— Да. Но Эрин – лучший шахматист в Лискоре.

Она могла быть и лучшей в мире. Девушка определённо была одной из лучших среди своих, по мнению Клбкча. Об этом он не говорил никому, включая свою Королеву. Это был… его секрет. Эрин, конечно, рассказывала другим разумным, но кто из них придёт сюда, чтобы поговорить с Королевой? Если он ей не расскажет, она никогда не узнает. По крайней мере, пока не наступит подходящий момент.

— Эрин? Да, то есть да, она лучшая. Но я не хочу её беспокоить. К тому же есть и другие причины…

Голос Олесма прервался, и Клбкч заметил, что его хвост задёргался только сильнее.

— Вы выглядите расстроенным. Что-то случилось?

— Да! Нет. Просто… утро выдалось плохим, вот и всё.

— Ах.

Клбкч вернулся к поискам среди обломков. Он ничего не сказал. По его опыту, не-антиниумы в конце концов выскажут то, что у них на уме. В данном случае Олесму потребовалось всего десять минут, чтобы начать изливать свои горести:

— Это Церия. И авантюризм. И Эрин, наверное. Я просто чувствую, что я больше не в их лиге. В плане уровней, я имею в виду.

— О? Я не вижу проблемы. Вы самый высокоуровневый [Тактик] в Лискоре, разве нет?

— Ха!

Олесм горько усмехнулся, швырнув камень в стену.

— Это ничто по сравнению со [Стратегами] в нашей армии. Может, я и выше уровнем, чем некоторые люди из северных городов, ну и что? Я всё ещё слаб.

— Вы молоды.

— Но я мог бы быть лучше, разве это не очевидно?

Хвост Олесма поднял облако пыли, когда он в расстройстве повернулся к Клбкчу.

— Я хотел присоединиться к Церии и стать авантюристом. Я думал, что если я это сделаю, то смогу развить некоторые навыки, может быть, даже перейти в командирский класс!.. Это возможно, если получить достаточно уровней воина, вы знаете.

— Знаю.

При достаточном количестве уровней в [Воине] и [Стратеге] два класса сольются в новый класс, обычно в [Командира]. Это была странная особенность классов, учитывая, что некоторые разумные могли сразу же получить уровень в классе [Командира]. Насколько мог судить Клбкч, это был просто способ объединить уровни, но он понятия не имел, почему это могло быть полезно. Два класса лучше, чем один, разве нет?

— Но она сказала «нет». Она сказала, что я недостаточно силён…

Олесм схватил кусок дерева и крепко сжал его в чешуйчатом кулаке.

— Авантюристы живут довольно опасной жизнью. Авантюристы Серебряного ранга сталкиваются с угрозами, которые в данный момент могут быть выше вашего уровня.

— Я знаю! Я знаю, но то, как она это сказала… разве я не могу пойти с ними? Почему я должен быть здесь?

Это было неожиданное развитие событий. Клбкч выдержал паузу и решил продолжить разговор:

— Разве одна из политик Лискора не требует наличия в городе как минимум одного [Тактика] на случай отражения возможного нападения?

— Требует. Но я могу делегировать эту работу или… я просто хочу стать лучше, понимаете? Я чувствую себя никчёмным каждый раз, когда играю с Эрин, особенно теперь, когда я знаю, что она поддаётся. То есть я и так знал, что она так делала, но сейчас…

Клбкч медленно кивнул.

— Я могу понять вашу позицию. После смерти я тоже потерял довольно много уровней.

— Правда? Я и не знал, что так бывает. Неужели так происходит со всеми антиниумами?

Олесм удивлённо посмотрел на Клбкча, и антиниум почувствовал небольшое мгновение родства с молодым дрейком. Он не мог закрыть глаза, поэтому Клбкч уставился в землю, вспоминая, пока говорил:

— Возрождение – редкое явление даже среди моего рода. Но да, после возрождения индивидуумы теряют десять уровней среди своих классов.

— Десять?!

— Это небольшая цена за жизнь, не так ли? Но без десяти уровней индивидуум не может быть возрождён.

То, что Клбкч раскрыл Олесму, было секретом, но не очень большим. Дрейки и гноллы выяснили эту способность антиниумов во время Первой Антиниумной войны; секретом оставались лишь точная природа воскрешения и количество теряемых уровней. Клбкч посчитал, что Олесму стоило об этом рассказать.

— Я был сильнее. Когда-то. Но я рад сообщить, что уже восстановил пять из потерянных уровней.

— Пять… как? Пожалуйста, расскажите мне, как вы это сделали! — Олесм умоляюще посмотрел на Клбкча. — С тех пор как пришла Эрин, я много раз повышал уровень, но даже близко не подобрался к подобной скорости. Как вы сделали это так быстро?

Клбкч вновь выдержал паузу. Теперь это был секрет, о котором он не мог говорить.

— В последнее время Улей подвергся… нескольким нападениям монстров. Я помогал отбивать их и в результате восстановил свои потерянные уровни.