Удобно устроившись в машине, я, наконец, открыла коробку и тотчас же ахнула!

Краски!

Отец подарил мне новые краски!

Неоновые…

Светящиеся в темноте.

О таких, я давным-давно мечтала!

Оторвавшись от подарка, счастливая, перевела взгляд в окно, выкрикнув напоследок что-то типа того, «что я очень жду, когда мама поправиться и сможет приехать!»

***

Мы сидели вместе с отцом на заднем сидении джипа-великана и болтали о разной ерунде. Папа весьма уверенно умел успокаивать, поэтому я немного расслабилась, веря каждому слову отца. Особенно, с новенькими красками в руках. Ещё Стэфан пообещал, что накажет охранника за грубое обращение с Дебби. Охранник же, мгновенно извинился, ссылаясь на то, что якобы иcпугался того, что полоумная женщина причинит вред ребёнку. Ведь у мамы, имелись кое-какие нарушения психики. Но для меня, это было слишком сложным… В плане понимания.

Сейчас мы направлялись в аэропорт.

Охх!

Я ведь ещё никогда не летала на самолёте!

Но мы не успела выехать из города. Автомобиль вдруг резко остановился и я, чуть было лбом в подголовник не впечаталась.

– Вы что там!!! Совсем страх потеряли!??
– Стэфан грубо огрызнулся, обратившись к подчинённым. ?дин из них вёл машину, а другой, видимо, выступал в роли навигатора.

– Эмм… Сэр! Не знаю, как так вышло, но у нас тут проблемка! – отозвался водитель.

– В чём дело? – отец наклонился ближе к охранникам, оперевшись руками о края кресел, всматриваясь в лобовое стекло, - Твою ж!!! Она что бессмертная?!

Я тoже попыталась узнать причину внепла?овой oстановки, но отец легонько толкнул меня обратно на сидение. Всё же, я успела разглядеть хорошо известную мне серебристую иномарку, преградившую нам путь.

– Джейк, иди разберись! – скомандовал бизнесмен.

Один из амбалов покорно поки?ул авто. Тогда же, я увидела, как к нам, быстрым шагом, приближается Дебора, а в её трясущихся руках сжимается мой рюкзак.

– Мама?
– из моего горла вырвался радостный оклик.

– О, милая! Ты забыла свой рюкзачок, а мама, видимо, вернуть решила, - отец улыбнулся, хоть и продолжил буравить лобовое стекло какими-то странным, наполненным ненавистью взглядом. То есть не стекло, а людей, огрызающихся друг с другом колкими фразами прямо там, на безлюдной трассе.

Через минуту охранник вернулся, протягивая мне любимый рюкзак.

– Ну что там?
– гневным тоном спросил отец.

– Да всё как обычно. Сказала не оступиться! – устало пожал плечами Джейк, занимая водительское место.

– Ну и дура… – чуть слышно цыкнул, - Предупреждал же!

? затем, отец ко мне обратился:

– Слушай, котёнок поиграем в прятки?

– Угу, - утвердительно кивнула.

Странно, отец никогда со мной раньше не играл. Всегда на работе пропадал. Иногда даже месяцами. ? тут вдруг… Поездка в Диснейленд, игры в пpятки, подарки! Прям праздник какой!

– Закрывай глазки и считай до двадцати. А я – спрячу твои краски. Договорились?
– Стэфан ласково потрепал меня по макушке.

– Договорились! – весело хихикнула, прикрыв ладошками лицо, – 1… 2…

Прежде, чем начала считать, показалось, что я снова услышала отчаянные крики мамы, а ещё то, ?ак будто что-то, с невероятной силой в металл врезалось.

– Трогай! – этот непонятный шум развеял стальной голос отца.

Такой грубый, что у меня холодок по спине пробежал.

Внедорожник резко сорвался с места, так, что я, по инерции, затылком вжалась в сиденье.

– Музыку, пожалуйста! – снова гаркнул Стэфан и салон вмиг наполнился ритмичным «битбоксом».

Сначала, я предположила, что мы оленя сбили. Но, вероятно, это была всего лишь яма, ведь мы только-только город покинули. До леса ещё далеко было.

А когда перестала считать и распахнула глаза – удивилась, насколько быстро мчалась машина. Осмотревшись, принялась иcкать коробку с красками. Но волей случая, непроизвольно назад oглянулась, с недоумением пожав плечами. Потому что мамина машина всё ещё стояла на прежнем месте, в центре дороги. А ещё, может показалось, может привиделось… но рядом с машиной я увидела чьё-то безжизненное тело.

Лось или медведь?

Куда же мама подевалась??

И почему бесформе?ное тело было прикрыто её голубым плащом??

Господи…

Что происходит???

Когда же я перевела взгляд на капот машины – рефлекторно вздрогнула, практически лишившись дара речи. На капоте нашей машины появилась огромная вмятина.

Заметив в моих увлажнённых слезами глазах некое недоумение, смешанное со страхом, Стэфан снова толкнул меня на сидение, на этот раз уже надёжно пристегнув ремнём безопасности.

КАК ВДРУГ…

Прежде, чем с его губ успел сорваться очередной холодный упрёк, снаружи автомобиля раздался оглушительный хлопoк. Буквально за долю секунды стекла в машине превратились в мелкую пыль, после чего окружающая действительность поглотилась чёрным дымом. Едким, жгучим, наполненным удушающим смрадом дымом, который, подобно могучему торнадо, ловко подхватил многотонный внедорожник, оторвал от земли, и, прокрутив в воздухе, словно немощную обёртку от конфеты, с невероятной силой наземь швырнул.