— Рассказывай свою историю. — И надо же, старый Морте решил заглянуть в гости, как не вовремя. Тяжело было повествовать, когда страх постоянно сковывал. Если бы здесь не было Бронто, и Аристо не знал о таком, то скорее всего, меня обозвали бы трусом и лгуном.

— Стой, Морте. Ответь на один вопрос. Ты не замечал, есть ли какое-то слово или действие, которое помогает тебе вернуть другого себя? — Точно, как это я забыл. Недолго мучаясь, вскочил и с разгона влетел лбом в стену. — Жестокий способ. — И не говори, Бронто, аж голова прям не своя теперь. — Если все будет, как у меня, то скоро тебе биться головой об твердые поверхности не будет нужды, если конечно ты до этого случайно не выбьешь мозги. — Им еще и смешно.

— Убил графа, его охрану, сбежал вместе с девчонкой. Попал на корабль Черной Ленты, потом шлюпка, шторм, и все равно выжил.

— Он правильно сделал, что грохнул этого графа, я бы тоже так поступила. — О, Роска заступилась.

— Я и не спорю. Граф получил по заслугам, вот только девчонку жалко. Скорее всего, Лента не будет ее сам пользовать. Молодая, крепкая и, судя по всему, красивая девушка — прекрасный товар, за который никто не заступится.

— Вы мне можете сказать, куда он мог отправиться? Если да, то дайте шлюпку, еду и воду, а потом просто укажите направление…

— Стоп, Морте! — перебил меня капитан Благородство. — Роска меня потом ночью сама прирежет, если мы не поможем тебе. Не забывай, мы захватили судно работорговцев, и логично, что на нем нам проще будет плыть на острова торговли рабами. Бронто, карту. — Все склонились над ней, правда, морская карта мне мало что могла подсказать. Но остальные прекрасно в ней разобрались. — Ну что, плыть нам около трех дней, если с ветром повезет. Морте, на тебе готовка еды. Не против?

— Называйте меня Кок, раз мы на корабле. Роска, покажешь, где мое место?

Камбуз на этом судне отличался от камбуза Ленты, как спальня во дворце от спальни в землянке. Намного больше по размеру, куча разной посуды, даже несколько котлов, не говоря уже о количестве специй. А когда показали место хранения продуктов, то был поражен. Тут было, во-первых, холодно очень, а во-вторых, разнообразие давало широкий простор воображению любого повара. Насчет же холода пояснила Роска, мол есть специальные артефакты, которые могут поддерживать нужную температуру, главное, не забывать их заряжать.

— И кстати, тебя ранили тоже не простым свинцом, с магической начинкой была пуля, ты наверняка успел прочувствовать, как замерзали твои внутренности. — Да уж, осталось найти только абордажную саблю с эффектом огненным. Куда я попал?

— Что это за шум на палубе? — Там действительно раздавались крики.

— Помнишь, колокол зазвонил, предупредив о нас?

— Помню. Причем здесь это?

— Один из рабов решил предупредить своих хозяев, как раз именно тот, кто и знал об острове. Сейчас его будут немножко казнить. Я пойду, ты со мной? — Я отрицательно покачал головой, он виноват, конечно, но почему-то наблюдать за казнью желания не было. — Неженка. — Роска вышла и это ей я спас жизнь, ха-ха-ха. Пора было заняться своими прямыми обязанностями, к тому же готовка успокаивала и так расшатанные нервы.

На этот раз ничего экстравагантного готовить не планировал. Слишком уж большая толпа получилась вместе с освобожденными рабами, что мне тут еще изгаляться. Поэтому большой котел, есть рыба, будет всем уха.

Через час заглянул Аристо, он же первым в наглую устроил дегустацию, так еще выпросил добавку.

— Вкусно, а это что в другом котле?

— Вариант травяного чая. Будешь? — Против он не был, так что налив ему и себе, решил устроить перерыв.

— Что теперь с рабами будете делать? И как скоро отплывем?

— Ну во-первых, они еще не успели стать рабами, их только везли на продажу. Вот там бы им всем поставили клеймо, тогда да, смело можно называть рабами. Теперь же они входят в нашу новую команду. Нам еще повезло, есть среди них бывшие моряки, так что проблем не должно возникнуть, да и других подучат. Тебе самому не нужен помощник?

— Неплохо было бы, чистить овощи на такую ораву самолично еще то удовольствие.

— Значит, пришлю какую-нибудь женщину. Или тебе лучше Роску сюда? — Я аж привстал, а этот нехороший дворянин засмеялся. — Шучу, вас двоих наедине оставлять опасно. Что же касается отплытия, то сейчас на шлюпках перевозят все добро, которое Бронто и его товарищи нашли на острове. Представляешь, тайник там был немалый. И этот раб, который казнен, сообщил и нам, чей тайник на самом деле. Интересно? — Почему бы и не послушать сказку.

Можно конечно ее пересказать, но тогда пришлось бы найти пишущие принадлежности, немало чистых листов и пару дней слушать подробности, да записывать, чтобы ничего не упустить. А так все было на самом деле банально. Жил-был пират Одноухий Билли Лом. Неудачник, прощелыга и вообще любитель зеленого змия. Так бы и помер когда-нибудь, ничего не добившись в жизни, если бы однажды в темную безлунную ночь не свалился пьяным за борт корабля, на котором иногда плавал. Никто и не заметил его пропажи, да и никому он не был интересен. Пираты часто исчезали и при более странных обстоятельствах. По логике, он должен был утопнуть, но нет, угораздило ему сверзиться на проплывавшую рядом с бортом корабля рыбину, большую рыбу, но не хищную, а наоборот, игривую и любящую людей. Когда Билли очнулся похмельным, то само похмелье улетучилось со скоростью света. Еще бы, обнаружить себя на спине рыбы, держащимся за ее большой плавник. Страх сковал его, ведь в любой момент она могла уйти на глубину, и что тогда делать? Надо еще учесть, что Одноухий был очень плохим пловцом, несмотря на то, что плавал на кораблях давно. Воды боялся сильно.