— Слышали бы тебя женщины этого мира! — невесело усмехнулся Ивар.

— И женщины этого… и земного мира меня бы с визгом порвали на части! — кивнул Кор, — Все эти их закидоны, типа — " Ах, ты всё решил за меня? Я убегу! Как ты мог меня обнять? Как посмел поцеловать?! Я не хочу тебя больше видеть! Ты ОБЯЗАН считаться с моим мнением! Ты со мной не посоветовался о цвете подареных цветов!! Я сама всё решу! Ты на меня давишь! Мне плевать, что хочешь ты! Главное — что сию минуту хочет моя правая пятка! Я неприступная! " А сама потом сопли размазывает, что когда она сбежала, её никто не остановил… Когда пощёчину после поцелуя дала, парень развернулся и ушел, и больше не собирается с ней общаться… Что муж не собирается становиться тупым подкаблучником, а просто заводит ещё пару наложниц или вообще, каждый раз у него интрижка на стороне.

— Ага! А маму они обозвали бы безвольной соглашательницей и… всё в этом духе… — согласился младший. — Кор, мама совсем ни на что не реагирует… Это плохо… Ма! Ты меня слышишь? — Ивар, присев у ног матери, сжал ледяную ладошку женщины.

— А?.. прости… простите… я что-то выпала из реальности… — Вера попыталась улыбнуться побелевшими губами, — А, где ваш друг? Я не заметила, как он ушёл.

— Он всё понимает, ма… нам с Иваром в чём-то проще, чем тебе… мы уже лет семь как смирились с тем, что возможно потеряли отца, как личность.

— Я никогда не смогу смириться с этим, — виновато глядя на сыновей, ответила Вера, — Буду до конца надеяться на Чудо и искать способы вернуть личность вашего отца. Не для того, чтобы навязаться ему как женщина… нет… Но мы — волею Звёзд — семья. А это значит — должны заботиться друг о друге. Прощать и понимать. Давать второй шанс… даже, когда кажется, что второго шанса быть не может… И ещё одно — мне надо учиться. После снятия запрета, я запрошу учебный материал у Искина…

— А я только что говорил Ивару, что подал рапорт в Академию. Чтобы тебе на правах свободного слушателя разрешили там учиться.

— О! Кор! Спасибо, сынок! Ты снова позаботился обо всем! Вы стали такими взрослыми… — целуя довольного сына, улыбнулась сквозь слёзы женщина.

— Ну, братишка, что я говорил? — подмигнул Ивару Кор, — Наша мама ещё и поблагодарит за то, что я всё сам решил!

Неделя прошла в напряженном ожидании.

Никто больше не тревожил хозяев планеты. Хоть поисковые отряды и находили всё новые и новые места временного базирования васперов.

Вера запретила гостям даже посещение плантаций кофе, чая и фруктов. Она не могла рисковать молодежью. Ведь это — чьи-то дети! А значит — она в ответе за их жизни!

А обещаной эскадры всё не было.

Кроме хозяев, герцога и Тис, никто ничего не замечал. Усиление охраны периметра, тоже, не вызвало особых вопросов и тревоги.

Мало ли… всё же это — планета в приграничье. И всякое может статься!

Руководство законников связывалось с обитателями Резиденции по нескольку раз в день. Относительно запаздывающей эскадры, было обтекаемо пояснено:

— Всё под контролем. Произошла задержка, в связи с форс-мажорными обстоятельствами и необходимостью активного вмешательства.

Радовало одно — сняли информационную цензуру и одобрили техническую модернизацию всей Базы Стражей.

Рассвет восьмого дня ожидания Вера встретила на наблюдательном посту Сторожевой Башни с чашкой горячего какао в руках. Из-за навалившихся проблем женщина снова начала страдать бессоницей.

Она усердно занималась… порой — по десять-двенадцать часов. Много времени уделяла физическим нагрузкам. Но не смотря на усталость — сон не хотел приходить.

— Госпожа, на границе нашей системы появились корабли. Двенадцать единиц боеспособных и три — требующие ремонта. Они пока не запросили разрешения на вход.

А, буквально через несколько минут прошел галовызов.

С экрана коммуникатора на Веру смотрел беловолосый наагат с пепельной кожей и желтыми глазами.

— Госпожа Ор, Хасс. Эскадра внешнего круга охранения прибыла. Прошу разрешения на вход в охраняемую зону. Командор эскадры Март Ор, Ир.

— Принято, — влез в разговор Искин, — Госпожа, я открыл доступ эскадре.

— Добро пожаловать в Резиденцию Клана Стражей, командор. — Вера встала из кресла, — Мы ждем вас уже давно…

— Обстоятельства помешали прибыть в срок, — сухо отжалел командор. — До скорой встречи, нэра.

Экран погас.

Чтобы, через мгновение, вспыхнуть снова:

— Ма, доброе утро! Ты снова не смогла отдохнуть? Ты уже знаешь — эскадра прибыла!? И ею командует самый злостный женоненавистник — командор Март Ор, Ир! — у Кора было отличное настроение, — Ты уже видела его нового фаворита? Мы с парнями сейчас пари заключаем — кого великий и ужасный командор милостиво допустил к своему телу…

— Кор, сейчас ты и наши гости — не правы. Не имеет значения — какая у разумного ориентация и что за жизненная коллизия толкнула его на этот выбор. Самое главное, что он профессионал своего дела. А остальное — нас не касается! — строго нахмурила брови Вера.