С другой стороны, не разбив яиц, яичницу не сделать. Что ж, настало время бить яйца. Тем более, что дальнейшее развитие событий очевидно: недовольные долгоживущие и отдельные несознательные люди побегут разбираться: кто же это их оставил без жилья, без машин? И вот тут-то очень пригодятся крымские боевые вертолеты. Жалко, конечно, «живых»…

«И все, что Пард делал до сих пор, стало вдруг казаться мелочью и ничего не значащим пустяком. Потому что ему, Парду Замариппе, только что предложили убить родной город. И еще множество горожан — таких же, как и он сам. Долгоживущих, которые уже не смогут приспособиться к новому Киеву и новым машинам. Всех, кто не умеет добывать пищу на земле, в парках и полях. Всех, для кого город стал основой жизни».

Hо когда решается вопрос, кто кого, сантименты неуместны. Этому опыт всех революций учит.

«— Что же… Если для того, чтобы подняться к свету, нужно сначала упасть лицом в грязь — придется падать. Иначе мы никогда не научимся ценить свет».

Кстати, если уж заниматься политологией Васильевского мира, то нельзя не признать очевидного: главная движущая сила событий — это Крым. С его подачи озаботились киевские долгоживущие судьбами мироздания, под его же негласной опекой преодолевали они тяготы борьбы. Что же нужно Крыму? Тамошние власти тоже Вселенную спасать решили?

По-моему, все куда проще. Мирового господства захотелось. Цель, кстати, на первый взгляд вполне реальная. Такие цели не числом достигаются, а умением. В самом деле, территории, куда принесена крымская техника, парализованы. Да и оружия у туземцев больше нет сломалось навечно. Разве что ножи… Да с ними много не навоюешь. Так вот, на опустошенных землях возникает марионеточное правительство, кстати говоря, почти легитимное. Техник Большого Киева — второе лицо в государстве. Да и первое, надо полагать, упрямиться не станет. Оно, правительство, борется с разрухой, организует распределение и производство, карает террористов, поощряет сознательных граждан. Тем более, что ничего другого не остается — или внедрять новую технологию, или с голоду помирать.

Легко представить себе масштабы грядущего строительства. Заводов-то, заводов сколько нужно! И ведь с нуля придется начинать, лопатами котлованы рыть.

Правильно! Вот туда их всех, недовольных нелюдей! Проблема долгоживущих решается легко и изящно. Десяток-другой лет — и на земле станет просторно.

Hо ведь это надо же уметь! А вот тут братским народам помогут крымские специалисты.

«Вертолетов насчитывалось много — несколько десятков, ибо для того, чтобы делать машины самостоятельно, нужны были уже готовые. Специальные. И живые, умеющие такими машинами повелевать. Целая команда, сыгранная и опытная.

„…“

Просто к транспортникам прицепим сопровождение — с десяток боевых и десяток пассажирских, благо есть свободные».

Боевые вертолеты вроде бы нужны лишь для того, чтобы дикие броненосцы в Чонгарском проливе отгонять. Hо только вот плохо верится, что они повернут обратно, едва лишь внизу покажется материк. Дальше полетят, в Киев. Дикими же не только броненосцы бывают. Отдельные «живые» тоже не понимают своего счастья.

Кстати, а почему один лишь Киев? Мне кажется, Крым раскинул щупальца по всем «Большим Городам». Последовательно ли будет он действовать, параллельно ли — но рано или поздно приберет к рукам весь мир.

Конечно, человек предполагает…

Вот такая выстраивается картина. До боли знакомая нам, хлебнувшим и «реального социализма», и всего того, что пришло ему на смену. Мы воробьи стрелянные. Хотя и проводят нас на мякине с завидной регулярностью.

А что же главный-то герой романа, Пард Замариппа? Он что, идиот, не понимающий, во что ввязался и чем все это закончится? Он радостно шагает к великой цели?

Отнюдь. Будущий Техник Большого Киева вовсе не глуп, ему не откажешь ни в наблюдательности, ни в проницательности. Сомнения то и дело одолевают нашего героя, стихийная порядочность и здравый смысл, кажется, вот-вот победят «пассионарную составляющую» его характера.

«Пард ненавидел политику и всегда норовил держаться от нее подальше».

Hастолько далеко держался, что и не заметил, как по уши влез.

«— Получается, можно обманывать даже собственную команду? — не унимался Пард. — Так?

— Так! — отрезал Гонза. — Если нужно — надо обманывать! Ради такой цели…

— Получается, — перебил Пард, — что ложь борется с ложью? До предательства, слава жизни, пока еще не дошло… Hо до лжи — увы… Hо, тысяча чертей, Гонза, чем ложь Техника Большого Киева лучше той лжи, против которой Техник выступает? Это что, борьба с тенью?»

До предательства дело дойдет очень скоро. Темпы у нас большевистские.

«…Потому что ему, Парду Замариппе, только что предложили убить родной город. И еще множество горожан — таких же, как и он сам».

Он — настоящий, верный друг. Он готов своей грудью прикрыть соратников от пуль. И потому недоумевает:

«— Hо… Как же Банник, Лазука? Как все, кто погиб в пути? беспомощно спросил Пард».

Старшие товарищи ему разъяснили. Hо он все же сомневается.

«М-да, — снова шевельнулось сомнение. — А тот ли выбор я сделал?»