Нам потребовалось пол дня и хороший маршбросок на пределе сил, чтобы оторваться от сопровождающих Александра. Я изредка поглядывала на иконку дополненной реальности нашей связи. Он так и не прочитал сообщение и это было только на руку. Ещё в детстве Рик накрепко вдолбил в меня привычку соблюдать максимальную конспирацию и сейчас, сберегая дыхание, чтобы не обжечь лёгкие морозом, мы бежали звериными тропами, уходя как можно дальше от города и ненужных свидетелей. Хватит и того, что основной отряд князя знает о моих способностях. В том, что они не станут болтать я была абсолютно уверена.

Перескочив друг за другом звенящий в полыньях между прозрачными корками льда ручей, углубились в тайгу и только когда Мира перешла на шаг, я поняла, что оторвались.

– Они повернули обратно, пять человек. И скажу вам, нас едва не догнали, –телохранительница оглянулась назад.

– Александр собирает вокруг себя самых лучших, но даже им лучше пусть думают, что мы приходим из леса и в него уходим.

Девушка согласно кивнула и перестав всматриваться в просветы между деревьями в ожидании, что военные передумают и вернутся, посмотрела на меня.

– Куда теперь?

Я хмыкнула, беря её за руку.

– Наш путь неожиданно очень сильно сократился.

– Как это?

– Понятия не имею, – соврала без зазрений совести, переместила нас на кладбище в Джезмонде. И сразу ощутила разницу между суровой зимой Сибири и мягким климатом Великобритании.

Лисехвостка замерла прислушиваясь, к тихому поскрипыванию голых ветвей деревьев. Опавшие листья были аккуратно собраны с зелёного газона в кучи возле каменной ограды. Я тоже насторожилась. Похоже кто-то до сих пор ухаживает за кладбищем, хотя со стороны городка не слышалось оживлённых звуков. Если в нём остались жители, их было немного.

– Очень странное место, – пробормотала девушка, озираясь по сторонам.

Я тоже осмотрелась. Причудливые каменные надгробия и видневшаяся неподалёку старинная часовня с витражными окнами создавали иррациональное ощущение умиротворения и покоя. В этом месте не хотелось спешить, словно всё вокруг шептало, что суета жизни не имеет смысла. Все мы окажется под такими плитами и после на нас по небу всё так же холодный ветер будет гнать низкие серые тучи, будут по весне расцветать цветы, а осенью опадать листья. Мир в своём спокойствии и величии не заметит нашего кратковременно присутствия и продолжит существовать без нас, пока однажды сам не исчезнет, сожжённый погибающим Солнцем.

– Тьера?

Голос девушки, вывел из сумрачной задумчивости. Никогда не была пессимисткой, так откуда подобные мысли?

Раздавшийся железный скрип, заставил нас обернуться на неожиданный звук. В просвете каменного забора, открылась кованная калитка и с улицы, задом заходил пожилой мужчина, затягивая с мощёного тротуара на газон тележку, поперёк которой лежали вилы, грабли и лопата. Последней я обрадовалась особенно, потому что предстояло раскопать могилу. Словно не видя ничего особенного в появлении в городке, где все друг друга знаюи, посторонних, старый смотритель прошёл мимо нас, тихо буркнув.

– Давненько тут никого не было.

– Пару сотен лет точно, – произнесла тихо.

Мужчина остановился и обернулся. На нём был старый потёртый брезентовый комбинезон, под ним толстый тёплый свитер. На ногах резиновые сапоги. Окинув нас пристальным взглядом, нахмурил седые кустистые брови.

– Кто вы такие и что делаете на моём кладбище?

– Вашем? – я опешила от подобного заявления, произнесённого с невероятной гордостью.

– Моём, – старик кивнул. – Моя семья с девятнадцатого века, служит здесь смотрителями.

А вот это хорошая новость. Приблизившись к мужчине, улыбнулась как можно искренней, но его взгляд метнулся мне за спину на винтовку и губы плотно сжались.

– Если вы пришли мародёрствовать, сразу предупреждаю в могилах ценностей нет. Здесь хоть и захоронены богатые и уважаемые жители нашего города, но им хватило ума оставить всё это живым в наследство.

Я была не согласна. В одной могиле для меня была невероятная ценность и я не представляла, как уговорить этого сурового человека дать мне лопату и позволить осквернить захоронение.

– Не позволю! – он словно понял мои намерения. Шагнул назад, быстро взял с тележки вилы, развернулся и наставил на меня. – Уходите. Вы здесь чужие!

– Хорошо, – я сдалась, но уходить не спешила. – Только задам вопрос. Вы знаете кто здесь похоронен?

Я указала на надгробие с именем Рика.

Смотритель проследил за моей рукой, внезапно побледнел и старческие сухие руки в крупных венах затряслись вместе с вилами. Его взгляд метнулся ко мне цепко и оценивающе. Минуту он жевал губы, словно не решаясь ответить.