– Не смей! – кричит Амелина, пытаясь ударить меня по голени.

Я легко уклоняюсь от ее удара и используя свободную руку и зубы, чтобы развернуть записку. Внутри написано короткое предложение, и мое сердце замирает, когда я его перечитываю.

Глядя то на Джексона, то на Амелину, я изучаю их лица, пытаясь подтвердить свои подозрения. Его напряженный вид говорит о том, что Амелина все знает, и я тут же беру ее в свои объятия, намереваясь отнести ее в нашу комнату.

Амелина брыкается и выкрикивает оскорбления и обидные слова в мой адрес все то время, пока я несу ее. Я морщусь от того, что ее поведение плохо отразится на ней в глазах Зверей, и опасаюсь, что это еще больше усложнит нашу ситуацию.

Я осторожно ставлю ее на ноги, когда мы входим в крыло, и тут же прижимаюсь спиной к двери, чтобы она не смогла сбежать.

– Ами, пожалуйста, просто послушай меня, – говорю я, поднимая руки в умоляющем жесте.

***

Амелина

– Ами, пожалуйста, просто послушай меня, – просит Хеликс, подняв руки в умоляющем жесте.

Я усмехаюсь, вставая за диван и скрещивая руки на груди.

– Что послушать? Как меня изнасиловали? Или как ты солгал мне об этом в лицо?

Хеликс приседает и протягивает ко мне руки, но я остаюсь на месте. Кажется, он искренне расстроен, но я слишком зла на его ложь.

– Ами, я подумал, что будет лучше, если ты не будешь знать, – объясняет он, проводя рукой по своим кудрям.

– Все знают, Хеликс! – кричу я. – И вместо того, чтобы рассказать мне самой, ты солгал и ждал, пока я не узнаю правду из гребаной записки.

Хеликс встает и отходит от двери, приближаясь ко мне.

– Ты дерьмовая пара, – говорю я обидные слова, чтобы причинить ему боль, и отступаю, увеличивая расстояние между нами.

– Прости, что не сказал тебе. Я хотел избавить тебя от этой горькой правды, – говорит Хеликс. – Это событие выжгло дыру в моей душе, и я не хотел, чтобы оно выжгло и твою душу.

Хеликс делает резкий рывок в мою сторону и обнимает меня, прижимая меня к своей груди.

А я стою неподвижно и думаю, что если бы он действительно заботился обо мне, то не солгал и сказал бы мне правду сразу.

Схватившись за его руки, обвивающие мою талию, я дергаю их, пытаясь вырваться. Я не хочу, чтобы он прикасался ко мне. Я не хочу, чтобы кто-нибудь прикасался ко мне.

– Ты не сожалеешь, что не сказал мне. Ты просто сожалеешь, что тебя поймали на лжи, – кричу я. – Ты все еще отрицаешь, что я твоя пара.

Глубокий рык вырывается из его груди, глаза мерцают, а когти впиваются в мои предплечья, болезненно врезаясь в кожу.

– Остановись, – рычит он.

Отбросив его руки, я поворачиваюсь и иду в нашу спальню, но Хеликс догоняет меня и с силой разворачивает лицом к себе.

– Не уходи от меня.

– Ты не можешь указывать мне, что делать, – говорю я, вырываясь из его объятий. – Ты не можешь отказаться объявлять меня своей парой, а затем требовать, чтобы я была рядом.

Хеликс какое-то время недоверчиво смотрит на меня, а затем начинает громко смеяться. Я сердито смотрю на него, раздраженная его реакцией на мои слова.

– И ты не можешь требовать, чтобы я объявил тебя своей парой, – невозмутимо говорит он.

– Что это значит?

Несмотря на свою злость, мне нужно подтверждение, что Хеликс не отказался от меня после моих заявлений. Может я зашла слишком далеко?

Хеликс отходит от меня, когда я приближаюсь, и эта реакция усиливает мое беспокойство. Я хотела позлить его, когда рассказывала всем, что я его пара, но теперь, когда у меня было время все переварить, я понимаю, что, возможно, это была не лучшая идея.

На самом деле я понимаю, насколько глупой была эта идея, и теперь опасаюсь, что Хеликс отвергнет меня. Он, вероятно, думает, что я слишком темпераментна, чтобы быть его парой.

– Ты не хочешь объявлять меня своей парой, – говорю я так тихо, что сама себя еле слышу.

– Мне нужно заботиться о целом королевстве, а ты рискуешь всем, только чтобы позлить меня, – рявкает Хеликс, скрещивая руки на груди. – Если хочешь выразить свой гнев, то проткни мне руку чертовой вилкой или уничтожь вещи, которыми я дорожу. С этим-то я справлюсь. Мне жаль, что того, что я из кожи вон лезу ради тебя, недостаточно. Я подвергаю риску и себя, и все свое гребаное королевство, чтобы ты могла чувствовать себя лучше.

В моих глазах появляются слезы. Кровь стынет в жилах, когда он отказывается смотреть мне в глаза. Хеликс никогда не разговаривал со мной таким тоном, его манера поведения всегда была спокойной.

Я медленно подхожу к нему, и он не отходит, что радует. Его лицо смягчается, когда он замечает мои слезы. С губ срывается вздох сожаления. Он быстро сокращает расстояние между нами и обнимает меня.

– Мне так жаль, Амелина. Я не должен был скрывать это от тебя, и я определенно не должен был врать, когда ты спросила, – говорит он, слегка проводя пальцами по моей линии подбородка. – Мне жаль, что ты думаешь, что я дерьмовая пара, но я делаю все, что могу. Это требует времени, и я знаю, что это отстой, но люди умрут, если ты не перестанешь торопить меня. Я не злюсь на тебя за то, что ты злишься и выражаешь гнев, но я в ярости из-за того, что сегодня ты подвергла риску свою и мою жизнь, и все королевство с единственной целью – причинить мне боль.