Старуха замолчала и погладила Маргариту по голове.

— Что же было дальше? — робким голосом спросила девушка.

— Никто не знает. Кэтрин как-то ушла в церковь, и большее ее никто не видел. Ты узнаешь правду, я чувствую. Этот портрет заказали на ее тридцатилетие. А могилы у нее нет.

Глава 2. Посылка от Кэтрин фон Форбс

Был конец мая и солнце щедро согревало землю ласковыми лучами, а сирень решила удивить всех своими цветами и оттенками. Пышные кисти от бледно-розового до темно-сиреневого цвета красовались на фоне темной зелени листьев, а белые цветы сирени были нежны и торжественны, как невеста в подвенечном платье. Это благоухание витало в воздухе, пьянило и заставляло забыть о житейских проблемах и неприятностях.

— Какая прекрасная в этом году весна, — подумала Маргарита.

Неделю назад она успешно защитила магистерскую диссертацию и сейчас выбирала между работой в крупной строительной фирме по специальности или же продолжить обучение, поступив в аспирантуру.

Оба варианты были хороши, поэтому родители не наседали на нее своими рекомендациями и предоставили девушке сделать самостоятельный выбор.

Девушка сорвала несколько цветущих веток и принесла их в свою комнату. Сладкий аромат поглотил все остальные запахи, и Маргарита, удобно устроившись в кресле, задремала.

Ей снился ее праздник, красные и зеленые воздушные шары, которыми она украсила террасу, и прабабка, подарившая ей серебряный медальон и обещала отдать гримуары Кэтрин, но до сих пор не выполнила своего обещания.

Вдруг раздался телефонный звонок и рассеял и сон и грезы Маргариты.

— Алло! — разглядывая незнакомый номер, проговорила она.

— Служба доставки компании "Быстро и качественно", — ответил писклявый голос.

— Но, я ничего не заказывала, — возразила девушка.

— Все верно, это посылка для Маргариты Штоллен от Кэтрин фон Форбс, — по-деловому ответил курьер.

— От Кэтрин… фон… Форбс..? — спотыкаясь на каждом слове спросила Маргарита, чувствуя, что ее голос начал дрожать, а сердце начало биться так быстро, что вначале неприятно застучало в висках, потом заложило уши, как при взлете самолета.

— Поторопитесь, — взмолился курьер, — нам не оплачивают ожидание.

— Хорошо, — выдавила из себя Маргарита и на ватных ногах пошла к двери.

На лестничной площадке стоял невысокий паренек в ярко- желтой ветровке. На бейсболке такого же цвета красовались большие коричневые буквы “Б и К”.

— Паспорт нужен? — строго спросила девушка.

— Нет! Посылка без объявленной стоимости, поэтому забирайте, только вот тут нужно расписаться, — проговорил курьер заученную фразу и протянул Маргарите лист.

— У меня нет ручки, — растерянно проговорила она рассматривая буквы в накладной.

Парень достал из кармана “фирменную” желтую ручку и протянул Маргарите.

Девушка быстро расписалась.

— А посылка где?

Курьер указал жестом на ступеньки лестницы и добавил:

— Тяжелая, так ее удобнее поднимать, чем с пола.

— А в квартиру занести можешь?

— Неет! Это не входит в мои обязанности. Компания “Быстро и качественно” доставит груз в любую точку мира до двери клиента, — отчеканил курьез заученную фразу.

— Сто рублей!

— Согласен!

Юноша с трудом поднял увесистую коробку и вошел в квартиру.

— Куда? — раздался голос курьера.

— В зале на журнальный столик! — быстро отозвалась Маргарита, сжимая в руке сторублевку.

— Нет! — закричал юноша. — Столик у вас стеклянный, а посылка тяжелая! Может, лучше на диван?

— Ставь на пол у дивана!

Девушка протянула курьеру деньги.

— Спасибо!

— Пользуйтесь услугами нашей компании, — четко проговорил юноша и протянул желтую визитку. — Постоянным клиентам скидки и подарки!

— Подарки? — удивленно проговорила она.

— Да, — с гордостью ответил курьер, немного подумал и протянул девушке желтую ручку. — Вот! Как первому… он запнулся, потому что не знал, как назвать Маргариту. — Получателю или клиенту! — выкрутился юноша, покраснел и, поправив бейсболку, вышел из квартиры, забыв попрощаться.

— Смешной! — проговорила Маргарита, закрыла дверь и внимательно начала разглядывать коробку. — Кто мог прислать мне эту посылку? Я же понимаю, что Кэтрин жила пятьсот лет назад и сделать этого точно не могла.

Девушка принесла из кухни нож и аккуратно разрезала скотч, открыла коробку и, затаив дыхание, развернула белый лист, лежащий внутри.

“Маргарет, я обещала передать тебе рукописи Кэтрин. Сегодня настал тот, день, когда я выполняю свое обещание. Я не знаю, как распорядишься ты содержимым этой посылки, но помни важное правило:” Ничего из вещей Кэтрин не может быть продано” Подарить или отдать можешь, но лучше этого не делать. Шкатулка сохранила целостность в течении пяти веков, поэтому не нарушай традиций.”