Не знаю, думают ли об этом наверху или им тоже по фигу, но знаю одно, что раз они так ко мне относятся, то пока я не увижу, что фильмы Тарковского и Демакратичковского приносит прибыль, сравнимую с той, что приносят мои фильмы, я снимать ничего не буду. Ну да, пусть покажут мне, что их выбор правилен, и тогда я подниму лапки кверху и с условиями конкурса полностью и безоговорочно соглашусь. По-другому никак. Невозможно никогда выиграть в игру у того, кто занимается шулерством или кому подсуживает судья. А тут судьи явно заняли антивасинскую позицию. Что ж, это их выбор. Думаю, время нас обязательно рассудит. А пока со съёмками я решил завязать и полностью отдаться двум вещам: семейной жизни и ресторанам.

Но тут тоже, к сожалению, всё пошло не так, как хотелось бы. Третий день застолья выработал в организме чёткую неприязнь к любому виду заведений и гуляний. От самого вида толпы и накрытых столов начинало откровенно тошнить. Уже сейчас я прекрасно понимал, что пункт с ресторанными загулами придётся из моего ежедневника вычеркнуть.

Что же касается навязанной мне жены… То тут, конечно, я ещё держался, но сам по себе непомерный груз ответственности, что я невольно взвалил на свои хрупкие плечи, очень подавлял.

Тяжело вздохнув от горестных мыслей, сосредоточился на спиче замминистра, который в этот момент, переведя с зала взгляд на меня, сказал:

— Александр, разреши тебя поздравить! Расширенный состав конкурсного жюри после долгих и конструктивных споров и обсуждений единогласно принял решение, что снятие с твоего фильма пятнадцати баллов — слишком суровое наказание. Поэтому все члены жюри проголосовали за уменьшение штрафа до двенадцати баллов. Таким образом, твой фильм «Привидение» получает ровно столько же баллов, что и фильм, снятый твоим учителем Давидом Эдуардовичем Хачикяном. А значит, вы с ним разделяете третье место — одно на двоих. С чем мы тебя все дружно и поздравляем! Ура, товарищи! Поздравляем!

И зал, взорвавшись криками радости, стал хлопать в ладоши и скандировать:

«Поздравляем!» «Поздравляем!!»

Пришлось вновь, в который уже раз вставать, кланяться и, делая добрый глоток из фужера, в глубине души выражать надежду, что, возможно, на нашей Земле хоть какая-то справедливость, пусть даже и в малых объёмах, но всё же присутствует.

По завершении аплодисментов замминистра подошёл ко мне, пожал руку, сказал пару общих благодушных слов невесте и попросил меня отойти в сторону.

— Здравствуй, Саша, ещё раз, — радостно произнёс бывший «тесть», когда мы отошли от стола.

— Здравствуйте, — поздоровался я, стараясь угадать предмет предстоящего разговора.

— Ну что, рад хорошему известию?

Я его счастья не разделял, поэтому ответил, как думал:

— Нет!

— Гм, — тут же нахмурился замминистра, — а мне казалось, это известие тебя воодушевит.

— Воодушевит? На новые подвиги?

— Ну да. Ты же говорил, что у тебя ещё идеи есть. Тем более ты призовое место занял. Так что по условиям конкурса тебе будет дан зелёный свет.

— Какое счастье, — съехидничал я. — Просто щедрота душевная.

— Чем ты недоволен? — не понял бывший «тесть». — Ты в призёрах, а значит, при делах. Скажи, что тебе надо, и мы всё сделаем. Всесторонняя помощь тебе обеспечена. Если вдруг у тебя сюжета нет, то давай подключим каких надо писателей, сценаристов и они будут, сколько потребуется, в твоём полном распоряжении!

— Спасибо, не надо. Идей у меня полно, а вот реализовывать мне их что-то уже не хочется.

— Почему?

— То есть как это «почему»? А потому, что мой фильм засудили! И я считаю, что это несправедливо. Кто его судил? Какое-то жюри? Ну, так вот что я скажу: члены этого самого жюри просто не въехали в сюжет, а потому и не смогли осознать весь масштаб прекрасной картины. Не въехали или им не дали это сделать. Поэтому никакое жюри честную оценку дать моим изысканиям на почве кинематографии абсолютно не в состоянии.

— А кто, по-твоему, такую оценку может дать?

— Как кто? Зритель, конечно. И проголосовать он может очень убедительно — рублём. Именно деньгами будет продемонстрирован настоящий интерес. Покажите фильм людям и тогда вы поймете, какой фильм наберёт большую кассу, а какой станет аутсайдером.

— Саша, изначально это не было предусмотрено правилами конкурса. Сейчас уже есть решение, финалисты определены, поэтому теперь всё переиначить, как ты предлагаешь — невозможно.

— А мне кажется, возможно, — не согласился Саша.

— Как? — не понял бывший «тесть».

— Очень просто. Дайте мне второй шанс.

— Это как? — опять не понял он. — Официально конкурс же завершился.

— Да. Но его можно продлить. Также официально.

— И с какой формулировкой?

— С той, что комиссия в те дни, когда принимала мой сценарий на конкурс, ничего о том, что будут сниматься какие-то баллы за то, что он не соответствует понятию «научная фантастика», не говорила и не предупреждала. А по всем правилам, если они распространяются на всех, конечно, должна была бы это сделать. Ан нет — не сделала! О сценарии фильма просто поспорили и всё. После чего сценарий единогласно приняли. Никто из членов жюри не высказался ни против ни даже не воздержался. Все проголосовали «за»! Так? Так! А раз сценарий прошёл, то снимать эфемерные баллы за то, что он не соответствует условиям, они не имеют права! Они должны были сразу предупредить, что им что-то не нравится. Или вообще не допускать сценарий до начала съёмок. Но они сделали подло и придумали условия уже после съёмок, тем самым решив предать забвению сделанный продукт. Вам не кажется, что эти странные действия жюри несут в себе явную нелогичность? Поэтому я уверен, что, если уважаемые члены жюри ещё раз подумают о своём поведении, то они с удовольствием дадут мне ещё один шанс. Вы так не думаете?