– И вы туда же? – ее возглас хлестанул хлыстом по воздуху. – Да пошли вы все! Козлы озабоченные!

– Да-а-а! Так сегодня вы меня еще не называли! – расхохотался Тимур, напоминая об утренней встрече после аварии. – Расту по эволюционной лестнице. Был гад, а теперь уже козел. От змея к млекопитающему за несколько часов! Однако, биологический триумф!

Она слегка расслабилась. Вроде бы поняла – не собирается он вести себя как те свиньи. Не зависимо от того, что инстинкты диктуют совсем иное. Инстинкты инстинктами, чувства чувствами. А какие у него к ней чувства? Неужели даже и чувства есть?

Тимур сам удивился собственной цепочке мыслей и неожиданно понял, что: да, еще какие чувства. Странная, давно забытая нежность, что таилась, видимо, в глубине души, нечто теплое, а затем горячее, холодное и снова теплое внутри разливалось. Хотелось рассказывать ей анекдоты, развлекать, гулять… Пусть даже по ночному зимнему поселку.

Хотелось чтобы она смеялась и он смеялся в ответ. Хотелось… Так хотелось просто ей угодить. Внезапно! Он еще никогда не жаждал угодить женщине. Обычно все случалось с точностью до наоборот.

Когда Тимур вернулся с небес своих мечтаний на землю, вдруг обнаружилось, что Агния как-то странно его рассматривает. Ковыряет взглядом то тут, то там. Лицо, брови, губы, плечи… Стальной всегда считал себя привлекательным. Женщинам он нравился, в том числе и гораздо моложе него самого. Только выбирай. Не было ни одного случая, чтобы Тимур обратил внимание на женщину, а она нос воротила. Как правило, стоило лишь поманить… К тому же, из всех детективов агентства он был самым внимательным к человеческим проявлениям и специализировался особенно на «работе со свидетелями» – сразу видел кто врет, кто что-то недоговаривает, кто лукавит, кто хочет понравиться с задними мыслями. Так что искренность дам, которые на него западали Тимур видел сразу.

А вот теперь Стальной не только растерялся, не видел и не понимал – что у нее за реакция, но вдруг, его словно подсекли, уложили на обе лопатки мысли, что вообще-то он не так уж и молод. Не такой свеженький красавчик. Да, он брутальный, да, он привлекательный. Но ему уже под сорок и выглядит он вполне на свой возраст. Хорошо в своем возрасте, как выражался один знакомый.

И… Тимур испугался. Как пацан испугался, что он ей не понравится. Даже не знал, что делать. Когда выходил из дома надел первое, что под руку подвернулось. Черную шапочку, дубленку, зимние ботинки. А вот теперь подумал, может надо было подобрать одежду светлее? У него есть более светлая дубленка и зимнее пальто. Да и шапка синяя, не совсем уже угольная. Говорят, темный старит…

Если бы вчера Стальному сказали, что он начнет переживать из-за внешнего вида: морщин, моложавости… Он бы расхохотался идиоту в лицо. Он – шикарный матерый самец и женщины это ощущали, видели, понимали. Это Тимур знал точно.

Знал? Только не сейчас.

Сейчас его накрыла такая неуверенность, такая подростковая самокритичность… Он чувствовал себя слишком зрелым, слишком возрастным рядом с Агни…

На дороге он совсем не думал сколько ей лет. А вот теперь в свете фонаря вдруг заметил, что у нее ни единой морщинки! Лицо гладкое, совсем девическое. Она выглядела… как жена Беркута! У которой пониженная температура тела! Никаких признаков возраста, благородная бледность кожи и огромные глазищи…

И он… с его морщинками…

– Ну и чего разглядываете? – не выдержал Стальной – Понравился или пугаю?

Голос как на грех решил подвести Тимура, вместе со всем остальным, включая уверенность в собственной неотразимости. Он буквально посыпался. Весь. Окончательно.

Она, кажется, заметила. Посмотрела как-то загадочно. Удивилась? Вроде бы.

– Ну и почему молчите? – Стальной приблизился к Агни и заглянул в глаза, тщетно пытаясь уловить там хоть нить ее реальных мыслей. С каким-то жадным отчаянием стараясь прочесть в ее мимике и глазах правду. – Что-о? Я так страшен?

Голос вибрировал от накатывающего волнения. Срывался и хрипел.

Тимур плюнул на это. Все равно ничего не сделать. А она оглушила ответом. Сбила с ног.

– Нет… Скорее я вас иначе запомнила… После аварии…

Он аж выдохнул. Улыбнулся во все лицо, как полный дебил. Ну да, он выглядел как дебил. И не собирался ничего с этим делать.

– Пфф… В вас говорили эмоции.

– Вы даже не обиделись? – поразилась она.

– Нет. Я же виноват.

– И не разозлилась?

– Нет.

Она изучала его лицо, будто пыталась узнать правду. Но правду Стальной сказал. Всю: от и до.

А еще его ну прямо непреодолимо, ужасно тянуло к ней. Тянуло так, что каждый раз, когда Тимур терял концентрацию, подавался вперед, ближе к ней. Просто на чистых инстинктах, без единой мысли…

Она заметила, чуть склонила голову и уточнила.

– Я же вас так костерила…

– За сына испугались. Я понял. Нормально. Забыли.

Длинные фразы так близко к ней… Нет, это явно было не про Тимура. Он говорил с придыханием, волновался и окончательно к ней подавался. И вот теперь его снова накрыло. По-новому. Наверное, даже подростком, рядом с девочкой, что безумно понравилась, Стальной не чувствовал себя так…