– Так мы разошлись в два часа ночи.

– Ты все такая же бука по утрам, - засмеялся друг. – Садись, я сварю тебе кофе.

– Буду благодарна. И с нетерпением жду объяснения твоего довольного вида.

– За тебя радуюсь.

– А чего за меня радоваться? – спросила, нахмурившись.

– За тебя и Егора.

– Мы не вместе, если ты об этом.

– Но мы же видели, как вы целовались, - удивился Лешка, а на его лице пропала улыбка. – Я думал, ты не дала себя проводить, чтобы не торопиться.

– Во-первых, подглядывать неприлично, - посмотрела я на него строго, после чего продолжила говорить с улыбкой. – А во-вторых, Егор хочет, чтобы я сначала наладила свою жизнь.

– Может он и прав, - закивал друг, задумавшись. – Что будешь делать?

– Заберу документы из института, буду поступать в другой. Не хочу быть управленцем. Планирую стать социальным работником. Буду помогать таким, как Игорь.

– Неожиданно, - Лешка поставил передо мной кружку с ароматным кофе, никогда не признавала растворимую гадость, и сел напротив. – Но это отличная идея. Никогда не видел тебя на управленческой должности. А что дальше?

– Куплю абонемент в спортзал. Хочу попробовать выплескивать там негативные эмоции. И устроюсь работать в кафе. Поищу, где ищут бариста.

– Зачем? Разве тебе не хватит наследства с его процентами на то время, пока будешь учиться?

– Хватит. Но я не хочу все потратить в никуда. Подумываю инвестировать, чтобы приносило пассивный доход.

– Так ты, оказывается, будущий бизнесмен, - улыбнулся Лешка.

– Ага, бизнесвумен, - поддержала его шутку.

– Уверен, у тебя все получится. А потом мы еще на твоей с Егором свадьбе погуляем.

– Если пока я все это реализую, у него не появится другая.

– Не появится. Тем более, вы же все равно будете видеться?

– Будем, но как друзья.

– Не на долго.

– Я смотрю, ты во всем уверен, - сказала с усмешкой.

– Быть уверенным, это уже половина сделанного дела.

– Как говорится, твои слова да Богу в уши.

С подачей документов в институт я успела в срок. Никаких проблем не возникло. Работу тоже быстро нашла. Пока было лето, работала на полную ставку. В сентябре сократила смены до четырех часов.

С Егором мы виделись пару раз в неделю. Но как только началась учеба, встречи стали реже. Иногда реже, чем раз неделю.

В учебу я тоже быстро влилась. Мне нравится ходить в институт. В первый же день у меня появился новый друг:

– Здесь не занято? – указал на свободное место рядом со мной парень. Его растрепанные русые волосы, кожаная куртка и рваные джинсы просто кричат о том, что он по натуре бунтарь. А озорной блеск в серых глазах это подтверждает.

– Нет, садись, - ответила с улыбкой.

– Меня Андрей зовут.

– Катерина, но все зовут меня Кэт, - пожала его руку. – Редко встретишь парня на этом факультете.

– Отец на меня до сих пор злится, что я не пошел на факультет бизнеса.

– Есть какая-то конкретная причина такого выбора, или ты сделал это, чтобы его позлить?

– У друга погибли родители, и осталась маленькая сестра. Он так долго пытался оформить опеку над ней, потому что сталкивался с некомпетентными сотрудниками, что я решил пойти в эту профессию и помогать таким, как мой друг.

– Почему тогда твой отец против?

– У нас небольшой семейный бизнес. Он надеялся, что я пойду по его стопам. Я, в принципе, не против этого. Уверен, смогу успевать и там, и там, но папа считает иначе. А что насчет тебя?

– Был друг. С двенадцати лет рос в детском доме. после выпуска пошел не по самой лучшей дорожке. Решила попробовать помогать таким детям, чтобы с ними такого не произошло.

– Был?

– Умер от передозировки.

– Мне жаль, - заметно погрустнел Андрей. – Но ты ведь понимаешь, что не сможешь делать выбор за других? Не сможешь всех уберечь от ошибок?

– Если хоть кого-то смогу, это уже будет успех.

– Хороший настрой. Мне нравится.

Воскресным декабрьским вечером мы с Егором гуляли по заснеженным улицам города. Парки и магазины уже давно по-новогоднему украшены. В воздухе буквально витает праздничная атмосфера.

– Егор, скоро Новый год.

– И ты хочешь узнать…?

– Не хочешь встретить его со мной? – спросила неуверенно.
– Вдвоем.

– Не знаю. Не уверен, что это хорошая идея.