Зачарованный кинжал в спине и сорванные защитные артефакты сделали из лорда Витуса обычного старика. Паг ближайший помощник правителя недавно принес клятву верности генералу и нанес удар в нужный момент.

— Добить этих собак! Прощай Сретий…

Земля окрасилась кровью от множества убитых и раненных воинов, но генерала интересовал только один еще живой противник.

— Мир вокруг нас изменился, лорд Витус. Пора уже это принять или уйти на последний суд к богам! — поднял меч Лашет.

Лорд Витус сплевывая кровавые сгустки на землю вдруг понял, что еще хочет пожить и начал активно думать, как можно выторговать себе жизнь.

— Генерал, неужели ты думаешь, что после моей смерти сможешь перехватить все нити власти? Или новое королевство оставит в покое сильного соседа на границе? Ты будешь следующим, если я не помогу…

Быстрый удар меча генерала завершил жизненный путь лорда Витуса бывшего правителя и одного из создателей Лиги. Теперь организация пойдет по-другому пути и каким он будет уже решит новый правитель.

Пустоши.

— Уже вторую неделю идем по этим полным орочьего и гоблинского дерьма Пустошам. Посмотреть не на что, постоянно пыль лезет в глаза, ни пива попить нормально, ни девок трактирных помять! — недовольно ворчал в бороду Баренд.

Возмущение дворфа легко было понять. Однотипная картина перед глазами не менялась уже длительное время, к тому же палящее солнце и пыль от марша большой армии кого хочешь доведет до состояние близкого к бешенству.

— На глотни немного и не бурчи больше! И без тебя тошно, — с этими словами Трувор передал походный бурдюк дворфу.

Баренд недоверчиво посмотрел на лучшего друга известного своими шутками, но решил в этот раз довериться. Вряд ли Трувор будет носить с собой обычную воду. И правда глоток пьяного меда немного поднял настроение и прибавил сил.

— Жить сразу стало лучше! Хоть бы орки на нас напали или случилось что-нибудь. Все только идем и идем! — взялся за старое вечный ворчун.

— Ты же дворф! Сам рассказывал какие расстояния ваш хирд проходит в дальних походах, — усмехнулся Трувор.

— Мы не воюем в степях! Горные проходы и подземные туннели наш дом. Помню как-то пошли мы в поход…

В первые дни марша Саю было интересно слушать бесконечные рассказы Баренда и Трувора о военных и любовных победах, сейчас уже не до этого. Нет выносливости драконьего чародея можно только позавидовать, да и жара ему никак не повредит, но унылая картина голой степи изо дня в день угнетала. И правда Пустоши совсем не похожи на ледяную тундру, Великий лес или Подземье.

Тем не менее опытные бароны и члены Братства достаточно хорошо подготовились к походу заранее позаботившись о стоянках в самые солнечные часы и достаточном количестве питьевой воды. Бывало, когда становилось совсем тяжко, друиды нагоняли дождевые тучи и люди непроизвольно начинали смеяться от мелких радостей.

— Азжог, твои «новые воины» снова чудят и с ужасом смотрят на дневную пайку. До сих пор думают, что мы их подкормим и съедим? — хлопнув по плечу орка с улыбкой спросил Трувор.

Принесшие клятву орки были переданы под управление Азжога. Около пятнадцати тысяч орков со страхом взирали на еще одного драконьего чародея и думали, что в их жизни в принципе ничего не изменилось. Просто один Повелитель сменился на другого. Лишь бы не съели по пути через Пустоши… но вскоре уныние перешло в небольшую надежду на лучшую жизнь.

— Местным оркам непривычно видеть подобный рацион в походе, и многие из них не видели другой жизни, кроме тесной пещеры под Хребтом Дракона, — спокойно ответил Азжог.

— Если скоро не произойдет большого сражения, то они сожрут все наши припасы, — проворчал Баренд.

— Без орков у нас недостаточно пехоты для большого сражения…

Цокот копыт приближающегося всадника дал знать, что сейчас будут важные новости.

— Мой король, прошу прощения, но дальние разъезды через магического вестника передали, что враг находится в недели пути от нашей армии. Барону Танту доложили более подробно, — поклонился молодой маг Круга.

— Благодарю, маг.

— Всего лишь жалкая неделя и мой топор, наконец, обагриться кровью! — впервые довольно улыбнулся дворф.

— Созывайте всех командиров. Будем держать совет, — приказал Сай.

Сорокатысячное войско королевства Миритар и Алого Братства длинной змеей растянулось на огромное расстояние и совет командиров собрался лишь после дневного привала. В просторном шатре находились столь разные представители рас и народов, что это казалось практически невозможным. И если для большинства орки и эльфы были уже привычны, то члены Братства выделялись своей новизной.