Аристов уже успел раздеться и теперь перебирал какие-то бумаги, сидя за столом. Завидев меня, вернул на место телефонную трубку и строго спросил:

— Почему так долго? Тебе объяснить значение слова «сейчас же»?

Ой, блин. Закатила глаза. Кто-то с утра у нас не в духе. Что такое, Аристов? Давно не трахался? Так переспи уже с кем-то и успокойся!

— Я подошла сразу же, — цокнула раздражённо.

— Пять минут прошло, — он показал на наручные часы.

— Искала ежедневник, чтобы записать ценные указания, — открыла его и вопросительно посмотрела на начальника.

Аристов шумно выдохнул и махнул рукой:

— Подойди сюда.

Звонко щёлкая шпильками, приблизилась и остановилась около стола.

— Здесь отчёт по ситуации в Териберке, — Аристов пролистнул стопку бумажных листов. — Причины аварии, принятые меры и план модернизации станции. Подготовь презентацию на пять минут к совещанию и, собственно, совещание тоже организуй в следующий четверг. Свободна.

«Свободна», — передразнила его мысленно по пути к выходу.

— Зачем звал? — спросил сосед по кабинету, когда я с глухим звуком шлёпнула отчёт и ежедневник на стол.

— Надо презентацию делать к совещанию.

— О, легкотня!

— Угу. Особенно учитывая, что я её ни разу в жизни не делала.

Илья тут же оказался рядом и пролистал отчёт:

— Отчёт готовил Смирнов.

— Опять этот рыжий!

— Напиши ему, пусть вышлет тебе его в электронном виде, это здорово всё упростит.

— Да, пожалуй, — вздохнула, ставя подбородок на ладонь. — Кстати, где ты обедаешь? Я тебя давно в столовке не видела.

— А, да я в неё не хожу. Здесь есть дешевле места, неподалёку.

— Да? — я мигом встрепенулась, вспоминая свой недавний чек на шестьсот рублей. Раньше я могла сорить деньгами налево и направо, не замечая куда более крупных трат, но то было раньше. — А где? А возьми меня с собой?

— Да, Вик, тебе там не понравится, — смутился парень, чем только разжёг моё любопытство. — Такие, как ты, туда не ходят.

— Такие, как я? — приготовилась обидеться. — Это какие?

— Ну… красивые и дорогие.

— Ммм? Значит, так: я сегодня иду с тобой обедать, и даже не спорь.

Едва часы пробили час, мы с Ильёй вылетели из офисного здания. Ух, как свежо и хорошо на улице! Но скользко. По-хозяйски вцепилась в надёжный мужской локоть:

— Ну, веди дорогую и красивую в свой секретный ресторан!

Илья сглотнул и с испугом на меня покосился. Я рассмеялась:

— Да ладно тебе! Шучу я, шучу! Расслабься.

Секретный ресторан оказался столовой при заводе по производству кабелей в паре кварталов. Здесь было шумно и многолюдно, но очередь двигалась быстро. За каких-то двести рублей я получила салат, суп, горячее с гарниром и компот.

— Фантастика просто! — восхищенно посмотрела на спутника, протирая руки влажными салфетками. Илья снова рассматривал что-то в своём телефоне и не обращал на меня внимание.

— Вилку забыл взять, я сейчас, — он выскочил из-за стола, забыв телефон.

Что он там прячет вечно в телефоне? Выдержка не самая сильная моя сторона. Развернула к себе экран его смартфона. Ох… Илья…Только не это!

Парень вернулся, весело размахивая вилкой, но сразу понял, что что-то случилось. Посмотрел на телефон, на меня, снова на телефон, и печально опустил глаза.

Ели в молчании. Ммм, просто и вкусно, как у мамы на кухне. Про «дёшево» я вообще молчу! Наконец, когда тишина за столом сделалась утомительной, я спросила:

— Давно?

— Три года, — ответил парень. — С первого дня, как она пришла к нам.

— Ох, Илья, — вздохнула сочувственно. — Не мог ты выбрать кого попроще?

Парень, теперь уже не таясь, листал страницу соцсетей Марты, стервозной блондинки, перед чьим снобизмом и ядовитым презрением ко всем и вся даже я готова была склониться, уступая той пальму первенства.

??????????????????????????

— Она идеальна! — мечтательно сказал наивный добряк, рассматривая гламурные фоточки той, которая даже имени его запоминать не стала бы.

— С этим лично я бы поспорила, — возразила я. — Внешность у неё прокачана, что надо. Чего не скажешь о внутренности.

— Ты несправедлива, Вика, — Илья нежно провёл кончиком пальца по яркой картинке, очерчивая локоны блондинки.

— Куда уж мне. Это же не я с ней обедаю каждый день.

— Счастливая ты.