– Но такое было не всегда, раз многие ушли на перерождение?

Дарион грустно улыбнулся.

– Когда-то здесь проживало несколько тысяч Хранителей. В те времена развитой цивилизации на Мальхауте ещё не существовало и каждый отвечал за благополучие разрозненных племён. Мы вели их по пути развития, стараясь сглаживать глобальные конфликты и делали это вполне успешно. Время шло, народы обретали знания, строили развитые сообщества, отстраивали города. Племена объединялись в королевства. Постепенно развивались технологии. Уровень материального достатка и благополучия вырос настолько, что большая часть населения этого мира обрела высокую сознательность и стала способна направлять младших духом собратьев. И мы поняли, что наша помощь им больше не нужна. Многие Хранители ушли на перерождение, устав от многих тысяч лет материальной жизни. Но большая часть отправилась в странствие по другим мирам в поисках тех, кому могла пригодиться их помощь. Мы с Зейном на сегодняшний день являемся действующими кураторами Мальхаута, который сам прекрасно развивается без нашего активного участия. Мы лишь наблюдатели и летописцы мира, за который несём ответственность.

– Тогда зачем вам мы?

– Вы уникальны самим своим существованием, – улыбнулся мужчина.

Я тоже улыбнулась, теперь понимая, чем мы заслужили такой пристальный интерес.

– Вам любопытно?

– Вы не представляете насколько ваше появление изменило расстановку сил в мирозданье. Мы могли экстраполировать развитие любого из миров с практически нулевой погрешностью. Сейчас всё это потеряло смысл, потому что вы не задумываясь меняете лини развития существовавшие миллионы лет. Это не просто любопытство это живейший интерес и новые исследования неизвестных граней.

Я задумалась о последствиях услышанного и задала закономерный вопрос.

– Вы ожидаете возвращение Хранителей?

– Вернутся не все, только самые заинтересованные, кого мы посчитали нужным поставить в известность.

Теперь стало интересно уже мне, но очередной вопрос озвучить не успела, услышав приближающиеся голоса мужчин.

– Почему-то был уверен, что найду тебя с Дарионом, – Рик с улыбкой приблизился и сел на ручку моего кресла.

Сорин разместился в соседнем.

– Куда вы дели Ларса?

– Его срочно вызвал с отчётом Император.

– Что по состоянию Даяниры? – спросил Хранитель.

– Здоровье в порядке, новая мутация генов полностью закрепилась, чему способствовали переходы через завесу.

Я вскинула взгляд на этого исследователя.

– То есть ты не просто так отпустил меня на Землю?

– От твоего путешествия получилась тройная польза, я изначально говорил, что для тебя в этом нет никакой угрозы, – ответил Рик, но смотрел при этом на Дариона. Тот улыбнулся, принимая свою неправоту.

– Нет угрозы? В меня стреляли!

Мужчина нагнулся и поцеловал меня в макушку.

– Поэтому с тобой был Ларс, его задача была защитить от материальной угрозы, и он отлично справился.

Интересно ментор ему рассказал, что это я вытащила нас обоих с помощью амулета из тупика, куда нас загнали словно дичь? Поймав выразительный взгляд Сорина, поняла, что знают, но не стоит об этом говорить при Хранителях.

Мы отошли от библиотеки на приличное расстояние и посчитав, что теперь Дарион нас не услышит, попросила.

– Покажете, как вы здесь устроили лабораторию?

Сорин с Риком переглянулись, и отец рассмеялся над обречённым выражением лица коллеги.

– Она не отстанет, идите сами. Мне тоже нужно к Императору.

Бывший вирт окутался серебристыми искрами и исчез. Рик вздохнул.

– Уверена, что хочешь именно этого?

– Ты обещал экскурсию ещё на Земле.

– Тогда идём, только там пока ничего интересного.

– Мне всё равно любопытно.

Рик, идя рядом, улыбнулся.

– Отличительная черта Хранителей?

Я тоже расплылась в улыбке.

Это было так странно идти рядом. Я словно вернулась во времена юности, будто и не было всех этих лет существования в разных реальностях, когда не было возможности просто касаться друг друга.

Мы переглядывались, не переставая улыбаться.

– Что? – первым не выдержал Рик.

Вместо ответа, взяла его за руку, переплетая пальцы. Он понял, легонько сжал и тихо засмеялся.

– Никак не привыкну ко всему этому, жестом указал на своё тело.

– По-моему, ты отлично осваиваешься, – остановившись, привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.

На некоторое время мы выпали из реальности, целуясь посреди огромного пустого зала.

– Надо остановиться, иначе сегодня не дойдём до лабораторий, – Рик отстранился, сильней сжал мою руку и повёл дальше.

А я не могла перестать улыбаться.

Идти пришлось долго. Мы покинули центральное здание, и я впервые оказалась на улице междумирья. Кругом ухоженные деревья, дорожки из белого камня, зелёные газоны и лазурное небо с перистыми облаками.

– Здесь всегда лето?