— Рихард, ты же не намерен положить дело всей своей жизни в снегах Севера? — к командующему подошел его заместитель.

Командующий Рихард Товиц был выбран на общем совете наемных отрядов. Часто наниматель пытался назначить своего полководца, но воины не хотели умирать под глупые команды чужаков и всегда выставляли обязательное условие — свой командующий.

Наемники с Торгового Побережья славились по всему миру и даже на других Планах о них отзывались хорошо. Дисциплина, качественное вооружение, верность нанимателю и отличные боевые навыки. Поэтому с условием этих наемников всегда соглашались.

— Мы не можем отступить, Зилтан! От магов оказывается мало толку, да еще и у варваров откуда-то взялись свои заклинатели с хорошими шаманами! Уж в этом я разбираюсь, варваров у нас в Предгорьях не мало, — сплюнул на снег командующий. — Одна надежда, что маги будут воевать друг с другом и хотя бы не будут мешать! Но нам не нужна кровавая победа любой ценой…

Идти в прямое столкновение с практически не понесшими потерь после боевых заклинаний варварами значит лишиться трети, а может и половины состава опытных воинов, которых не подготовишь за год. Потереть ценные контракты и навсегда выбыть из лиги лучших.

— Я все равно предлагаю отступить после первых ударов, пусть торгаши платят больше или высылают подмогу! — пробурчал Зилтан. — Вон главный торгаш гвардию красивую привел, которая простоит всю битву рассматривая свое отражение в зеркальных доспехах.

Гвардия семьи лорда Этьена и правда впечатляла полным латным доспехом, ожерельем из амулетов и зачарованным оружием. Именно такие воины должны идти вперед, но кто будет терять своих, когда есть наемники.

— Репутацию не купишь, ее приходится зарабатывать потом на тренировках и кровью в многочисленных боях! Передай командирам отрядов пусть давят на варваров, как можно сильнее, но не рискуют и отходят при ухудшении ситуации. Нам платят за участие, а не за смерть! — отрезал командующий. — А вообще интересная ситуация складывается на Севере…

Грохот от столкновения щитов разнесся по полю битвы заглушив слова Рихарда. Теперь остается только уповать на волю богов и опыт воинов.

Наемники давили на разных участках столкновения выискивая слабости построения варваров и усиливая то один, то другой фланг. Сай даже сравнил это со знаменитым «косым строем», если бы армия Арка изначально сконцентрировала войска на одном фланге. Масштаб битвы все равно поражал. Столкновение такого количества воинов Варварский Север не видел уже многие сотни лет. Но не все время воевать Волкам настала пора показать себя и другому клану.

— Медведи, вперед! — поднял секиру конунг Бьерни услышав звук горна.

Единственным желанием у главы клана Медведей сегодня было — умереть в бою. Пусть кланы живут новой жизнью во главе с королем, а он уйдет с прошлыми традициями и обычаями. Секира рубила наемников на части не на минуту, не останавливая свой путь. Благодать битвы осенила конунга Бьерни в кровавом безумии он шел сквозь вражеский строй не замечая ударов.

Могучие медведи не отставали от своего конунга врубившись в строй противника. Длинные секиры и топоры оттягивали щиты наемников и тут же удар соклановца разрубал противника пополам. Лишь звук горна, как приказ к отступлению заставил воинов с двуручным оружием отступить назад и в пробитую брешь вклинились отряды легкой пехоты Барсов.

Гибкие и быстрые воины чувствовали себя в плотном построение врага, как будто всю жизнь только этим и занимались. Небольшие топорики, короткие копья и мечи отлично подходили для битвы в тесноте построения, только конунг Лейв с родовой секирой, как и конунг Бьерни яростно разрубал врагов.

Звук трубы заставил наемников отступить назад, предоставляя ополченцам Союза городов показать свою воинскую удаль. Ополчение и стража не стремились сойтись в ближнем бою с варварами, не понаслышке зная, как легко можно лишиться головы от сильных воинов Севера. Стараясь больше использовать луки и арбалеты издалека уменьшая количество врагов.

Ядро войска Союза составляли стража и ополчение Бриндера с вооружением дворфийской работы произведенное союзным кланом дворфов. Советник Дерил не чувствовал себя в роли великого полководца пытаясь до последнего избежать участия в войне, но лорд Этьен не оставил иного выхода.

— В атаку, за Союз городов! Смерть варварам! — взмах меча Дерила, скрипя зубы заставил ополченцев молясь всем богам отправиться в атаку на строй варваров.

Атака войска Союза городов едва сходу не захлебнулась. Не привыкли они воевать таким большим числом, предпочитая сражаться небольшими отрядами в составе ополчения одного города. Через некоторое время с руганью разделившись на отряды ополченцы все же дошли до строя варваров.

Выучка ополченцев, привыкших к жизни на Севере, была неплохая, но недостаточная для того, чтобы проломить строй варваров и через некоторое время они откатились назад. Продолжая отправлять стрелы и болты в несильно защищенных воинов Барса и Медведя.

Маги и шаманы клана Волка вели свою не менее трудную и опасную битву. Горан и Хрофт руководили своими подчиненными пытаясь не дать массовым заклинаниям уничтожить простых воинов кланов. Держать щит защиты от магии над огромным войском нереально и его легко пробить, поэтому то и дело единичные случаи боевых плетений уносили с собой десятки жизней.