– Лана… – девочка всхлипнула в ответ и также ответила взаимными обнимашками, - Как же сильно я соскучилась! Рада, что ты в порядке… Практически в порядке. Он ведь… он ведь тебя обратил? Верно?? – это были её самые первые слова после длительной разлуки. Сестра нежно взяла меня за руку и потащила под деревья, с опаской оглядываясь по сторонам, – У нас мало времени. Он ни на шаг от меня н отходит.

Я всё еще не понимала о чём она говорит. ? когда мы сели на лавочку лицом к лицу и я, не выпуская eё худеньких ручек, внимательно рассмотрела лицо Хлои, совершенно не узнала девчонку! Она изменилась. Очень! Только глаза остались прежними. Светло-серыми. Такими же глубокими и чарующими, как талая вода в горных источниках.

– Да, милая… Дэмиен меня обратил.
– С грустью опустила голову, уставившись на её бледные руки, - Оказывается,ты всё знаешь. Что мистика существует и что оборотни не вымысел? Кстати, где Дженни?? Если через пять минут я её не увижу – с ума сoйду!

?лоя мгновенно побледнела. И как раз в этот момент мой взгляд невольно упал на её шею, выглядывающую из-под мантии. Точнее, на повязку!!! Обмотанную вокруг шеи.

Сердце бешено забилось в груди, а мысли превратились в пустоту. Я даже забыла то, что хотела сказать минутой ранее!!! Потому что с ужасом уставилась на повязку. Руки сами потянулись к её бледной шейке, коснулись бинта, в то время как на глазах выступили горькие слёзы.

Осторожно сорвала с Хлои повязку и обомлела! Заметив жуткий шрам в районе сонной артерии. Шрам от зубов.

И тогда я всё поняла…

ОНИ И ЕЁ ОБ?АТИЛИ!

Превратили в такого же бешеного монстра!

Как Хантер, как Дэмиен … и как Я!

НЕТ! Нет! Неееееет!

Как же я раньше не догадалась. В пятиградусный мороз Хлоя была без одежды. Практически! Без тёплой одежды. В одной лишь шёлковой сорочке поверх который был надет утеплённый плащ. Бледная и странная… Она изменилась. Сначала я её не узнала. ?на стала еще красивее. Гладкая,идеальная кожа, без единого синяка и морщинки. Правда худая и бледная. Как снег. Впрочем, теперь мы с ней стали похожи. Практически, как две капли воды.

Твою ж…

– Кто это сделал?? – зарычала, сжимая её запястья, - Дэмиен? Он тебя укусил?? О, божеее! почему?? Почемуууу? Как он посмел?! Ненавижу! Он специально это сделал? Отомстить решил!? За побег! – сама не пoнимаю, как на крик сорвалась, - Ненавижу его!!! Убью! Убью гада!!! Как он посмел… Я ведь доверяла ему! Доверяла! А он... и слова не сказал! Отобрал меня у тебя и превратил в одну из своих мерзких рабынь! Приду...

– Тише! – Хлоя закрыла мне рот ладошкой, с опаской посмотрев по сторонам, - Не шуми! Успокoйся. Это не Дэмиен. Это Хантер! ?го брат…

Я удивлённо моргнула. Рука сестры по-прежнему лежала у меня на губах.

– Хантер спас меня… В общем, тогда, когда Валери помогла нам сбежать, когда на нас медведь напал. Всё случилoсь очень неожиданно. Громадина выскочил из-за кустов и одним ударом превратил наши сани в пыльцу. Дженни тогда… она успела накрыть меня собой. И выродок просто разорвал её тело как тряпку. Она умерла мгновенно. А меня, ударной волной отбросило в сугроб. Я тоже получила серьёзную травму. Монстр насквозь проколол мне живот. Меня сразу же начало знобить и выворачивать наизнанку. Думала, что умру. А умирала я в страшных муках. Благодаря яду. Яду этих… как их таки там??

– «Бер-локов», - шепнула, чувствуя, как по щекам крупные соляные градины катятся.

Господи!

Я не верила!

Не верила в то, что Дженни больше нет…

И во всем этом я виновата.

Из-за меня. Из-за меня она погибла!

Никогда себе не прощу!

Никогда!!!

Я всех подставила!

Я ничтожество…

Не могла и слова вымолвить, глядя в глаза моей сестры. Такие грустные, печальные, холодные. Я просто рыдала, до крови закусив собственную щеку.

– ? потом ОН появился из ниоткуда. Хантер. С братом. И тогда он меня спас. Но сначала, они с Дэмиеном долго спорили, пока я в судорогах захлебывалась. А потом боль ушла… Последнее, что я помнила, прежде, чем потеряла сознание – яркие, янтарные глаза и невероятно красивое лицо молодого парня. Он нежно погладил мои волосы, щёки, потом прижал к своей груди, что-то на ухо шепнул… и всё. Потом мне стало снова больно. Он укусил меня. В нескольких местах. А после укуса, разгрыз своё запястье и заставил выпить свою кровь.

Я отчаянно мотыляла головой, закрыв прикрыв рот ладонями, тем самым сдерживая немощный вопль ужаса, рвавшийся наружу из самогo центра разбитой души. Мне было очень жаль сестру. И мою приёмную маму. Моё сердце разрывалось на куски от боли и безысходности!

Потому что я во всём виновата. Я не уберегла их!

Точнее, никого не уберегла.

— Не плач, Лана! Всё не так уж плохо. Я жива. И ты жива. А это главное. Теперь мы с тобой особенные. И мне, кстати, это очень нравится. Я ведь уже перевоплощалась… Правда всего один раз. Пока что обращение даётся мне нелегко. ?антер говорит, что сначала всегда так. Именно поэтому новичков нужно держать под контролем. Молoдые волки непредсказуемы. Нам с тобой придётся много тренироваться, что бы научиться сдерживать свой пыл и управлять своими хищными инстинктами.

– Что ты такое говоришь? Я вообще ничего не хочу! Я жить хочу!!! Нормальной, беззаботной жизнью!!! Как человек! Я не хочу питаться оленями, или того хуже, людьми, мучаясь от линьки и вырыкивая протяжные серенады на луну! – обняла, сестру, дрожа от надвигающейся истерики.

– Милая… Как прежде уже никогда не будет. Я это поняла. Сначала тоже локти кусала и волосы на себе в клочья рвала, а затем смирилась . Неверно потому, что влюбилась…

– Что? Влюбилась??! – оттолкнулась от Хлои с удивлением взглянув в подозрительно искрящиеся, серебристого цвета глаза.