Двое одетых в строгие костюмы демонов, взяв ружья наперевес, последовали указаниям. Они двигались равномерно, обходя обвалившиеся участки. Направляясь к ожидающему их Двару, поселившемуся в теле юной девушки.

Лаура и оставшиеся серокожие стояли на площадке, посреди осыпавшихся пустот, клочков земли и бетонных перекрытий. В метрах тридцати от истока реки, из стены вросшего в холм дома, под напором усилившегося потока вылетела бетонная плита. Река начала разливаться интенсивней, приближаясь к Лауре. Быстрее под ее ногами стали плавать русалки. Нарезая круги по затопленным помещениям, они направились к открытому обвалу крыши, который уже почти до краев наполнился водой. Лаура начала аккуратно, проходить мимо Хофмана и Иосифа. Она направлялась по следам демонов, которые уже штурмовали следующий подъем. Демоны в костюмах, взбирались по навесной лестнице. Хофман посмотрев вслед удаляющейся Лауре, взглянул на Хельгу. Звенящим металлическим голосом озвучил свои мысли:

— Нам велено: «Не трогать сосуд до следующих указаний». «Мясо» пусть придержит его, а мать поможет.

— А-а-а… Это как же… — Стоявший вдалеке Брюс, одним молниеносным движением, поймал за голову, вынырнувшую из подтопленной ниши русалку. Сдавив челюсть в обхвате рук, он повис сбоку застывшего в воздухе на доли секунды монстра. Когда они вместе направились вниз, Брюс оттолкнулся ногами о торс земноводного — вынул из-за пояса демоническую нагайку, она роем бешеных ромбиков, загудела и пришла в движение. Еще одним прыжком Брюс оказался возле Хофмана. Иосиф забросил гранату в провал, в котором показался и исчез массивный хвост. Хофман придал импульс руками, широкими прыжками рванул в сторону. По пути отдал приказ:

— Хирург, идиот! Наверх, дальше!!! — Хофман еще двумя затяжными прыжками, переместился на бетонную крышу. Медленно приземляясь, тормозя направленными вниз ладонями, он развернулся, рассматривая свой отряд.

Раздался глухой звук взрыва — крыша из бетонных плит поползла в воду, увлекая за собой небольшую площадку земли, на которой все еще стоял Брюс. Когда Хельга и Иосиф отбежали на безопасное расстояние, полупрозрачный оголенный демон скатился в подвижную воду. Без потребности дышать, он погрузился на дно, встал в боевую позу на дощатом полу затопленной комнаты. Рой у рукояти плети замедлился, вздымая вверх мелкие пузыри.

Из-за угла стены, извиваясь, выплыл человекообразный монстр. Он вытянулся в струну, пытаясь схватить Брюса зубастой пастью. Демон в медленном замахе, направил рой ромбиков к голове русалки — стальные кусочки вошли в безликий череп, перемалывая голову в серый фарш. Туша повисла в воде, заполняя все пространство мутной жидкостью. Брюс запрокинул голову, не совершая движений начал равномерно всплывать. Из-за того же угла, плавно огибая бездвижное тело, выплыла вторая русалка. Попутно раскрыв свой гладкий серый череп, совершила два резких движения хвостом. Приблизившись к демону, схватила пастью за бедро Брюса и впилась в живот короткими ручками — длинные костлявые пальцы вошли под бронежилет, прорывая полупрозрачную оболочку. Голова монстра сделала рывок в сторону от добычи, вырвав ногу. Из образовавшихся ран, клубами заструился серый туман. Брюс постепенно растворялся в посеревшей воде. Оружие демона замерло, нагайка медленно погрузилась на дно комнаты.

Лаура не ожидала от себя такой скорости, она почти догнала демонов в костюмах. Несмотря на услышанный приказ: «не трогать сосуд», Лаура не доверяла этим двум. Они стояли наверху полуразвалившегося здания, по стене которого уже взобралась озлобленная женщина. Дождавшись ее, демоны двинулись вперед. Лаура прошла между них, попутно обронив:

— Говорить с ней буду я. Она еще там… Мила.

Обернувшись, Лаура пристально всмотрелась в одного из серых подростков: он был без головного убора, абсолютно без волос, ни бровей, ни ресниц, миндалевидные глаза безжизненно смотрели на нее. Утонченные черты лица, выдавали в ней существо женского пола. Не успевая открывать рот под исходившие звуки, она заговорила:

— Мы здесь только для удержания сосуда.

Девушка-демон вынула из пояса две гильзы, зарядила двуствольное ружье. Идущий рядом демон проделал то же самое. Они взобрались вслед за Лаурой по следующим руинам зданий. Женщина посмотрела наверх. Она снова была близко к краю этого мира, как на крыше Башни, где только и может находиться Аваддон. Купол, состоявший из полусферы света и нависшей непроглядной тьмы, был чист. Лаура взглянула вниз: площадь у подножья начала заливаться водой, люди скопились на возвышенности у КПП, в тридцати метрах вниз по склону холма стоял Хофман, он явно не торопился нагонять свой «живой щит». Отдышавшись, Лаура совершила последний подъем.

Рыжеволосая Мила висела в воздухе, лишь иногда касаясь кончиками голых стоп пыльной вершины кратера. Вершина была схожа с горлышком бутылки, семьдесят метров в диаметре, с плоской узкой каймой. Из-за вросшей в землю плиты, с вывернутыми как у богомола руками-клешнями, выполз зверь. Он вытянул свою шею в сторону приближающейся Лауры, затем направился к краю горловины, подогнув свои четыре конечности, улегся за небольшими руинами.

Волосы девушки взвивались рыжими локонами во все стороны. Ткань изорванного платья, перетекала еле заметными волнами. Лаура подошла к ней на расстоянии вытянутой руки. Глаза Милы стали полностью серыми, кожа на лице местами потеряла цвет. Женщина протянула руку к дочери, но ладонь уперлась в невидимую преграду.

— Мила?! — Лаура с надеждой стала дожидаться ответа.

— Двар, — стальной звон прошел мимо, едва не сбив женщину с ног. И вновь, с гулом начал зарождаться внутри Милы: — Меня поймали сюда, в ловушку. И, в том числе благодаря тебе. — Девушка поднесла руки к груди, сложила кисти рук в один кулак. Тело Лауры, с ног до головы сдавило равномерным давлением. — Но ты мне не помеха.

Девушка невидимой силой швырнула женщину в сторону — Лаура ударилась спиной о лежащую деревянную шпалу. Воздух выбило из легких, обездвижив ее. По всему телу прошелся озноб, сотрясая конечности.