– Что за спешка?

Я встала с постели и пошла к столу, который заставлен самыми разными блюдами. Быстро схватила первый попавшийся под руку бутерброд и откусила.

– Риан не сказал, только дал указания собираться.

– Вот снова он ничего не говорит. – Я, продолжая жевать бутерброд, приблизилась к шкафу и открыла его с надеждой найти там одежду. Пусто.

– Сказал срочно идти к главному входу.

– Ты знаешь дорогу?

Мы вышли из комнаты, и Фредерик повёл меня какими-то тайными путями. Я так поняла, это лестница для слуг. Затем мы оказались в огромной библиотеке, где находились самые настоящие, бумажные книги, и я даже хотела остановиться, но Фредерик рявкнул на меня:

– Не сейчас, Алина, если мы не поторопимся, то останемся тут навсегда, и тогда не видать мне сардин на Сеоссе, а я так о них мечтал! Это моя самая заветная мечта!

– Бегу! – Я с грустью осматриваюсь по сторонам.

Я могла бы сидеть тут часами. Это место до боли напоминает Землю, по которой я иногда очень скучаю.

Мы с Фредериком ныряем в тайный проход и снова идём по узким лестницам и коридорам.

– Как себя чувствуешь? – спрашивает Фредерик, он бежит уверенно и быстро, а вот у меня столько энергии нет. Я от силы поспала часа два, а может быть, и меньше.

– Не очень, – признаюсь честно.

– Нам бы добраться до крейсера, и там врачи о тебе позаботятся.

– Долго ещё?

– Я боюсь, что да, Риан сейчас встретит нас на улице, а там нужно немного пройтись. Опасаюсь только, что снаружи сейчас очень жарко.

– Вот жары мне не хватало.

Я вспомнила обжигающий песок и знойный ветер, снова захотелось залезть под одеяло и почувствовать себя маленьким ребёнком, о котором заботятся.

Видимо, беременность отнимала у меня все силы. Я не знаю, что сейчас происходит в моём организме правильно, а что нет, но я уверена в одном: мне необходим врач, а ещё сон и нормальная еда, не тот один несчастный бутерброд, который я перехватила по дороге.

Наконец-то мы выходим из тёмного коридора и оказываемся на широкой деревянной лестнице. Фредерик бежит быстро, перескакивая через ступеньку, а вот я плетусь всё медленнее. Ощущаю в животе странное жжение, даже тепло, что странно, оно приятное.

Останавливаюсь и кладу руку на живот.

– Алина, быстрее! – кричит мне Фредерик. – Риан уже почти у центрального входа с другой стороны.

А я продолжаю стоять на ступеньках. Не могу пошевелиться. Осознание приходит моментально, будто голос в моей голове, проносится мысль:

Нельзя покидать Шихаб-инн. Планета нас выбрала. Мы должны остаться тут.

Поднимаю взгляд и вижу Риана, тот стоит у двери. Он встревожен и обеспокоен. Понимает, что произошло, как и я.

– Шихаб-инн выбрала своего Правителя, – говорю я, не отрывая взгляда от мужа, – планета выбрала самых сильных драконов. Правителей будет двое.

Я поглаживаю живот, ощущаю материнскую тревогу за своих ещё не рождённых малышей. Кажется, сардины для Фредерика отменяются.

Моим нерождённым сыновьям уже предначертана судьба, которую я изменить не могу. Никто не может изменить.

Планета Шихаб-инн – это колыбель драконов. Это место, которое их создаёт и поддерживает силу. Только тут рождаются Луны, только здесь они проходят свою первую трансформацию.

Именно поэтому мы обязаны остаться.

Шихаб-инн дала нам всё, теперь наша очередь возвращать долг.

– Идём, мы ещё успеем. – Риан подхватывает меня на руки и несёт к выходу. – Мы должны успеть, нельзя тут оставаться.

– Шихаб-инн нас не отпустит. – Я чувствую во рту неприятную горечь. – Мы не сможем улететь.

– Ты уверена?

– Я это чувствую, Риан, это так странно. Даже не могу описать словами, но планета будто живая, и она говорит со мной. Вот только я не могу понять, как так получилось… Почему выбрали наших малышей?

– Планета выбирает сильнейшего, видимо, сейчас сильнейших двое. – Риан опускает меня на пол и кладёт руку на мой живот. – Я думал, что из-за того, что ты моя истинная пара, к тому же в положении, я стал сильнее, и планета выберет меня. Однако наши сыновья даже нерождённые переплюнули отца.

– Они совсем ещё крошки, – сказала я, – они не могут быть Правителями.

– Смогут, когда родятся и достигнут совершеннолетия.

– А что будет до этого?

Я задала вопрос, но он повис в воздухе. Мы оба уже знали ответ. До того, как наши сыновья станут совершеннолетними, нам с Рианом придётся выполнять обязанности Правителя.

Планета Шихаб-инн выбрала нас, она выбрала наших детей, и, значит, на это есть причины.

Конечно, в первую секунду, как только я осознала, что произошло, первым порывом было сбежать подальше, однако я понимала, что не смогу так поступить.