— Ну ты молодец, Люд! Я бы так не смогла. И ведь не соврала! Умница! Я в тебя верила! За детей не волнуйся, — захлёбывалась в похвалах подруга.

На работе неловко оправдалась за опоздание не зазвонившим будильником.

В офисе работали все, как и прежде, но делали такой деловой вид, что тошно было наблюдать. Люда удивлялась такому поведению коллег, но невольно и сама включилась в игру «сократите другого, а я хороший работник». Ей терять заработок, тем более, было недопустимо.

Анна Виловна, затейница, грузила девушку своей работой, а потом переставляла в написанном Людой предложении пару слов и отправляла начальнику как своё.

— Ничего не могу поручить этой девчонке сделать самостоятельно. Всё нужно за ней проверить, чтобы не напортачила, — случайно подслушала Люда разговор о себе, который Анна Виловна вела с одним из программистов, другом начальника отдела.

Закулисные интриги Люда вести не умела, работала молча. Единственное, что теперь могла, это задерживаться каждый день после работы. Дома её сейчас не ждала осатаневшая Танюшка с четырьмя детьми. Она с малышами жила у родителей.

Маленькие проказники умудрились подхватить ветрянку и теперь Таня присылала Люде короткое видео с очаровательными сорванцами в зелёный или красный горошек.

— Таня, ты уже от ветра, наверное, шатаешься? Самое время в модели идти. Сейчас ты как раз по всем параметрам подойдёшь. Выстави в интернете способ для похудения: четверо детей одновременно, — грустно шутила Люда.

— Ничего, Люд. Раньше тяжелее было. Сейчас они уже совсем большие. Наши не сдаются! — бодро улыбалась Танька.

В выходные Люда приезжала домой на электричке и сразу забирала всех четверых малышей к себе, давая подруге и её родителям сутки полноценного отдыха.

— А как же ты? Тебе же тоже нужно отдыхать, — волновалась за неё Танька.

— Ерунда! Я на работе отдохну. Тань, я за ними так соскучилась! — отвечала Люда.

В офисе, словно, стало легче дышать. Выяснилось, что никого не будут сокращать. Наоборот, под новый важный проект, ради которого хозяева явились лично, нужны ещё люди. Из их отдела в рабочую группу заберут троих человек: двух программистов и одного тестировщика. Зарплаты, на время работы в проекте, там обещали на порядок больше и прежнее рабочее место, при этом, сохранялось. С программистами для проекта определились сразу: друг и племянник начальника отдела. А вот относительно того, кого из тестировщиков отдать, Люду или Анну Виловну, начальник серьёзно задумался.

— Я не могу, Анечка, свой отдел оставить без толкового тестировщика. Ты же сама говорила, что девчонка так себе работает. Вас на участке всего двое. Так что, пусть Люда в проект идёт, а ты с нами останешься, — пояснил начальник своё неожиданное решение ошалевшей Анне Виловне.

Люда в глубине души понимала, что начальник оказался не дурак, а Анна Виловна сама себя перехитрила.

Рабочие будни в новой команде летели день за днём. Люда задерживалась для тестирования каждый день допоздна, но в выходные категорически отказывалась выходить на работу.

Она теперь часто видела Олега и Диму, но они, все трое, старательно делали вид, что их не связывает ничего, кроме деловых отношений. Впрочем, на данный момент всё так и было.

Однажды, уходя поздно вечером с работы, Люда оказалась прижата к стенке возле лифта одним из коллег, Егором.

Чужие губы накрыли её рот и наглый язык ворвался в неожидающий нападения, открытый для возмущения рот.

В этот момент послышался недовольный голос Олега:

— На работе подобное недопустимо. Вы хотите быть уволенными?

Люда вырвалась и молча забежала в подъехавший лифт. Она так ничего и не сказала обоим мужчинам, глядя на них исподлобья пока съезжались створки.

Олег психовал. Да что в ней такое! Тощая, он таких терпеть не мог! Любил баб не толстых, но в теле, мягоньких. Одевается в одно и то же каждый день: белая блузка и узкая юбка ниже колена. Самая обычная девка. Симпатичная, но ничего в ней особенного. Он имел в сто раз красивее. Почему же он ловит её взгляд, а девчонка даже не смотрит? Ну да, конечно, у неё семья, дети. Пусть брак гражданский, но, видимо, счастливый. Вон одни мужики на фирме, а она ни на кого даже не смотрит. А на неё смотрят. Этот козёл вчера предупреждение получил. И на выходные она в семью несётся, ни за какие двойные оплаты на работу выходить не соглашается.

Эти месяцы для Олега неожиданно стали мукой. Он наблюдал за ней. Невольно, не хотел, а смотрел. Сначала было странно. Ведь выходило, что не он её бросил, а она его. Такое с ним было впервые. И ведь не играла. Задевало, что она не выпендривалась, а действительно не хотела с ним отношений. Не давала ни малейшего повода к сближению, лишнего слова с ним не говорила, лишнего взгляда ни разу не бросила. А он ждал хотя бы намёка, но увы… И это бесило! Разжигало азарт.

Он пробовал разные подкаты. Даже пошёл на то, чтобы организовывать для группы выездные «тимбилдинги». Люда никак не проявляла к нему даже малейшего интереса, всячески избегала и предпочитала держаться подальше.