Драка, тем временем, продолжалась. Где-то у входа возник затор — сторонники Вивианны месились с моими сторонниками, причём в криках «наших» всё больше начинали звучать не испуг, а воодушевление.

— Лидер прав!! — вопил кто-то, швыряясь тёмными сгустками иссиня-чёрного пламени. — Это балласт, который тянет нас ко дну! Они хотят развалить Культ!

— Глава, мы с вами! — кричали другие… кажется, это был один из трёх парней с вечеринки. Судя по всему, после вчерашнего эта троица очень боялась мне хоть в чём-то перечить.

— УРААА!!! — заорал на одной ноте как-то старик, лысый и беззубый. — За лидера! Н-наконец-то! Наконец-то у кого-то хватило яиц поднять нас в бой, как в старые добрые времена!..

Размахивая руками направо и налево, он, похоже, вовсю предавался ностальгии.

Пока же…

Шар методично стучал Вивианне в голову, не давая ей даже приподняться. А что до её сторонников, то они… постепенно кончались. Фигуры-ассасины, Тёмные, метнувшийся в бой Славик — все делали своё дело быстро и без рефлексий.

Звук падающего тела, ещё один.

Ещё…

Через три секунды – ещё…

Знаете, это как зёрнышки кукурузы в микроволновке. Взрываются всё реже, реже, и вот ты понимаешь, что…

Я картинно отряхнул руки; шар продолжал долбить в тихо стонущую Вивианну, в остальном же…

Кажется, так и есть. Поп-корн готов.

— Глава, — заговорил (вновь позади меня, как обычно) Кавадзаки. — Ваше поручение исполнено.

Я медленно повернулся, оглядывая азиата с головы до ног. Да-да, хотелось бы услышать наконец, что за поручение такое, о котором я ничего не знаю, и почему нужно было устраивать эту резню, когда мне уже почти удалось решить всё миром.

— Вначале я тоже ничего не понял, глава, — продолжал, тем временем, Кавадзаки. — Меня, как и Вивианну, смутили эти нападения. Охрана Грачёвых, мелкие сошки. Но затем… убийства продолжились, а я сообразил, что из наших убиты только её сторонники.

Он кивнул в сторону Вивианны; я проследил его взгляд и молча кивнул.

Вот уж повезло так повезло.

— Но и этого было недостаточно, чтобы понять весь ваш замысел, — Кавадзаки глубокомысленно поднял указательный палец. — Ведь, как гласит мудрая пословица, не сорвав плова с дерева, не узнаешь, прячется ли в кроне змея…

Чего-чего? Первый раз слышу такую пословицу, и, если честно, больше похоже на бред.

— Однако затем я увидел фото посланий на стенах! — Кавадзаки торжествующе просиял. — В том числе и славноизвестное «Месть» стало куда понятней, когда я сопоставил факты. Отомстить предателям – это именно то, чего я ждал от вас, глава! А уж когда вы заговорили про бизонов и спросили, куда их ведут…

Кхм.

— Да, — ровным тоном отозвался я. — Бизоны.

— Я догадался, что вы говорите про скотобойню! — зверски скалясь (или это была такая улыбка?), заключил Кавадзаки. — После того, как вы отдали этот сигнал, их судьба была предрешена!

С-с-с-сука.

Что ж…

Когда стоишь в комнате, заполненной Тёмными, которые считают, что ты их лидер – и трупами тех, кто пытался этому возражать – остаётся, на самом деле, не так много вариантов. Нужно вести себя как Тёмный.

Я оглядел тех, кто ещё стоял на ногах; мне кажется, или в их глазах читались одобрение и жёсткое уважение? Похоже на то, что бред Кавадзаки они восприняли на полном серьёзе и поверили, что я всё спланировал заранее.

Тогда не будем их разочаровывать.

— …да, — ровным тоном согласился я. — Именно так. Ты хорошо поработал, Кавадзаки, и сделал именно то, чего я от тебя ждал. Я знал, что ты не подведёшь меня.

— Благодарю, глава, — тот продолжал победоносно скалиться. — Всё-таки не зря я задействовал наших лучших киллеров…

Два силуэта — те, что прыгали вокруг с мечами, кроша предателей – отделились от людской массы и встали по обе стороны от Кавадзаки.

— А?.. — раздался растерянный голос Славика чуть сбоку. — Ма, па? А я думал, что вы в отпуске…

* * *

…Снежана стояла, уставившись в пол. Старик был всегда дотошно-строг в таких мелочах; когда получаешь выговор — стой по стойке «смирно» и не дёргайся, и не смей поднимать глаза.

А выговор, похоже, только начинался.

— …ты потеряла людей, — дед, напротив, вышагивал туда-сюда, бросая на неё полные уничижения взгляды. — Но это ещё чёрт с ним, не такая уж проблема — мяса мы наберём ещё предостаточно…

Вот-вот. Типичный дед. Помнится, полтора года назад он положил восемьдесят низкоранговых клановых бойцов, чтобы положить одного-единственного высокопоставленного чиновника, и даже бровью не повёл.