Фея Клубничка подлетела к ближайшей выпавшей ягодке, подхватила ее за «хвостик» и понесла обратно в ведерко.

Алиса поднялась, вымыла руки и лицо в бочке с водой, которая стояла неподалеку, и вернулась к ведерку. Фея Клубничка к этому времени уже успела собрать часть рассыпавшихся ягод и теперь удивленно смотрела на девочку. Она ждала, что та снова будет капризничать. Но Алиса подняла ведерко, собрала с земли оставшиеся ягоды, и пошла собирать новые.

– Почему ты решила продолжить собирать ягоды, и не отступилась после того, как упала? – Фея задала вопрос Алисе.

– Потому что я подумала, что одно маленькое препятствие не может и не должно останавливать меня. Потом я задумалась, а сколько таких «колышков» заставит меня сдаться? Вдруг их будет два? Неужели я настолько слабая? А если их будет сто? Тогда я решила проверить, насколько я сильная. Может быть, я сдамся уже после второй неудачи и рассыпанной клубники, а, может быть, не сдамся совсем.

– Ты сильнее, чем тебе кажется, – Фея Клубничка села девочке на плечо. – Я рада, что ты не сдалась.

Ещё целый час трудилась Алиса, в итоге ее ведерко оказалось заполненным до краев. Она уже собиралась было поблагодарить Фею Клубничку и уйти в дом, как услышала, что возле соседнего дома плачет девочка. Алиса осторожно подошла к ней.

– Привет! Меня зовут Алиса. Я твоя новая соседка. Мои родители недавно купили этот дом, – Алиса пальчиком показала на двухэтажное выбеленное здание позади нее. – Почему ты плачешь? Я могу тебе помочь?

– Я увидела, как ты целый день собирала в огороде ведро клубники. И решила – раз ты можешь, то и я могу. Но у меня ничего не получается, – ещё громче заревела соседка.

«Интересно, а она видит Фею Клубничку?», – подумала Алиса и Феечка тут же подмигнула ей.

– Не сдавайся! – тут же выпалила соседке девочка. – Я помогу тебе. Я буду искать кустики с созревшими ягодками и показывать их тебе.

Соседка перестала плакать и неуверенно посмотрела на нее.

– А что ты хочешь взамен?

– То есть? – не поняла Алиса.

– За свою помощь. Например, ты можешь захотеть полведра собранной клубники… – пояснила соседка.

– Есть кое-что, – Алиса сделала вид, что задумалась.

– Я так и знала, – грустно прошептала соседка.

– Взамен я хочу с тобой дружить. Если ты, конечно, не против, – подняв руки ладонями вверх пояснила Алиса.

Брови соседки поднялись вверх.

– То есть как, просто дружить и ничего больше? – уточнила соседка.

– Дружить – это вовсе не просто, – сказала Алиса. – И есть кое-что ещё.

– Ага! – закричала соседка. – Значит все же есть какой-то подвох.

– Я хочу знать твое имя, – улыбнулась Алиса.

Соседка снова удивилась.

– Василиса.

– Значит, Алиса и Василиса, – хихикнула Фея Клубничка на ухо Алисе.

Алиса оставила свое ведерко на границе участка и пошла искать созревшую клубнику для Василисы. Фея Клубничка помогала ей и здесь. Ведерко Василисы наполнилось спелой клубникой ещё быстрее, чем до этого Алисино.

Вдруг из открытого окна на втором этаже дома Василисы показалась рыжая мальчишеская голова. Рыжий крикнул, что есть мочи:

– Сестра-сестра, ужинать пора!

Василиса взяла свое ведерко с клубникой и поблагодарила Алису.

– Выйдешь завтра гулять? – спросила девочка.

– С удовольствием! – ответила Алиса. – А там в окне кто?

– Это мой старший брат, Матвей. Он, в-основном, спокойный, тихий и благоразумный. Но с девчонками не любит играть. Все книжки свои заумные читает, – пояснила Вася.

Пока девочки разговаривали, Матвей сам сбежал к ним по лестнице.

– Привет. Ты здесь откуда? – спросил он у Алисы.

– Я… – замялась девочка. – Мои родители купили соседний дом.

– А-а-а, ясно, – протянул Матвей. – Ты, значит, уже с Васькой успела поладить?

Алиса улыбнулась.

– Василиса, а как зовут твою новую подругу? – Матвей наклонился и сорвал лист подорожника.

– Алиса, – ответила сама за себя девочка. Василиса смотрела то на нее, то на брата.

– Ты же обычно не играешь с девчонками. А тут вдруг вышел… – заметила Вася.

– Так вы целое ведро клубники насобирали. А обычно другие твои подруги приносят кукол и вы целый день играете в них. Ведро клубники – это не куклы. Может и я с Алисой дружить хочу?

Фея Клубничка все это время внимательно наблюдала за ребятами.