— Да? — я села прямо и вся оживилась. Он меня отпускает? Прикольно.

— Да. Подыщи что-нибудь приличное в округе, не знаю, ресторан какой, и забронируй на вечер столик.

— Столики, — поправила его я.

— Нет, Вика, — Аристов внимательно посмотрел мне в глаза. — Поужинаем втроём. Я, ты и Илья. Парни сами разберутся, мы же не птички-неразлучники.

— Эмм, ладно, — пожала плечами, — как скажете. Денис Александрович.

Ресторан — это хорошо, почему бы и нет? Пусть даже с Аристовым. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, забыв про Илью, затем принялись одновременно составлять грязную посуду на подносы.

Когда запрыгивала в арендованный внедорожник, чувствовала себя школьницей, сбежавшей с уроков. Все ещё заняты, а я свободна, супер! Доехали быстро. Завидев меня, лысый чёрт за стойкой регистрации попытался что-то мне сказать, но я даже не остановилась. Молча прошла мимо.

Скинула ботинки, горнолыжный костюм и с разбегу плюхнулась на кровать. Юхуу! Ну, давайте посмотрим, что тут есть. Насчёт ресторанов Аристов явно погорячился, но, может быть, хотя бы захудалая кафешка найдётся?

На удивление, в поиске сразу вышел ресторан на самом берегу Баренцева моря. Да ладно, так просто? Но других вариантов, похоже, нет, если не считать несколько ярмарочных киосков с уличной едой. Забронировала столик и обняла подушку. Ну, вот, теперь можно и поспать.

Ближе к вечеру услышала шум подъезжающих машин и выглянула в окно.

— Ну, наконец-то! — промычала, заканчивая подкрашивать губы, когда Аристов вошёл в номер.

— Что, уже соскучилась? — хмыкнул он, стягивая пуховик.

— Хочу в ресторан!

— Какие несложные у тебя мысли, — мужчина прошёл к окну и рассматривал что-то за стеклом, снимая наручные часы. — Просто очаровательно.

— А тебе было мало сложного за день? — щёлкнула зеркальцем от пудры и отложила пушистую кисточку. — Хочешь продолжить обсуждать свёрла, балки и дебилов?

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, но ты права. Не хочу.

— Тогда, может, пошевелишься, и пойдём уже есть?

— Ого, похоже, кто-то проголодался? Нашла что-то? — с улыбкой спросил он.

— Тут тебе не столица, конечно, но одна работающая кафешка, вроде, есть. Пешком пройдём в сторону моря метров триста.

— Сколько? — ахнул он и покачал головой. — Доедем.

— Нет! — я встала и топнула ногой. — Не хочу ехать! Хочу пройтись перед ужином и аппетит нагулять! Задолбало сидеть в духоте! Хочешь, чтобы меня опять укачало?

— Ладно, ладно. Спокойнее. Ты что тут, совсем одичала за день? Пешком, так пешком, чёрт с тобой.

Готова была спорить до посинения, а он так легко уступил. Непорядок. Насупилась и проворчала:

— Долго ещё мне ждать?

— Я зашёл минуту назад, Карамзина!

— Вот и не тормози! А ещё говорят, что женщины копаются! Так это они ещё таких, как ты не встречали!

Аристов ничего не ответил, только недоумённо дёрнул бровью, достал из чемодана какую-то одежду и ушёл в ванную.

Спустя несколько минут мы стояли под дверью помощника Аристова.

— Ребят, я пас, — Илья помахал пакетом с тремя сосисками в тесте, очевидно, прихваченными из столовой. — Поем, и спать. Если вы не против, Денис Александрович.

Я оглянулась на своего спутника и насмешливо подняла брови: «Что скажете, Денис Александрович?» Тот спросил:

— Уверен? Зубатка, сиг, оленина, сбитень с морошкой. Северные деликатесы за счёт компании.

— Нет, спасибо, не любитель я. Я лучше кино посмотрю и пораньше спать, — Илья зевнул.

— Ну, как знаешь, — быстро сказала я, прикрывая дверь его номера. — Спокойной ночи, сладких снов!

Повернулась и бодрым шагом пошла в сторону выхода. Внутри было радостно то ли от предстоящей прогулки, то ли от того, что меня целый день не тошнит, то ли от ожидания вкусного ужина.

Спускаясь по лестнице и слыша шаги за спиной, бросила быстрый взгляд через плечо и спрятала улыбку в воротнике куртки. В тот вечер я уходила в прекрасном настроении и даже не подозревала, что услышу сегодня нечто такое, что надолго отобьёт у меня желание радоваться.

Вика.

На крыльце сразу натянула перчатки, чувствуя, как морозец обжигает щёки. Глаза заслезились от ветра, но как же приятно было дышать чистым зимним воздухом!

На удивление, людей прибавилось. Туристы с огромными рюкзаками, группы китайцев, даже семьи с детьми — все высыпали на улицу. Кто-то неспешно прогуливался вдоль освещённых ярмарочных киосков. Кто-то играл в снежки. Где-то звучала музыка, и горели гирлянды.