Внук торговца прекрасно знал город, точнее, его странные места. Вот вроде улочка заканчивалась тупиком, но нет, попросил помочь передвинуть ящик с мусором, а под ним лаз скрытый. Ни разу за все время пути никто им не встретился, пару спящих пьяниц в счет не шли. Парень довел Роску до одного необитаемого на первый взгляд дома. Без дверей, внутри мусор, неприятный запах, зато был скрытый люк. Беспокойство у нее конечно возникло, но внук первым полез вниз, так что по идее засады быть не должно, а там кто знает. Около двадцати минут они продвигались сгорбившись, но это того стоило. Торговец не обманул, Роска, когда выбралась наружу, оказалась примерно в километре от города. Спасибо сказать не успела сопровождающему, тот моментально отправился обратно, а девушке предстоял забег на длинную дистанцию, если она не хотела упустить Морте.

Когда она добралась до начала каньона, то не рискнула идти по дороге. Если что случится, то спрятаться просто негде было. Решение было только одно, продвигаться поверху. Ей очень подфартило в одном. Когда Роска преодолела половину пути наверх, кстати, пару раз девушка чуть не сорвалась, опыта скалолазанья у нее полный ноль, то она сначала услышала шум копыт, скрип повозок и только позже смогла увидеть. Боясь, что ее смогут заметить, стала рисковать и активнее взбираться.

Взобралась, чтобы тут же рухнуть плашмя, мечтая оказаться очень далеко. Такого количества ящеров в одном месте она никогда не видела. Это хорошо, что живность, услышав шум внизу, вся скопилась с краю каньона. У Роски осталось два пути: дождаться, когда люди проедут, или рискнуть двигаться поверху, пока ящеры заняты наблюдением. Выбрала второй вариант. Сгибаясь, удалилась метров на пятьсот, сделала несколько глотков теплой воды, помолилась неизвестным богам и рванула изо всех сил. Сумка торговца здорово выручила ее, но в душе она мечтала прибить Морте, нагрузившего ей столько добра.

Кара быстро поняла, что нельзя давать понять окружающим, что мы знакомы. Хотя я чувствовал, вопросов у нее было много, но придется подождать. Вскоре на кухню заявился чертов господин Арчибальд собственной персоной.

— Нужно еще приготовить суп. Что можешь предложить?

— Если есть свежая морская рыба, то могу приготовить рыбацкое рагу буйабес.

— Рыба есть, если возникнут вопросы, то за дверью стоит страж, через него можешь позвать меня, и не тяните время, правитель может заявиться в любую минуту. — Ну это вряд ли, не думаю, что он покинет город, пока не разберутся с Аристо. Но эту мысль я конечно же не озвучил.

Следующие два часа я на самом деле занимался готовкой, не знаю почему, но когда во мне просыпался кулинар или по-морскому кок, то пока не закончу блюдо, ни на что другое оторваться не могу. Арчибальд сам приходил раза три и, видя мое старание, даже пару раз довольно кивнул. Ну а когда запах готовых блюд распространился по кухне, то тут он не сдержался, потребовал себе порцию.

— Правитель скорее всего сегодня не прибудет. Поэтому сам поешь и позже стражу накорми. А ты, девка, сейчас отправишься со мной. Правитель всегда мне разрешает одну из новых рабынь забрать себе. На этот раз ею будешь ты.

Я конечно же свое оружие отложил в сторону, когда собрался готовить, но управляющего убить смогу и голыми руками. Меня опередила Кара. Время, проведенное в рабстве, наложило на нее свой отпечаток, и добрее она точно не стала, скорее наоборот. Когда она успела прихватить кухонный нож, я не заметил, а теперь увидел его воткнутым в спину управляющего. Плохо было другое, сволочь успел крикнуть. И конечно же страж за дверью моментально на это среагировал, забегая к нам на огонек. Горячая кастрюля с рагу конечно же обожгла мне ладони, когда я ее схватил, но стражнику пришлось намного хуже. Ведь рагу прилетело ему в лицо, при этом окатило с головы до ног. Еще один новый вопль, на который я постарался внимания не обращать, бросившись к своим отложенным вещам.

Мучения бедолаги наконец закончились, когда мечом прикончил его. Но надеяться, что никто ничего не услышал, было глупо. И стоило нам покинуть кухню, как нас нагнал топот бегущих ног. Вопрос один меня интересовал, сколько тут осталось охраны? Открыв первую попавшуюся дверь, обнаружил туалет, куда и запихнул Кару, наказав не издавать ни звука. Сам же скрылся в комнате напротив, что-то типа чулана, дверь до конца не закрыл, оставив щель для наблюдения. Три охранника промчались мимо нас в сторону кухни. Неслышно выбрался за ними, сапоги прекрасно справлялись, помогая тихо следовать. Логично, что увидев два трупа, на какое-то время стражники впали в ступор. Двоих я успел прикончить быстро, третий же засранец оказался шустрым, почувствовал угрозу и успел отскочить в сторону. У меня клинок мечника, у противника вариация сабли. Сделал два шага в сторону, поближе к столу, стражник повторил мой маневр. Но я-то не просто так хотел подобраться к предмету мебели, на нем с краю стояла плошка, заполненная перцем. Вот она и полетела в сторону противника. Уклониться можно попытаться, но перцовая завеса в любом случае добралась до его лица, глаза прикрыть тот не додумался. Третий труп свалился на пол. Пора уходить, желательно незамеченными. Кара все также сидела в туалете, только сейчас до меня дошло, куда ей идти-то в таком виде? Не одежда, а пародия. Ладно, сначала надо узнать, сколько еще осталось охраны, местные работники меня мало интересовали. Выходить решил через дверь с задней стороны дома, надеясь, что там не окажется врагов. И на самом деле, когда выбрался наружу, никого не увидел. Но только Кара переступила порог, как откуда ни возьмись нарисовался страж, и судя по всему, командир. Как же я его не заметил?!

— Оружие бросай на землю и шагай вокруг дома к главному входу. Там-то с тобой и разберемся. Антон, подбери оружие. — Так он еще и не один оказался. Пришлось бросить, так как кинжал у горла Кары не давал мне шансов на благополучную попытку атаковать. Идти, чуя за спиной врагов, было неприятно, постоянно ожидал удара. Каково же было моё удивление, когда мы все вышли к центральному входу. Шесть трупов охраны, и ведь точно, это не я их убил.

Судя по виду трупов, их вообще убил не человек. Смысл отрывать руки, разрывать тела, да и у какого человека хватит сил на все это. Тут скорее орудовала неслабая зверюга. Очень надеюсь, что не та, которая гналась за нами и потом бесновалась в городе.

Обернулся к своим пленителям, как-то подозрительно тихо было за спиной. Все оказалось проще простого, их сковал страх. Взгляды направлены на трупы, руки подрагивали, как бы ненароком Кару не прирезали. Но тут из-за дома вылезла тварь, одним своим видом внушающая уважение к ее силе. Вот значит как выглядит шестилапый ящер. Только что он здесь забыл? Ох, ошибся, они! Вслед за первым ящером показался второй.