронзительным и пугающим взглядом. Нельзя было точно сказать, есть ли у него глаза, ведь в глазницах словно горели небольшие красные фонарики, но я точно знал, что он смотрел на меня. Каждое мое даже небольшое движение заставляло волка напрягать свои мощные лапы, а также немного злобно оскаливаться, показывая внушающие клыки, такого же темно-серого цвета, как и его, вероятно, шерсть.

Таким образом, мы застыли на месте, как мне показалось, на, как минимум, самую долгую и мучительную минуту, что заставляло чувствовать невероятный уровень напряжения. Я не мог ничего сделать, даже посмотреть, что происходит с девушкой позади меня, ведь этот монстр может набросить сразу, как почувствует возможность для атаки. Лучшим выбором для меня было прогнать чудовище или даже избавиться от него навсегда.

Совершая резкое движение, я вытянул левую руку вперед, выпуская из нее шар пламени прямо в волка. Зверь молниеносно среагировал, еще до появления атаки, направленной против него. Он скакнул в сторону, а затем пошел на сближение со мной, его массивное тело одним рывков перескочило через не затененную область, оказываясь в тени другого крупного дерева, под которым находился я.

Волк издал угрожающий рык, когда я выпустил пламя его под ноги, поджигая траву поблизости. Темная шерсть зверя колыхнулась в такт огню, а его красные глаза дернулись, смотря под ноги, а затем вновь вернули свое внимание на меня. Монстр еще раз оценочно осмотрел меня, медленно проведя головой снизу-вверх, после чего начал отступление. Зверь двигался все также — небольшими рывками, из тени одного дерева в тень другого, и так пока не скрылся.