Форстолл руководил проектом Apple Maps, и именно он в итоге отвечал за провал этого приложения. Портал Business Insider опубликовал статью Джея Яроу под заголовком «Катастрофа Apple Maps — это очень плохие новости для “потенциального CEO Apple”». Он подчеркивал, что для Форстолла это уже «второй подряд крупный промах с программным обеспечением для iOS» [293] : годом ранее он подтолкнул компанию добавить в iOS ассистент Siri, и результат оказался далеко не блестящим. Говорят, Кук тогда просил Форстолла публично извиниться, но тот отказался. Комментировать ситуацию ни Кук, ни Форстолл не стали.

Общественность волновалась два дня, и, поскольку Форстолл не собирался раскаиваться, Кук взял инициативу в свои руки. Он написал пользователям Apple открытое письмо с извинениями, перечислил некоторые проблемы с картами и поделился планами на будущее [294] :

Apple стремится выпускать продукты мирового класса и дарить нашим клиентам лучшие впечатления. Запустив на прошлой неделе новые карты, мы не сумели выполнить это обязательство. Нам крайне неловко, что это огорчило наших клиентов, и мы делаем все, что в наших силах, чтобы Apple Maps стали лучше.

Все, что мы делаем, нацелено на то, чтобы наши продукты были лучшими в мире. Мы знаем, что вы ожидаете этого от нас, и будем неустанно работать до тех пор, пока карты не начнут соответствовать таким же невероятно высоким стандартам.

Некоторые восприняли слова Кука как проявление слабости. Журнал The Week писал, что это было «унижение, и поговаривают, что при жизни Стива Джобса такого никогда бы не произошло» [295] . В той же редакционной статье авторы задавались вопросом: «Доказывают ли извинения Кука раз и навсегда, что он — не Стив Джобс?» Стив Джобс никогда не извинялся за ошибки Apple. За пару лет до этого разразился скандал — так называемый «Антеннагейт»: пользователи начали жаловаться, что новый iPhone 4 сбрасывает звонки, если дотронуться до внешней антенны. Джобс тогда сделал нелепое заявление, что телефон просто «неправильно держат» [296] . (Впоследствии он провел пресс-конференцию и предложил бесплатный чехол, чтобы сгладить напряжение, но извинений так и не принес.)

Но Кук, видимо, решил сделать по-своему. Понимая, что Форстолл деструктивно влияет на коллектив, создает проблемы и не хочет брать на себя ответственность, он его уволил. Грег Джозвиак косвенно одобряет этот шаг. По его словам, Кук был решительно настроен изменить команду, занимавшуюся картами, хотя и не обсуждал лично Форстолла и не упоминал его имени. Джозвиак называет Кука «смелым и твердым», «лидером во всех отношениях» и рассказывает о его «глубокой вовлеченности в исправление ситуации» [297] .

Увольнение Форстолла, по-видимому, не вызвало никаких протестов со стороны коллег-руководителей, во всяком случае публичных. Говорят, в компании даже «аплодировали» его уходу [298] . Один бывший сотрудник Apple, пожелавший остаться неназванным, рассказывает, что Форстолл играл в политику, любил приписывать себе чужие заслуги, расталкивал других локтями, чтобы продвинуться вперед, и вызвал много трений. Его неприкрытая амбициозность отталкивала коллег. «Он лез во многие вопросы, которые его не касались, — утверждает этот человек. — По-моему, других это немного раздражало. <…> Откровенно говоря, очень многие были сыты по горло его выходками» [299] .

Тони Фаделл, бывший старший вице-президент отдела по разработке iPod и один из «отцов» этого плеера, заявил в интервью BBC, что Форстолл «получил по заслугам». Ходило много слухов, что между ними были неприязненные отношения. Они постоянно сталкивались, когда работали над созданием iPhone: Форстолл отвечал за программное обеспечение, а Фаделл руководил инженерной частью. Они ссорились из-за ресурсов, персонала, славы до тех пор, пока в 2008 году Фаделл не ушел из компании. В том же интервью Фаделл высказал мнение, что увольнение Форстолла и перестановки в руководстве — это верные шаги Кука: «Я считаю, что у Apple все просто прекрасно, у нее отличные продукты и потрясающие люди, которые теперь получили реальный шанс твердо встать на ноги и продолжать дело, начатое Стивом» [300] .

Многие сотрудники полагали, что главной причиной увольнения Форстолла были политические игры. Он отвечал за программное обеспечение iPhone, и его звезда взошла вместе с этим смартфоном. Форстолл был очень влиятельной фигурой в компании. По словам аналитика Apple Хораса Дедью, ходили слухи, будто Форстолл начинал вести собственные проекты, привлекая инженеров-разработчиков без ведома Кука и других руководителей компании: «Несмотря на его вклад, несмотря на все его правильные шаги, неповиновение и выход за рамки полномочий считаются в Apple тяжким преступлением» [301] .

Дедью сомневался, что Форстолла уволили исключительно из-за провала Apple Maps, поскольку в Apple прощают ошибки. Если Форстолл на самом деле отказался выполнить прямой приказ Кука и публично извиниться, то, вероятно, именно это стало для него приговором. По словам Дедью [302] , «Тим мог подумать: “Похоже, меня проверяют на прочность. Эти ребята решили применить власть, и надо действовать очень решительно”. Возможно, он пришел к выводу, что придется пойти на публичную казнь, чтобы другие начали воспринимать его всерьез. И действительно, с того момента у Кука стало куда меньше забот внутри компании».