Как это ещё объяснить?

— Хм, — Джереми неопределённо повёл головой. — Ладно. Но всё будет хорошо, Джослин, — подбодрил он, что мимолётно выбило почву из-под ног.

Неужели я выгляжу настолько расстроенной? Правда, и поводов для радости мало, только астральная книга. Но, признаться, мне казалось, её создание хоть как-то отразится на мне, но резерв оставался таким же, будто стабилизировался самостоятельно, без дополнительных толчков для этого. Очень странно, ведь няня говорила, что она необходимый мне балансир.

В кабинет Итана я заходила, немного злясь на себя за упаднический настрой. Он не сидел за конспектами лекций или разбором корреспонденции, как обычно, а общался по артефакту связи, стоя у стола, в окружении сияющей голубым светом сферы безмолвия. Его собеседница, молодая рыжая женщина лет двадцати восьми весело ему подмигнула, и проекция её лица исчезла.

— Ты быстро, — отметил Итан, развеивая непроницаемый для звуков барьер.

— Чтобы всё успеть, — стараясь не показывать свою нервозность, я прошла к фиктивному мужу и передала ему накопитель.

Итан выглядел бледнее обычного, под глазами пролегли следы усталости. Вряд ли он сумел сегодня отдохнуть. Правда, сомневаюсь, что я выглядела лучше, ведь после нападения и нашего разговора долго ворочалась в кровати не в состоянии заснуть.

— Не переживай, не опоздаешь, — он забрал у меня кристалл и взял со стола свой, чтобы приступить к переносу схем плетений. — Страницы создаются проще. Сначала, конечно, с непривычки работа будет проходить медленно, но потом научишься плести их за несколько часов. Рекомендую для начала создать сотню страниц. По одной раз в два-три дня. Основные плетения тоже в накопителе. Наложи пока на страницы несколько щитовых и атакующих. С остальными просто ознакомься. Сначала надо будет определиться с отрядом.

— Я пойду в целители, — напомнила ему.

— У тебя есть время подумать, — сухо отозвался он, что вызвало лёгкую вспышку раздражения.

Похоже, он не отказался от идеи уговорить меня выбрать ударные отряды.

— А заклинания глубокой диагностики? Они тоже там? — я решила поговорить о насущном.

Ведь хотела помочь ему заблокировать мглу, и не собиралась отказывать из-за нашей размолвки.

— Вот это я хотел обсудить, — он оторвал взгляд от накопителя и посмотрел в мои глаза, прямо, спокойно и безэмоционально. — Ты сможешь поделиться рецептурой с другим целителем?

— З-зачем? — растерялась я.

— В столицу прибудет мой… доверенный целитель, чтобы помочь мне с моей проблемой. Она опытнее, но не в травах. Если бы ты…

— Ты хочешь, чтобы твоей проблемой занялся он… то есть она? Ты же говорил, что тебе некому довериться, — припомнила я, иррационально ощутив укол злости.

— Да. Я не хотел обращаться к этому варианту, — сообщил он со вздохом, протягивая мне кристалл. — Подумай. Я не настаиваю и не тороплю тебя с ответом.

Итан общался спокойно, но возникшая между нами стена отчуждения обжигала своим холодом. Хотелось закрыться от этих замораживающих порывов, согреться теплом его взгляда, но Итан смотрел на меня, как и полагается преподавателю на рекрута, без лишних эмоций.

— Я же говорила, что помогу. Мне не сложно поделиться рецептами.

Я действительно не считала свои рецептуры чем-то тайным. Тем более это только наброски, предположения, которые предстояло проверить на практике. Но уже не мне, а, видимо, той женщине, с которой он общался до моего появления. Интересно, почему он не хотел к ней обращаться? Не доверял так же сильно, как остальным друзьям, или здесь другие причины? Впрочем, лучше задавить в зачатке любопытство. Если решила держать дистанцию, нельзя лезть в жизнь фиктивного мужа.

— Спасибо, Джослин, — его голос мимолётно смягчился, и даже льдистый взгляд потеплел. — Не торопись со страницами. Я проверю в понедельник.

— Вот этого не обещаю, — сообщила я честно, забирая накопитель.

Коротко усмехнувшись, он качнул головой.

— Скоро начнётся пара, беги, — он извлёк из кармана кожаный мешок. — Это на платье для бала.

— Бал? — пока я недоумевала, он всучил мне кошель с деньгами.

— Да, бал первокурсников.

— Но, тут много и…

— Ты обещала мне, что не уронишь честь рода Вилдберн, — напомнил он. — А так как мои требования вынуждают к определённым вложениям, я беру расходы на себя, Джослин.

— Но я даже не уверена, что пойду.

— Нельзя пропускать свой первый бал, — на твёрдых губах вновь мелькнула улыбка, но слишком быстро исчезла. — Пара скоро начнётся, Джослин. Беги.

Что ж, меня отсылали. Ни откровений, ни объяснений, ни уж тем более поцелуев. Всё действительно закончилось. И я не могла относиться к этому равнодушно или с радостью. Потому что уже пустила его в сердце.

Кабинет я покидала в некотором раздрае. Карман оттягивали кошелёк и накопитель. А я только на подходе к аудитории вспомнила, что так и не спросила про изменения в расписании.