Развернулась и бросилась бежать. Ноги по щиколотку утопали в обжигающем песке, я пару раз споткнулась, но смогла удержать равновесие. Горячий ветер вперемешку с песком ударил в лицо, я едва успела зажмуриться.

Закрыла лицо руками и упрямо продолжила бежать вперёд.

Позади слышалось рычание.

Обернулась. Две массивные фигуры боролись в воздухе. Два огромных крылатых змея, через песчаную завесу я не могла понять, где кто. Снова развернулась и побежала. Может, зря я бегу в другую сторону от корабля, но там могут быть подельники Марианны.

Я в панике, совершенно не понимаю, что делать.

К Хейлу тоже нельзя. Буду только мешать. Жаль, что Фредерик остался на крейсере. Я бежала, прорываясь через песчаную бурю. Ветер сбивал с ног.

Не удержалась и упала прямо в песок, хотела повернуться и встать, а на меня навалилась Марианна.

– Куда собралась? Ценный подарочек! – Марианна прижала меня к песку и схватила за запястья. Надо отдать ей должное: физически она подготовлена лучше, чем я.

– Да оставь же ты меня в покое! – Я брыкалась и пыталась вырваться.

– Не оставлю. Ты теперь ценна как никогда! – Марианна ловко перевернула меня на бок, а затем сцепила руки за спиной, когда я попыталась вырваться. – Идём со мной, я найду, куда тебя спрятать, пока твоему Хейлу немного потреплют крылышки.

– Смирилась, что он мой? – попыталась вывести её из себя.

Марианна явно сильнее меня и опытнее в самозащите и бою, однако я так быстро сдаваться не собиралась, продолжала бороться изо всех сил. Марианна тряхнула меня, и моё запястье стянула острая боль.

– Как жена адмирала ты мне неинтересна, а вот мать драконов! Вот это уже отлично.

– О чём ты? – Я взвыла от боли.

– О чём? Ты глупая! Ну да, ты же просто человек. Ты беременна, и я хочу сказать, что это необычно даже для такого сильного зверя, как Лун Хейла.

– Беременна, – прошептала я, – не может такого быть.

– Конечно, может. Для этого он тебя и выбрал. Детей ему рожать. А ты думала, что-то ещё нужно? Уже нафантазировала себе красивую историю, где вы живёте долго и счастливо? Такого не будет. От вас, землянок, лордам Шихаб нужно только одно. И Хейл это получил! Ну он так думал…

– Я тебе зачем?

– Ты не нужна, а вот твои дети… Давно у лордов Шихаб не было детей. А тут двойня! Это будут сильные драконы. Теперь нужно тебя спрятать до родов, дальше я разберусь.

– Ты точно не в своём уме, если думаешь, что Риан или я позволим тебе такое сделать!

– Я не буду вас спрашивать. Остались секунды до того момента, как Риана задержат. Тут нет его власти!

– Риан сильнее Айяра, он просто так не сдастся.

Я просто в ужасе. Пару секунд назад узнать, что я беременна, ещё и двойней, а тут Марианна уже рассказывает, что хочет забрать моих детей.

Моих и Хейла! Да как она смеет!?

Вывернула руку Марианне и вцепилась в неё зубами, рот наполнился привкусом железа. Женщина закричала и швырнула меня в сторону. Я не успела зажмурить глаза и упала лицом в песок.

Глаза щипало, и дышать стало тяжело.

Я услышала рык позади себя, и сердце дрогнуло. Риан! Но, когда обернулась, увидела небольшую капсулу, не такую, как на крейсере, а больше похожую на обычный земной вертолёт, только без пропеллера.

Гладкая капсула со светло-голубыми стёклами, которые были зеркальными и отражали пейзаж вокруг. Капсула работала практически бесшумно, лишь небольшая вибрация внизу заставляла песок закручиваться в небольшие вихри.

Из капсулы выпрыгнул мужчина в белом, форменном костюме и с золотистой эмблемой на груди. Он направился к нам так быстро, что я подумала, что у него нечеловеческая скорость.

– Кто вы… – начала возмущаться Марианна, однако мужчина ловко схватил её, женщина закатила глаза и упала без чувств.

Я развернулась и бросилась бежать, но сильные руки схватили меня, и через мгновение я тоже провалилась в темноту.

***

Каменные стены, высокие, узкие окна, приглушённый свет. Снова закрыла глаза. Веки болели, будто я не спала неделю.

Открываю глаза и хочу повернуть голову, но в шее отзывается острая боль.

Переворачиваюсь на другой бок медленно и осторожно. Тело болит до такой степени, что хочется выть.

Я лежу на кровати, довольно необычной, я бы даже сказала, старинной. Над головой балдахин, который свисает к полу двумя слоями. Первый – из золотистой, тяжёлой ткани, а второй – из полупрозрачного фатина.

– Неужели я на Шихаб-инн? – произношу вслух и понимаю, что мой голос осип.

Сажусь на постели и опускаю ноги на прохладный каменный пол. Вот вам и высокоразвитая раса, всё выглядит так, будто я попала в прошлое.