– Не только про танцы, – хмыкнул принц, и я, не удержавшись, обняла его.

– Что такое? Мне, конечно, приятно, но как-то неожиданно, – Альт погладил меня по голове. – Не переживай и не надумывай ничего лишнего.

– И не собиралась, – я отпустила принца и, снова схватив его за локоть, потащила его вперёд. – Пошли в столовую! У меня скоро живот урчать начнёт!

– Давай лучше в город. Знаю одно уютное местечко. Думаю, тебе понравятся их блюда, – Альт хмыкнул и резко сменил направление движения.

– Хорошо! А что там? Это какое-то особое место? Может, там готовят блюда из других стран? А что насчёт повара и обстановки? – я обрадовалась и начала осыпать его высочество вопросами.

– Это небольшая таверна. Ничего особенного, за исключением одного момента, – вкрадчиво начал принц. – Повар и по совместительству владелец заведения раньше работал во дворце, и его блюда - это настоящие произведения искусства!

– А почему тогда он не остался? – я нахмурилась, не понимая, по какой причине такой талантливый человек мог покинуть дворец.

– Его выгнали…

– Но почемууу?!

– Потому что когда я был маленьким и болел, он добавил в моё горькое лекарство мёд, чтобы мне было легче его выпить…

– Но это ведь…, – я выпучила глаза, стараясь понять то, что только что услышала.

Это ведь нелогично! Разве повара, наоборот, не должны были похвалить за заботу?! Вряд ли мёд испортил лекарства. Но тогда в чем причина?!

– Не смотри так, Лёна. Это было проявление слабости. Я должен был пить горькое лекарство. Я не должен был показывать, что мне неприятно, и уж тем более принимать от других помощь. Мне не нужно, чтобы меня жалели или мне сочувствовали. Я должен справиться сам!

Он это серьёзно?! Но он ведь был ребёнком! Ребенком, которому было плохо и больно! Да и какая разница! Взрослым тоже неприятно болеть. Разве не естественно в такие моменты желать, чтобы нас пожалали, нам помогли, уделили внимание… мёд добавили в лекарство. Мёд! Просто мёд! Я начинаю злиться! Ну как так можно поступать! Хочется снова обнять Альта, но он решит, что я его жалею, и обидится ещё, чего доброго.

Я прикусила губу, пытаясь проанализировать услышанное. Неудивительно, что принц никому не доверяет. После такого детства я бы тоже наверняка стала совершенно другим человеком. Не зря всё-таки моё растение покровитель решило, что я должна помочь именно этому парню. Чем больше его узнаю, тем больше хочется исполнить его сокровенное желание. Я постараюсь изо всех сил, чтобы у Альта появились крылья. Тогда, по крайней мере, насчёт наследования трона он сможет не волноваться.

Глава 38. Орешки

Альт Дорнен

От неприятных воспоминаний стало не по себе, но я криво улыбнулся и погладил странно смотрящую на меня девушку по голове. Её взгляд был непонятным. Словно она одновременно переживает и полна решимости.

– У тебя будут самые красивые крылья! Я помогу тебе, и ты станешь самым сильным магом в этой стране! – Лёна сверкнула глазами.

Приятно такое слышать, но не стоит рассчитывать, что все будет так просто. Нужно понимать, что бог и вовсе может решить посмеяться надо мной… в таком случае действительно придется отращивать крылья другим способом. Непонятно ещё каким, но, думаю, посещение закрытой секции даст подсказку.

– Благодарю, моя леди, – я поклонился и, взяв руку девушки, еле ощутимо губами коснулся её пальцев.

Это нельзя назвать поцелуем. Я просто выражаю ей своё восхищение и признательность. Пусть она и не всегда это показывает, но я ощущаю её заботу и искреннее беспокойство за моё будущее.

– Альт?! – фаворитка изумленно хлопнула ресницами.

– Мы ведь должны играть роль влюблённых. Забыла? – я отпустил её руку и, снова став рядом, предложил ей свой локоть.

– Ну, даа, – протянула Лёна, машинально цепляясь за меня.

Забавное у неё выражение лица. Такая мелочь, а она уже смотрит на меня как-то подозрительно. Нужно срочно сменить тему.

– У нас ведь так и не было возможности переодеться после бега. Хочешь переодеться и привести себя в порядок? – я свернул в сторону общежития, уже зная, что ответит девушка.

– Да! Пошли скорее! – позабыв обо всём, фаворитка рванула вперед с такой скоростью, что я еле за ней поспевал.

Ндаа…, видимо, действительно не стоит ей мешать. Судя по тому, как она желает умыться, лучше в данном случае молчать и стараться не ухмыляться.

Вот почему все девушки, так или иначе, опаздывают? Мне пришлось ждать почти полчаса, пока довольная до нельзя фаворитка все же спустилась вниз. Разозлиться на неё я так и не смог, поэтому пришлось признать своё поражение и, сделав комплимент очередному невероятно изящному и слишком короткому для аристократки платью, вести её в таверну.

В городе на нас никто не обращал внимания. Благо я позаботился о плащах, а Лёна набросила на нас отвод глаз. Прохожие нас воспринимали как просто еще одну пару студентов. Что не могло не радовать. В действительности я часто прячу лицо во время прогулок. Хочется почувствовать обычную городскую суету и простое, но искреннее отношение горожан. Когда они не падают на колени, а спокойно делятся своими мыслями или переживаниями. Это настоящая отдушина от ядовитого дворца. И теперь это небольшое приключение стало ещё интереснее. Забавно и смешно наблюдать, как фаворитка восторженно смотрит едва ли не на все и постоянно хочет попробовать всю уличную еду, которая попадается нам на пути. Непонятно, как в неё все это влезает. Вот и сейчас жует какую-то булочку и выглядит самым счастливым человеком на свете. Как же разительно она отличается от знатных леди. Такая простая и сложная одновременно. Но главное - настоящая, без капли фальши или притворства. Наверное, мне очень повезло, что она на моей стороне. Такие люди - редкость…