Противопоставить новой гидроакустической станции мы уже ничего не смогли, и пришлось выйти на КП ВМФ с предложением направить отряд кораблей на плановый официальный визит в Марокко, в котором примет участие и подводная лодка.

Разрешение было получено. Я сформировал походный штаб и отряд в составе бпк пр. 61, скр пр. 159 и пл пр. 641. После небольшого инструктажа отряд начал движение на запад с резервом времени на покраску кораблей и пополнение запасов у

о. Альборан. Нам было приказано увести скр "Френд Нокс" в западную часть Средиземного моря, где нет наших подводных лодок, поэтому мы два раза в день проводили учения с подводной лодкой, показывая двухфлажными сигналами свои действия, на что корабли США отвечали и не мешали нашим учениям. Слежение кораблей США продолжалось до выхода из Гибралтара. После объявления по радио об официальном визите отряда советских кораблей в г. Касабланка они легли на обратный курс.

Таким образом, "опасный корабль" для подводных лодок - скр "Френд Нокс" - был отвлечен на второстепенное направление, что позволило произвести развертывание подводных лодок в центральную часть Средиземного моря.

Теперь КП эскадры стал вести анализ вооружения каждого корабля США и НАТО, сверяясь со справочниками. Нам пришлось признать ряд своих упущений, связанных с модернизацией кораблей. Главные изменения касались установки ракетного, противолодочного оружия и станций радиоэлектронной борьбы.

Освободившись от слежения, мы приступили к подготовке к официальному визиту в Марокко - это был второй подобный визит отряда советских кораблей в эту страну.

Из справочников мы узнали, что Марокко - государство на северо-западе Африки, столица - Рабат, население более 15,5 млн человек (96% марокканцы), омывается водами Средиземного моря и Атлантического океана, Гибралтарский пролив отделяет его от Испании. Марокко - королевство (до 1957 г.
– султанат), с 1961 г. правит король Хасан II. Климат на большей части территории субтропический, на юго-востоке оказывает сильное влияние пустыня Сахара.

Марокко - одна из древнейших стран Африки, в XI- XIII веках независимое государство, с XIV века становится объектом экспансии западноевропейских держав и соперничества между ними, особенно между Францией и Германией. Иностранные инвестиции, главным образом французские, составляют 90%.

Город Касабланка, по-португальски - "белый дом", основанный в XV веке Португалией, расположен на западе Марокко, на Атлантическом побережье, является крупным портом. В Касабланке и пригородах сосредоточено свыше 3/4 промышленных предприятий страны и проживает более 1,5 млн человек. С 1906 по 1956 г. город был оккупирован французскими колонизаторами.

Мы отрабатывали ритуал встреч и посещений по программе, которую получили из Главного штаба ВМФ. Заместителем командира отряда кораблей по политчасти был капитан 1 ранга Вальсов, представителем ПУ ВМФ - капитан 3 ранга А. Карлин.

Отработав программу визита на флагманском корабле "Сметливый", расставив исполнителей, мы вошли в Касабланку. Первым бпк посетил посол СССР в королевстве Марокко Л. Поламарчук, известный дипломат. Вместе с ним прибыли советский консул в Касабланке, военный атташе и другие сопровождающие лица.

Лука Лукич Поламарчук рассказал об обстановке в стране и городе (в целом она была благоприятная) и, обсудив программу визита, пообещал присутствовать на всех протокольных мероприятиях.

По плану, мне первому предстояло нанести визит мэру города и командующему ВМС Марокко, а также принять их на ответных визитах вместе с прибывшими командирами кораблей.

Яркое впечатление оставил визит к мэру города, который в окружении своих приближенных принимал по восточному обычаю. Интересно было проходить под саблями мамлюков, поднимаясь в покои мэра. Встреча была приятной, говорили, в частности, о Средней Азии, куда марокканцы попадали как участники походов арабских завоевателей.

Визит к первому заместителю командующего ВМС носил не столь экзотический характер. Сам командующий находился в это время на отдыхе в США. На службе ВМС Марокко находились французские офицеры и старшины, влияние Франции чувствовалось везде, даже язык общения в Марокко французский. После обмена любезностями я убыл на корабль для приема ответных визитов.

Основная нагрузка во время официальных визитов ложится на командира и экипаж флагманского корабля. Все прошло нормально, и мы готовились на второй день принимать сына

Хасана II, наследника престола (ему было около 10 лет). Однако нам сообщили, что наследник заболел и визит будет делать министр обороны генерал-полковник Уфкир.

В установленное время на причале был выстроен почетный караул ВС Марокко и весь экипаж корабля с почетным караулом. Министр обороны вовремя прибыл на корабль, я его встретил. Мы обошли строй моряков, и генерал Уфкир спросил: "Вы специально подбирали экипаж для визита?" Я ответил, что экипаж три месяца тому назад убыл из Севастополя и находится на боевой службе. Он попросил разрешения посетить подводную лодку, так как ему еще никогда не приходилось этого делать. Мы спустились в центральный пост, прошли во второй отсек и в кают-компании встретились с офицерами. Министр задавал вопросы о службе на подводных лодках. Встреча прошла тепло и интересно.