– Бион, штурмовики! – отдал приказ адмирал, ещё только подлетая к верфи. Он знал, что его бион слышит его и тут же получил от него отклик в виде пронёсшегося мимо штурмовика, что стоял на верфи на ремонте, – при последнем штурме у него обгорела обшивка.

– Айлин, сядь и пристегнись. Мне сейчас не до тебя, детка, – адмирал напутствовал дочь, забираясь следом за ней в челнок. – Сейчас мы им покажем Кузькину мать! Бион, старт!

Айлин наблюдала как бы со стороны – обычный день из череды одинаковых за последнее время дней выдал ей столько неожиданных сюрпризов: суд, обвинение, папина защита и вот – она в бою вместе с ним! Сердце гулко стучало в груди, Айлин следила за каждым движением отца у приборной панели перед ставшим прозрачным носом челнока. Девушка не могла поверить, что это не голограмма, а настоящий мир вне купола.

Штурмовики Теонуриана уже разогнали штурмовиков Сониума от города и продолжали их преследование, уносясь на орбиту. Челнок адмирала не старался их догнать, лишь находился на расстоянии, чтобы земной бион мог управлять бионами в штурмовиках, это придавало ему импульс, как разряд дефибриллятора для остановившегося сердца человека, помогая на время нарастить несколько клеток. Но альянсу незачем это знать, – пусть Той и дальше думает, что это – "показной героизм". Пока земной бион управлял бионами в штурмовиках, сам же Тогун обычно изображал бурную деятельность, отдавая приказы, переключая кнопки – всё для того, чтобы следилки, коих на челноке было всегда не менее десятка, передавали альянсу то, что хотел до них донести Тогун – это он управляет флотом.

Айлин следила за точками на экране, и за чёрной бездной космоса за приборной панелью и поняла: да! Это именно то, чего она хочет, – вести послушный её руке корабль, направляя его к далёким звёздам!

– Отбой тревоги, – раздался голос отца. – Глушилки, би.

– Глушилки включены, – раздался синтетический голос биона.

Айлин подпрыгнула в кресле:

– Пап, у тебя что, – бион? – она уставилась удивлённо на отца.

– Мне много нужно рассказать тебе, родная. А времени мало. Ты помнишь наш с тобой тайный язык?

– Земной? Конечно помню, пап, – удивилась Айлин.

– Так вот, дочь, это – не придуманный язык, это – наш родной язык. Мы с тобой не теонурианцы, мы прилетели с планеты Земля, мы – земляне.

Айлин смотрела на отца расширенными глазами. А он продолжил говорить уже на их родном языке:

– Ты сама видишь свои отличия от местных – цвет глаз и ещё: у тебя одно сердце, не два, как у них. Той подставил тебя, чтобы связать мне руки. Он боится, что я удеру на новом звездолёте обратно на Землю и он – прав! Мы всегда будем для них чужаками! Я должен много тебе рассказать, но сейчас нет времени, – нужно убрать глушилки, чтобы следилки альянса вели трансляцию с челнока, не нужно вызывать лишние подозрения. У меня есть пара минут до входа в атмосферу, слушай: ты будешь вторым пилотом в этом "круизе", твои друзья будут с тобой, бион межзвёздника настроен на тебя, он знает наш язык.

– Пап, а ты? – Айлин с ужасом поняла, что отец не полетит с ней.

– Я помогу тебе на старте. Но у меня есть тут неоконченное дело. И я дал обещание.

– Папочка, плюнь на всё! Летим со мной домой! – слезы появились на голубых глазах Айлин и тяжёлый ком заворочался в груди.

Раздался голос биона:

– До включения следилок три, два, один..

– Я тоже соскучился, – обнял дочь Тогун, дав ей время успокоить эмоции, – сейчас мы с тобой поужинаем и ты пока поживёшь у меня, до старта.

Айлин кивнула у отца на груди, вытирая слёзы.

– Спасибо, папа, спасибо за всё…

Челнок пронёсся по длинному коридору вслед за штурмовиками, влетая под купол, а оттуда вернулся на свой причал на верфи. Как ни странно, там их никто не ждал. Неужели Той дал им передышку? – от этой мысли адмирал криво улыбнулся и, подхватив дочь под локоток, лифтом поднялся в свой блок.

***

Той в бешенстве стучал обеими руками по столу:

– Да чтоб тебя…! Ааа!!! – Откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, выравнивая дыхание.

– Я тебе говорил: отдай ему девчонку, – флегматично заметил на это Динс, глава города, устроившись на мягком диванчике в кабинете главы альянса.

– Да тут не только эта девчонка, тут, похоже, старик никак не может угомониться – без его помощи землянин вряд ли бы смог всё это провернуть, – Той сделал круговой жест рукой.

Динс проследил взглядом за этим жестом:

– Зачем ему это надо?

– До сих пор чувствует свою вину, что скрыл правду о его жене.

– Она жива? – брови Динса взлетели вверх.

– В криосне. И старик забрал её у меня в обмен на сокрытие тех контейнеров с туилизием, а то вдруг общество заинтересуется и решит, что я зря занимаю свой пост. И ты, кстати, тоже.

– Зачем она ему?

Той пожал плечами.

– Даже если он отдаст ее Тогуну, она может проснуться идиоткой, там были проблемы с кислородом. У меня нет ничего, что бы держало его на нашей планете, – Той не мог усидеть на месте и начал расхаживать по кабинету. – Он прогнал Айру, забрал дочь и если старик отдаст ему его жену…