– Тогун? Ты здесь? – в лабораторию вошел профессор Атор, застёгивая на ходу халат. – Что-то случилось? – спросил он, видя состояние адмирала.

– Атор, вы не поверите! Бион проснулся! – Тогун не мог сдержать эмоций.

– Но это невозможно, друг мой! Биону нужно ещё…

– Я знаю, знаю! – перебил профессора адмирал. – Но вот, посмотрите данные, он пытается говорить со мной, слыша на расстоянии! Это прорыв, профессор! Мы сможем раньше отправиться к звёздам!

– Поостуди свой пыл, Тогун. Ты же знаешь – нужно время на исследования, нельзя с бухты-барахты отправлять неразвившийся бион, задавая ему сверхзадачи. И потом – решать не нам, а альянсу.

– Но ведь шанс велик?!

– Не исключено, Тогун, не исключено. Иди отдохни, я сам займусь нашим малышом.

Тогун не отправился на верфь, а лифтом взлетел в свой адмиральский блок, где его уже ждала Айра.

– Милый, ты всё же вспомнил обо мне, – с мурлыкающими нотками в голосе встретила его она.

– Айра, ты представляешь, – у нас бион проснулся! – Тогун подхватил девушку на руки и закружил по блоку, насколько это было возможно. – Он пытался разговаривать со мной! Пока только цифры, но он ответил мне знаками! Это прорыв, дорогая! Ни один из бионов на этой стадии ещё не пытался с нами связаться, они все смотрели вовнутрь себя, развивались!

– Но ни один из них и не смог повести флот. Максимум на что они способны – ведут в бой штурмовики. И ты один на своём потрёпанном челноке рискуешь жизнью, хотя мог управлять боем со своего интерфейса.

– Айра, это – мой долг! Я защищаю наш с тобой мир, наше будущее, – он обнял девушку, прижавшись щекой к её макушке, – и если мне суждено погибнуть в бою, – что ж, так тому и быть!

– Ты не думаешь ни о обо мне, ни о своей дочери в тот момент, когда играешь в свои игрушки, – Айра отстранилась и её светло-оранжевые глаза горели возмущением, – ты с радостью бросаешься в бой, покидаешь опостылевшую тебе планету. Думаешь это понимаю только я? Я то тут, то там слышу шепотки, что ты будешь рад удрать на новом межзвёзднике безвозвратно!

– Какая чушь! – не верь всему, что обо мне говорят!

– А ещё говорят… – она не успела договорить, Тогун приложил ей палец к губам:

– Хорошо, хорошо, милая, поговорим об этом после, а сейчас… – он привлёк её к себе и накрыл её губы своими…

***

– Айлин! – кто-то окликнул её по имени.

Повернувшись, Айлин увидела возле лифта свою соседку Дейю и рядом с ней парня с видом заучки. Обычный комбинезон сидел на нём как-то несуразно, с перекосом на одну сторону. Он сутулился, нервно засовывая и вытаскивая руки из карманов.

Айлин подошла к Дейе и её спутнику.

– Привет, Айлин. Помнишь меня? Я – Дейя, твоя соседка.

– Помню конечно, привет.

– А это Тэрин, мой брат, – представила Дейя спутника, – решил проводить меня после работы.

– Приятно познакомиться, Тэрин.

– И мне, – тихо, чуть заикаясь ответил парень.

При близком рассмотрении Айлин увидела явное сходство Дейи и Тэрина: одного роста, цвета волос, да и цвет глаз – ярко фиолетовые, были одинаковыми, только Дейя смотрела прямо, когда Тэрин их стеснительно щурил.

– Ладно, ребята, мне пора на учёбу! Увидимся!

Дейя помахала, Тэрин лишь кивнул.

Дейя повернулась к брату:

– И чего ты решил примерить на себя роль ботана?

Тэрин хмыкнул:

– Поверь, такая как она лучше всего испытывает симпатию именно к такому типу.

– Видно, что она – хорошая девочка, не обижай её.

– Да и не собирался! Ты знаешь, нам просто надо собрать как можно больше свободомыслящих, чтобы они пошли за мечтой, чтобы их цели совпали с нашими и мы вместе сможем изменить всё здесь! Мы предъявим наши требования альянсу, заставим с нами считаться! – глаза Тэрина блестели, спина выпрямилась и перед Дейей был её брат, каким был и всегда: собранный, твёрдый, уверенный в себе.

– Просто приведи её на собрание, она сама с нами останется, давай я позову? – Дейя нажимала кнопку лифта.

– Нет. Ты ищи, дальше я сам.

Когда после работы Айлин вышла в холл и двинулась в сторону пищеблока, ей дорогу перешёл, чуть не нарушив личное пространство, парень. Айлин узнала его – это был брат Дейи, с которым она её перед учёбой познакомила.

– Тэрин! – еле вспомнила его имя девушка.

Парень оглянулся, осмотрелся прищуренными глазами, будто не понимая, кто мог его позвать.

– Тэрин! – ещё раз позвала девушка, подходя к нему. – Привет.

– Привет, – удивился он.

– Я – Айлин, нас сегодня познакомила Дейя, ты помнишь?

– О, да, конечно! – Тэрин улыбнулся и Айлин отметила про себя, какая красивая улыбка у него.

– Ты опаздываешь на учёбу?

– А, нет, просто пришел мой сосед и мне пришлось уйти, а на учёбу мне чуть рановато.

– Пойдём поедим вместе?

– Да-да, конечно! Извини, что сам не предложил!

Приложив руки с чипом к сканеру, после звука системы они взяли из распределителя пищевые контейнеры и сели рядом.