Одна неудачно сломанная конечность - к счастью, не моя - и прекрасная, безоблачная, полная спокойствия жизнь летит в тартары. Казалось бы - у меня появился шанс поработать с настоящими звёздами. Не теми, которые на небе сияют, но тоже такими, знаете, блестящими. С другой - что я приобрела взамен? Полное отсутствие выходных, парочка травм от чокнутых фанаток - и абсолютно расшатанные нервы. А всё потому что нельзя работать с тем, кого терпеть не можешь. Или всё же можешь...
К чему это я? Дамы и господа, присаживайтесь поудобнее. Вас ждёт увлекательное путешествие по американским горкам моей жизни. С вами - ваш пилот, Ава Нельсон, и я покажу вам закулисье звёздной жизни. И, самое главное - не забудьте пристегнуться...
Глава 1
Ава
Опаздываю! Я так чудовищно опаздываю! Кто вообще придумал, что метро — это отличная идея? Нет, не спорю — очень удобная вещь, но не тогда, когда в один вагон, кажется, набилась половина города. И эта половина, судя по всему, пренебрегает гигиеной.
Господи, за что?! Надеюсь, меня поймут, если вместо собрания я сперва забегу в душ. От меня несло, как от стада слонов, серьёзно! Никакие луга полевых цветов это не исправят, и никакие лекарства не вылечат эту моральную травму. Только психиатр, только хардкор!
Когда я, буквально борясь за жизнь, смогла вытолкнуть свою тушку из переполненного вагона, прихватив и свой чудом сохранившейся в целости рюкзак, часы красноречиво подсказали мне, что рабочий день начался три минуты назад.
— Твою мать, — прошипела я негромко, но идущая рядом женщина всё равно одарила меня взглядом, полным неодобрения.
Ой, имела я её в виду, вместе с её одобрением! Это не её директор может перемолоть, проглотить, а потом выплюнуть обратно. Ладно, не время раскисать. Глубоко вздохнув и вспомнив времена, когда я лучше всех в классе пробегала стометровку, я понеслась на выход из метро, попутно извиняясь перед теми, кого ненароком задело локомотивом по имени Ава Нельсон. Это, кстати, я.
К огромному, прямо-таки монументальному зданию, на котором огромными буквами гордо значилось «BH Entertainment», я примчалась, на ходу теряя кеды. Сверилась с часами — рекордный забег! Опоздала всего-то на десять минут! Дело за малым — подняться на двадцатый этаж и постараться не привлекать к себе внимание, пока не займу своё место в конференц-зале.
План мой провалился сразу. Скрипнувшая дверь выдала меня с потрохами. Нет, ну серьёзная же компания! Деньги имеются. Ну почему нельзя вызвать кого-нибудь, чтобы смазали петли? Никакого уважения к дверям. И опоздунам.
— Мисс Нельсон, — стоило мне сделать один осторожный шаг, поприветствовал меня директор.
Мистер Адамс был человеком, наверное, неплохим. Временами даже приятным. У него было отличное чувство юмора, он легко принимал те или иные решения, мог разглядеть талант, кажется, в любом. Одного он не любил — опозданий. Молодец, Ава, пять баллов.
— Простите, — выдавила я из себя, едва сдерживаясь, чтобы, как в какой-нибудь дораме, не склониться в почтительном поклоне, — Меня засосало метро и не хотело выплёвывать обратно. Пришлось пробиваться с боем.
Хмыкнув, мистер Адамс милостиво махнул рукой:
— Проходите.
Пробормотав благодарность, я шмыгнула на своё место, чувствуя, как щеки заливает краска. Ещё бы — на меня ведь смотрели все присутствующие в кабинете. Хорошо хоть, что это было не общее собрание, а встреча лишь с отделом звука. Хотя, будь тут все — может, мне было бы проще затеряться.
— Умеете вы, конечно, эффектно заявить о себе в день окончания стажировки, — продолжил директор.
Я подняла голову так быстро, что услышала, как хрустнули шейные позвонки. Плевать. Что он сейчас сказал?!
— Вы серьёзно?
— Я не привык шутить в том, что касается моей компании, — невозмутимо отозвался мужчина, — После собрания сходишь в кадры, оформишься и получишь постоянный пропуск.
Клянусь, если бы было можно — я бы завизжала. Или даже запищала — в моменты счастья и не такое случалось. Просто чтобы вы понимали — я ждала этих слов последние полгода. И даже в какой-то момент потеряла надежду.
«BH Entertainment» — одна из крупнейших развлекательных компаний в Америке, и крупнейшая — в солнечном Лос-Анджелесе, где мы с вами, собственно, находимся. Компания работает как звукозаписывающий лейбл, агентство талантов, музыкальная продюсерская компания, организация мероприятий, концертная продюсерская компания и музыкальное издательство. В общем — все сливки шоу-биза собирались у нас. А если не у нас — то где-то рядом с нами. И в этом святилище музыкальной индустрии я последние шесть месяцев работала в качестве звукорежиссёра. Неплохо для 24-летней девушки, только окончившей университет?
Как я сюда попала, спросите вы. Блат — отвечу вам я. Но блат такой, щадящий. Меня порекомендовал мой декан, сказав, цитирую: «такой талант не должен прозябать в каких-то захудалых студиях». Нескромно? Возможно. Но в нашей профессии скромность ещё на первом курсе сдают в комиссионку без возможности обратного выкупа. Не поймёшь сразу, чего стоишь — ничего не добьёшься. Мне это было отлично известно, так что за возможность работать с мастодонтами шоу-бизнеса и параллельно учиться у них я готова была пойти на всё, что вписывается в рамки уголовного кодекса.
Господи, у меня даже была своя студия. Маленькая, конечно, но такая уютная, что я влюбилась в неё с первого взгляда. Словно прочитав мои мысли, мистер Адамс добавил:
— Но пока остаёшься в своей студии. В других потихоньку меняют оборудование, так что придётся потерпеть.
— Это будет несложно, — улыбнулась я, — Мне моё рабочее место нравится.
— Ну, вот и славно. Итак, с кадровыми вопросами покончено, давайте ближе к делу. У меня скоро ещё одна встреча, не хотелось бы заставлять себя ждать.