Стоп! Как-то странно он, Костя, рассуждает. Получается, будто Белый на самом деле есть? Но разве он не галлюцинация? Видно, придется завтра все рассказать Серпету. Хватит тянуть. Интересно, а что Серпет скажет? А вдруг сразу Санитаров вызовет? Тем более, он, наверное, по какой-нибудь инструкции просто обязан это сделать. Может, не говорить ему всего? Про Белого рассказать, а про ложную память не стоит. Или наоборот? Но тогда что толку говорить? Ведь болезнь так и останется. Все останется – и клюшка, и мама, и Белый со своими моралями.

Но откуда же Белый про все знает? Про клюшку, про тетю Аню и градусник? Ведь как получается? Белый – это глюк. Значит, все, что он говорит, Косте лишь чудится. А на самом деле этого нет. Вроде бы все правильно. Но тут выплывает мелкий вопросик. Мелкий, но пакостный. Откуда берется все это? Откуда берется то, что чудится? Конечно же, из его собственной, Костиной головы. И что тогда получается? Выходит, Костя раньше и сам знал про клюшку и про все такое? Но как можно знать то, чего нет? Значит, они есть на самом деле? И вообще, что такое клюшка? Слово вроде бы непонятное, а ведь помнит он белые полосы на темно-синем…

Но хватит себя мучить. Завтра Серпет все ему объяснит как следует. Наверное. Не может быть, чтобы не объяснил. А сейчас надо выкинуть все из головы и обязательно уснуть.

Только сперва в туалет сходить. А то вроде бы хочется. Лень, конечно, из-под нагретого одеяла выползать, но потом ведь еще сильнее захочется, и все равно вставать придется.

Он откинул одеяло и сел на койке, нашаривая ногами тапочки. Потом осторожно, чтобы никого не разбудить, пошел по лунной дорожке к двери.

В коридоре было темновато – желтый плафон горел лишь в дальнем конце, над столом дежурной Наблюдательницы.

Хорошо хоть, дверь туалета оказалась открыта. Иногда, особенно, если дежурила Марва, ее запирали. Совершенно неясно, на кой черт. Конечно, это не смертельно. Тогда пришлось бы вернуться в палату, взять из тумбочки расческу с двумя выломанными крайними зубьями, и поддеть этой самодельной отмычкой язычок замка. Вот и вся проблема. Такие расчески-отмычки были у каждого. Костя ребятам не запрещал. Во-первых, хочешь жить сам – давай жить и другому. А во-вторых, жалко их все-таки.

Но сейчас расческа не понадобилась. И сделав все необходимое, он отправился обратно.

Однако не успев сделать и пары шагов, он замер, услышав голоса. За столом дежурной Наблюдательницы шел негромкий разговор. Вглядевшись, Костя увидел три фигуры в серых форменных халатах. Кажется, там были Светлана Андреевна, Марва и еще какая-то незнакомая тетка, наверное, из другой Группы.

Плафон над столом горел хоть и тускло, но все было видно. А сам Костя стоял в темноте, прислонясь к стеклянной двери туалета, зная, что оттуда, из-за стола, его не замечают. Он и сам не понимал, зачем не идет в палату, почему он замер и вслушивается? Какое ему дело до их разговоров? А вот однако же стоял и чувствовал, что не может уйти.

– Не переживай, Светланочка, – доносился скрипучий, точно гвоздем по стеклу, голос Марвы. – Что уж теперь дергаться? Все равно прошлого не воротишь, так на кой ляд себя растравлять?

– Да, а если они узнают? – всхлипнув, отвечала Светлана Андреевна. – И что тогда? Я ведь, между прочим, еще не старая, мне жить хочется.

– Ну сама посуди, – убеждала Марва, – откуда им узнать? Что, у начальства никаких других дел нет, кроме как за тобой следить?

– Будто сама не знаешь, тетя Маша, – раздраженно проговорила Светлана Андреевна. – Там же система постоянно работает, все автоматически записывается.

– А ты что же, Светка, думаешь, они и вправду все записи просматривают? – раздался третий голос, низкий и какой-то очень уж гладенький. – Проверки делаются выборочно, раз в месяц. Это же всем известно. Да к тому же операторы тоже люди, сама понимаешь. Не тебе объяснять.

– А вдруг все-таки? – не унималась Светлана Андреевна. – Что тогда?

– А ничего. Сиди себе тихо как мышка, – ворчливо сказала Марва, – авось обойдется. И поменьше трепись о своих похождениях. Мы-то ладно, мы свои, а то ведь, конечно, всякое бывает. Вон на четвертой была такая Валечка, Наблюдательница, только-только ее приняли, и месяца после Обработки не прошло. Ну вот, она тоже этим занималась. Только по-глупому, безо всяких предосторожностей. Ну, раз попробовала, второй, а потом, само собой, попалась. Ясное дело, она в слезы, я, мол, не знала, что нельзя, я исправлюсь. А ей текст Уложения суют под нос, и там, в Уложении, есть параграф про эти самые дела. Сама договор подписывала, сама и отвечай. Она даже к Ярцеву пробилась, а тот ей через секретаршу – по личным вопросам, мол, не принимаю. А какой же это личный вопрос, если Санитарная Служба именно по таким делам и работает? Тогда Валечка совсем уж отчаялась, решила к самому Сумматору пойти, да ее, конечно, не пустили. В общем, сперва ее в карантин, а потом уж и на Первый Этаж. Вот оно как, девоньки, бывает.

– А может, ее простят? Она там, на Первом, перевоспитается, ну, и вернут ее снова? – с надеждой спросила Светлана Андреевна.

– Ну ты такая наивная, Светочка, просто жуть, – хихикнула третья Наблюдательница. – Как это ее вернут, если она там уже была? Навсегда это, девчонки. Она ведь видела, что на Первом творится. Мало ли что ей в голову взбредет? Вдруг болтать начнет, да еще при объектах? Услышат, начнут думать – и пожалуйста, процесс пошел… Это же объекты! И готово – сбой в программе. Такие случаи уже бывали.